Στις 28 Οκτωβρίου, ο ιδρυτής της Microsoft και μεγιστάνας της Silicon Valley, Bill Gates, έκλεισε τα 58 χρόνια ζωής.
Ο τιτάνας του επιχειρηματικού κόσμου, πιονέρος του software, πλουσιότερος άνθρωπος του κόσμου και ταγμένος φιλάνθρωπος διαθέτει πλήθος τίτλων να τον ακολουθούν.
Τον έχουν αποκαλέσει «Χένρι Φορντ του σύγχρονου κόσμου» και όχι άδικα, καθώς ο ιδρυτής της Microsoft έγινε ο αδιαφιλονίκητος ηγέτης της πληροφορικής επανάστασης και παραμένει μια από τις πλέον σημαίνουσες προσωπικότητες της τεχνολογικής βιομηχανίας παγκοσμίως.
Ο Bill Gates ευτύχησε να δει τις καινοτομίες του να πετυχαίνουν τον σκοπό τους από πολύ νωρίς, αλλάζοντας έτσι το τοπίο του τεχνολογικού κόσμου: εδώ και αρκετές δεκαετίες, το λειτουργικό σύστημα των Windows κυριαρχεί στην αγορά, μετατρέποντας τον μεγιστάνα σε ακόμα πλουσιότερο κροίσο.
Παρά την ασύλληπτη επιτυχία του ωστόσο, οι γνώσεις μας εξαντλούνται συνήθως στα πεπραγμένα της Microsoft, κάνοντας τον Bill Gates να φαντάζει ένας μεγάλος άγνωστος.
Γιορτάζοντας λοιπόν τα 58α γενέθλιά του, ας δούμε τι δεν ξέρουμε για τον άνθρωπο που συνέβαλε καθοριστικά στη σφυρηλάτηση του σύγχρονου σύμπαντος των PC…
Ο Gates κατάφερε να πουλήσει το πρώτο του πρόγραμμα σε ηλικία 17 ετών: ήταν ένα ψηφιακό χρονοδιάγραμμα για το σχολείο του, για το οποίο πήρε 4.200 δολάρια!
Το 1997 συμφώνησε να επενδύσει 150 εκατομμύρια δολάρια στην Apple, συντελώντας καθοριστικά στην οικονομική επιβίωση του μεγάλου ανταγωνιστή του…
Έρευνα που πραγματοποιήθηκε από το City University του Χονγκ Κονγκ αποδεικνύει ότι ο Bill Gates απολαμβάνει στη χώρα καθεστώς συμβόλου μεγαλύτερο και από τον κομμουνιστή ηγέτη Μάο Τσε Τουνγκ ακόμα!
Προτιμά τα βιβλία από τα eBooks, θεωρεί πάντως ότι η ψηφιακή ανάγνωση θα εξαφανίσει από προσώπου γης τα βιβλία…
Ο όρος «centibillionaire», που περιγράφει τον άνθρωπο η προσωπική περιουσία του οποίου έχει ξεπεράσει τα 100 δισεκατομμύρια δολάρια, εφευρέθηκε για τον ίδιο! Η περιουσία του ξεπέρασε πράγματι τα 100 δισ. δολάρια για ένα βραχύ διάστημα το 1999…
Έχοντας προσληφθεί για να εφαρμόσει τις προγραμματιστικές του ικανότητες στην BASIC στο Atari 800, ο προγραμματιστής της εταιρίας Alan Miller ανέλαβε κατόπιν προσωπικά το project, αποκτώντας έτσι την «τιμή» να αποτελεί τον μόνο άνθρωπο που έδιωξε ποτέ τον Gates από δουλειά!
Οι κατοπινοί συνιδρυτές της Microsoft, Bill Gates και Paul Allen, έψαχναν ως έφηβοι σε κάδους σκουπιδιών για εξαρτήματα υπολογιστών…
Από τη μέρα που εγκατέλειψε τη Microsoft έχει ιδρύσει αρκετές νέες επιχειρήσεις, όπως το φωτογραφικό πρακτορείο Corbis, τη σχεδιαστική φίρμα για πυρηνικούς αντιδραστήρες TerraPower, αλλά και την πλατφόρμα κοινωνικής δικτύωσης για επιστήμονες Research Gate…
Όπως και ο Steve Ballmer, ο Gates έχει απαγορεύσει στη σύζυγο και τα τρία του παιδιά να χρησιμοποιούν προϊόντα της Apple! Ο ίδιος γνώρισε τη γυναίκα του Melinda σε συνέδριο της Microsoft στη Νέα Υόρκη το 1987, όταν εκείνη εργαζόταν για τη φίρμα…
Έχει λογαριασμό στο Twitter όχι όμως και στο Facebook, καθώς «τα friend requests ξέφυγαν από κάθε έννοια ελέγχου»…
Είχε προβλέψει λανθασμένα ότι οι χρήστες υπολογιστών δεν θα χρειάζονταν ποτέ περισσότερα από 640 kilobytes(!) μνήμης στο PC τους.
Και κατόπιν ισχυρίστηκε ότι η Microsoft δεν θα κατασκεύαζε ποτέ 32μπιτο λειτουργικό σύστημα. Το πρώτο λειτουργικό της φίρμας στα 32-bit εγκαινιάστηκε το 1992 και ήταν τα γνωστά σε όλους Windows NT…
Η θεόρατη έπαυλή του έχει ονομαστεί Xanadu 2.0 (από τον «Πολίτη Κέιν») και εκτιμήθηκε πρόσφατα στα 150 εκατ. δολάρια. Ο Gates πληρώνει ετήσιους φόρους για την οικία του που υπερβαίνουν το 1 εκατ. δολάρια…
Ο Steve Jobs άφησε κάποτε τον Gates να τον περιμένει στην αίθουσα αναμονής της νέας εταιρίας του πρώτου, NeXT, για περισσότερο από μία ώρα. Ο λόγος δεν ήταν άλλος από την κόντρα των δύο οραματιστών του τεχνολογικού κόσμου…
Αφού έχασε σε ένα videogame τις 35 από τις 37 φορές που έπαιξε με μεγαλοστέλεχος της Atari, ο Gates «μελέτησε το παιχνίδι μέχρι που το έλυσε». Στη δεύτερη gaming συνάντηση με τον αξιωματούχο της φίρμας, τον εξαφάνισε από τον χάρτη!
Παρά το γεγονός ότι στη Δύση είναι ασύλληπτα γνωστός, στον Τρίτο Κόσμο παραμένει άγνωστος, κατά δήλωσή του τουλάχιστον: «Δεν ξέρουν ποιος είμαι γιατί δεν έχουμε επαφή με τον κόσμο τους. Κάποτε πήγα σε ένα μέρος με τον υπουργό και κάποιος τον ρώτησε “ποιος είναι αυτός;” και ο υπουργός απάντησε “είναι ο λευκός που έφερα μαζί μου”»!
Ο θρύλος που τον θέλει να ισχυρίζεται στους πανεπιστημιακούς δασκάλους του ότι θα γινόταν εκατομμυριούχος μέχρι τα 30 του είναι πέρα για πέρα αληθής. Μόνο που ο Gates κατάφερε να γίνει δισεκατομμυριούχος μέχρι τα 31 του!
Το πρώτο πρόγραμμα που έφτιαξε ποτέ ήταν ένα παιχνίδι τρίλιζας…
Ο Gates βγάζει 250 δολάρια το δευτερόλεπτο, 15.000 δολάρια το λεπτό και περίπου 20 εκατομμύρια δολάρια τη μέρα! Όσο για τις ετήσιες απολαβές του, ανέρχονται στα 7 δισεκατομμύρια δολάρια…
Τα αγαπημένα του χόμπι είναι το γκολφ και το μπριτζ.
Έχει δαπανήσει 30,1 εκατομμύρια δολάρια για ένα από τα σχεδιαστικά σημειωματάρια του Λεονάρντο Ντα Βίντσι, που περιέχει τις παρατηρήσεις του Αναγεννησιακού σε αστρονομικά και άλλα θέματα. Ο ίδιος δήλωσε παλιότερα ότι το μόνο πράγμα που θα έσωζε από το φλεγόμενο σπίτι του θα ήταν το «Codex Leicester» του ιταλού δασκάλου…
Το 2005, ο Gates έγινε ιππότης από τη βασίλισσα της Βρετανίας για το σοβαρό ανθρωπιστικό του έργο στις τέσσερις γωνιές του πλανήτη…
Ο Gates δεν είναι πλουσιότερος από 140 χώρες, όπως ισχυρίζεται ο λαϊκός μύθος, παρά μόνο από 40! Παρά το γεγονός ότι συνεχίζει σποραδικά να κατέχει τα σκήπτρα, ο μεγιστάνας ήταν πράγματι ο πλουσιότερος άνθρωπος του κόσμου από το 1995-2008, όταν και εκθρονίστηκε από τον Warren Buffet…
Κατά τη διάρκεια συνέντευξής του με τον Charlie Rose του δικτύου CBS, ο Gates παραδέχτηκε ότι θα ήθελε την αίσθηση του καλού γούστου που είχε ο Steve Jobs: «Το γεγονός ότι αυτός, με τόσο λίγο τεχνολογικό υπόβαθρο πίσω του όσο πράγματι είχε, δείχνει ότι ο σχεδιασμός μπορεί να σε οδηγήσει σε πολύ σωστό δρόμο»…
Η πρώτη του επιχειρηματική κίνηση ήταν η φίρμα που ίδρυσε με τον Paul Allen και ονόμασαν Traf-O-Data.
Αφού εγκατέλειψε το Πανεπιστήμιο του Χάρβαρντ το 1975, επέστρεψε στις εγκαταστάσεις του 32 χρόνια αργότερα για να λάβει το πτυχίο του, το οποίο του παραχώρησε το φημισμένο πανεπιστήμιο τιμητικά (2007)…
Το φιλανθρωπικό σωματείο του, Bill & Melinda Gates Foundation, έχει προσφέρει μέχρι στιγμής περισσότερα από 28 δισεκατομμύρια δολάρια σε αγαθοεργίες.
Ο Gates ταξιδεύει στην Ινδία κάθε χρόνο για να παρακολουθεί από πρώτο χέρι την πρόοδο του φιλανθρωπικού του προγράμματος στη χώρα…
Το 1977, ο Gates είχε συλληφθεί στο Νέο Μεξικό επειδή οδηγούσε χωρίς δίπλωμα…
Τα τρία του παιδιά θα κληρονομήσουν ένα μικρό ποσοστό από την περιουσία του κροίσου (10 εκατ. δολάρια το καθένα) και το υπόλοιπο 95% των περιουσιακών του στοιχείων θα κατευθυνθούν σε φιλανθρωπικούς σκοπούς…
