Ένας από τους πιο σημαντικούς υποστηρικτές των συντηρητικών ιδεών στη Βρετανία έχει γίνει, με μεγάλη διακριτικότητα, ο Πολ Μάρσαλ, επικεφαλής ενός σημαντικού επενδυτικού ταμείου, ύστερα από την εξαγορά το φθινόπωρο του περιοδικό The Spectator, μια έκδοση που θεωρείται η βίβλος των Τόρις, έναντι περίπου 118 εκατομμύρια ευρώ.
Ήταν άλλη μια εξαγορά για τον 65χρονο επιχειρηματία, ήδη συνιδιοκτήτη του τηλεοπτικού σταθμού GB News, που μερικές φορές συγκρίνεται με το αμερικανικό Fox News ή το γαλλικό CNews.
Άνθρωπος των παρασκηνίων με πολύ καλές διασυνδέσεις με τα οικονομικά δίκτυα της χώρας του, ο Πολ Μάρσαλ αυτοπροσδιορίζεται ως ένας «κατά τύχη μεγιστάνας του Τύπου», όπως είχε πει σε μια διάσκεψη στα τέλη Μαΐου στην Οξφόρδη.
«Καταναλωτής απογοητευμένος» από τα μέσα ενημέρωσης, των οποίων καταγγέλλει τις ιδεολογικές «προκαταλήψεις» -σύμφωνα με τον ίδιο, το βρετανικό οπτικοακουστικό τοπίο «κυριαρχείται από τις ιδέες της αριστεράς των πόλεων»-, αυτός ο φιλελεύθερος αποφάσισε να πάρει τα πράγματα στα χέρια του επενδύοντας σ’ αυτό τον τομέα.
Έτσι γεννήθηκε το GB News, στη δημιουργία του οποίου συνέβαλε το 2021.
Αυτός ο τηλεοπτικός σταθμός, ο οποίος έχει επικριθεί επανειλημμένα από τη βρετανική ρυθμιστική αρχή για παραλείψεις στο καθήκον του για αμεροληψία, καταφέρεται εναντίον της «τρέλας woke» και των «υπαγορεύσεων» των υπερασπιστών του περιβάλλοντος, ενώ καταγγέλλει τη μετανάστευση. Ο αρχηγός του ακροδεξιού κόμματος Reform UK Νάιτζελ Φάρατζ έχει σ’ αυτόν τακτική εκπομπή.
Σύμφωνα με τα δεδομένα του Barb, οργανισμού που ανακοινώνει τα ποσοστά θεαματικότητας, ο GB News είχε κατά μέσο όρο 3,1 εκατομμύρια τηλεθεατές το μήνα σε διάρκεια έτους με λήξη τον Απρίλιο 2025. Το Νοέμβριο υποσκέλισε μάλιστα τον Sky News.
Ο Πολ Μάρσαλ είναι επίσης ο ιδρυτής ενός ιστότοπου γνώμης με την ονομασία Unherd, ο οποίος προορίζεται για «ανθρώπους που τολμούν να σκέφτονται μόνοι τους».
Επικεφαλής μιας περιουσίας άνω των 850 εκατομμυρίων στερλινών (πάνω από ένα δισεκατομμύριο ευρώ), σύμφωνα με την κατάταξη των Times για το 2025, σπάνια μιλάει ο ίδιος στον Τύπο και η ομάδα του αρνήθηκε αίτημα του Γαλλικού Πρακτορείου για μια συνέντευξη.
Για πολλούς, αυτή η όρεξή του για μέσα ενημέρωσης τον φέρνει κοντά σ’ έναν άλλο μεγιστάνα, τον Ρούπερτ Μέρντοχ. Η σύγκριση αυτή έχει ωστόσο τα όριά της, επισημαίνει ο Ματ Γουόλς, διευθυντής της σχολής δημοσιογραφίας του Πανεπιστημίου του Κάρντιφ.
Ο Μέρντοχ «χρησιμοποίησε την αυτοκρατορία του στα μέσα ενημέρωσης για να πλουτίσει. Ο Μάρσαλ, από την πλευρά του, ήταν ήδη πλούσιος πριν γίνει αφεντικό του Τύπου», υπογραμμίζει.
Ο Πολ Μάρσαλ «βρίσκεται σε αναζήτηση επιρροής. Αυτό που επιδιώκει είναι να προωθήσει τις ιδέες του», συνοψίζει ο ερευνητής.
Πρόκειται για ιδέες συντηρητικές, για τις οποίες πιστεύει ότι «υποεκπροσωπούνται» στη δημόσια συζήτηση, λέει ένας άνθρωπος που βρίσκεται κοντά του, ζητώντας να μην κατονομασθεί.
Ο Πολ Μάρσαλ γεννήθηκε στο Λονδίνο και σπούδασε Ιστορία στην Οξφόρδη, πριν εγγραφεί στη γαλλική σχολή διοίκησης επιχειρήσεων Insead.
Παντρεμένος με Γαλλίδα, είναι ο πατέρας του Γουίνστον, του πρώην μέλους του επιτυχημένου ροκ συγκροτήματος Mumford & Sons, στον οποίο μετέδωσε τις συντηρητικές αξίες του.
Θρησκευόμενος χριστιανός, θεωρείται ένας από τους μεγαλύτερους φιλανθρώπους του Ηνωμένου Βασιλείου. Δηλώνει ως μοναδικό πάθος του την εκπαίδευση.
Το 2002 δημιούργησε την ARK School, μια ένωση που βοηθάει σχεδόν 30.000 μαθητές που προέρχονται από φτωχές οικογένειες. Έχει δώσει επίσης περισσότερα από 80 εκατομμύρια στερλίνες (σχεδόν 95 εκατομμύρια ευρώ) στο London School of Economics.
Το 2015 ήταν γι’ αυτόν μια χρονιά ιδεολογικής ρήξης.
Αφού για πάνω από 30 χρόνια υποστήριζε τους κεντρώους Φιλελεύθερους Δημοκράτες, βρόντηξε την πόρτα του κόμματος για να ενταχθεί στην υπόθεση του Brexit. Και χρηματοδότησε την εκστρατεία του «Leave».
«Μετακινείται όλο και περισσότερο προς τα δεξιά», υπογραμμίζει ο Ματ Γουόλς.
Το 2022 συνιδρύει την Alliance for Responsible Citizenship (Συμμαχία Υπεύθυνων Πολιτών), μια διεθνή διάσκεψη συντηρητικών αιρετών αξιωματούχων και ινφλουένσερ της δεξιάς η οποία καταγγέλλει τον «woke καπιταλισμό» και «την παρακμή» της Δύσης.
Λαϊκιστής; Ακροδεξιός; Ο Πολ Μάρσαλ δεν χωράει σε κανένα στερεότυπο, σύμφωνα με τον Ματ Γουόλς.
Η ένωση Hope not Hate (Ελπίδα όχι Μίσος), που μάχεται κατά της διάδοσης των ιδεών της άκρας δεξιάς, δεν έχει την ίδια γνώμη. Πριν από ένα χρόνο, έφερε στο φως έναν ανώνυμο λογαριασμό του ενδιαφερομένου στο X.
Ανάμεσα στα μηνύματα, στα οποία είχε κάνει «like», ήταν εκκλήσεις για μαζικές απελάσεις μεταναστών και το σενάριο για έναν εμφύλιο πόλεμο ανάμεσα σε «Ευρωπαίους από καταγωγή» και τους «ψευτοπρόσφυγες».
Ένας εκπρόσωπός του είχε δηλώσει τότε πως αυτά τα «likes» δεν ήταν παρά ένα μικρό δείγμα της δραστηριότητάς του σ’ αυτό το μέσο κοινωνικής δικτύωσης και πως «δεν αντιπροσωπεύουν τις απόψεις του».
Πηγή: ΑΠΕ
