«Πόσο πολύ γελάω με όλο αυτό που έχει γίνει για την άποψή μου για τον κινηματογράφο του Σμαραγδή δεν λέγεται… το χειρότερο όμως είναι ότι με ξέρει ο κύριος Σμαραγδής» έγραψε ο Γιάννης Στάνκογλου σε μια αιχμηρή ανάρτηση στον προσωπικό του λογαριασμό στο Instagram, απαντώντας με αυτόν τον τρόπο στον Γιάννη Σμαραγδή, ο οποίος είχε ισχυριστεί πως δεν γνωρίζει καν την ύπαρξη του ηθοποιού.
Ο ηθοποιός επέλεξε να θυμίσει στον σκηνοθέτη μια παλιά συνάντηση που είχαν σε γνωστό μπαρ της Ιεράς Οδού, το οποίο πλέον έχει κλείσει, κατά τη διάρκεια της πρεμιέρας της ταινίας «Tetro» του Francis Ford Coppola.
Σύμφωνα με την περιγραφή του Στάνκογλου, ο σκηνοθέτης του μιλούσε για αρκετή ώρα μέχρι που η Valeria Golino τον διέκοψε και τον «έσωσε», με τον ηθοποιό να καταλήγει στο συμπέρασμα πως πρόκειται για έναν δημιουργό χωρίς μνήμη.
Η ένταση ανάμεσα στους δύο άνδρες πυροδοτήθηκε από πρόσφατες δηλώσεις του ηθοποιού στην ΕΡΤ, όπου εξέφρασε την έντονη δυσαρέσκειά του για το καλλιτεχνικό ύφος του σκηνοθέτη, τονίζοντας ότι δεν του αρέσει καθόλου ο κινηματογράφος του καθώς του θυμίζει ηθογραφία.
Ο Γιάννης Στάνκογλου υποστήριξε μάλιστα ότι η ταινία για τον Ιωάννη Καποδίστρια θα έπρεπε να έχει πραγματοποιηθεί με διαφορετικό προϋπολογισμό και υπό τις οδηγίες άλλου σκηνοθέτη, ξεκαθαρίζοντας πως πρόκειται για ένα σινεμά που δεν τον αφορά.
Ο Γιάννης Σμαραγδής από την πλευρά του, μιλώντας στην εκπομπή «Το Πρωινό» του ΑΝΤ1, θέλησε να δώσει πολιτική διάσταση στην κριτική που δέχθηκε, αποδίδοντάς την στην «αριστερή κουλτούρα» που τον πολεμά επειδή αποχώρησε από τον συγκεκριμένο χώρο.
Ο σκηνοθέτης χαρακτήρισε την ταινία του «άτρωτη» και υποστήριξε πως ο ηθοποιός του είναι παντελώς άγνωστος, μια δήλωση που οδήγησε στην αναζωπύρωση της κόντρας στα social media και την αποκάλυψη της παλιάς τους συνάντησης στην Ιερά Οδό.
