Η παρατεταμένη και ακραία ζέστη που πλήττει τη Δυτική Ευρώπη έχει προκαλέσει πρωτοφανείς επιπτώσεις, με τον μεγαλύτερο ποταμό της Γαλλίας να έχει μετατραπεί σε αχανή αμμουδιά, τις φονικές πυρκαγιές να καταστρέφουν τεράστιες εκτάσεις και χιλιάδες άνθρωποι να έχουν χάσει τη ζωή τους εξαιτίας του ιστορικού καύσωνα.
Σοκαριστικές εικόνες από το Μονζάν-σιρ-Λουάρ αποκαλύπτουν ότι ο ποταμός Λίγηρας, ο μεγαλύτερος της Γαλλίας με μήκος περίπου 1.006 χιλιομέτρων, έχει σχεδόν στερέψει. Εκεί όπου άλλοτε έρεαν μεγάλες ποσότητες νερού, σήμερα εκτείνεται ένα τοπίο που θυμίζει έρημο, με ελάχιστες στάσιμες λιμνούλες να έχουν απομείνει.
Ανάλογη είναι η εικόνα και στον ποταμό Ντουμπ, στην κοινότητα Μεζόν-ντι-Μπουά-Λιεβρμόν, ο οποίος έχει επίσης μείνει χωρίς νερό εξαιτίας των ακραίων καιρικών συνθηκών.
Ο καύσωνας σαρώνει τη Γαλλία και εξαντλεί τα υδάτινα αποθέματα
Η Ευρώπη κατέγραψε τον Ιούνιο τον εντονότερο καύσωνα που έχει καταγραφεί ποτέ για την εποχή, με τις συνθήκες ξηρασίας να επιδεινώνονται σημαντικά στη Γαλλία.
Οι εξαιρετικά υψηλές θερμοκρασίες προκάλεσαν το κλείσιμο σχολείων, εκτεταμένες διακοπές ηλεκτροδότησης που επηρέασαν δεκάδες χιλιάδες νοικοκυριά, ενώ περισσότεροι από 2.000 άνθρωποι έχασαν τη ζωή τους στη χώρα εξαιτίας της ζέστης.
Τα αποθέματα νερού έχουν μειωθεί δραματικά, ενώ σχεδόν δώδεκα διοικητικές περιφέρειες είχαν τουλάχιστον έναν δήμο στο υψηλότερο επίπεδο συναγερμού («κρίση») όσον αφορά τη χρήση νερού από το δίκτυο ύδρευσης.
Οι Aρχές κάλεσαν τους πολίτες να περιορίσουν την κατανάλωση νερού, αποφεύγοντας το πότισμα των φυτών, το πλύσιμο των αυτοκινήτων και το γέμισμα ιδιωτικών πισινών.
Ο δεύτερος θερμότερος Ιούνιος που έχει καταγραφεί παγκοσμίως
Σύμφωνα με τη μηνιαία έκθεση της ευρωπαϊκής υπηρεσίας Κοπέρνικος για την Κλιματική Αλλαγή (C3S), ο Ιούνιος ήταν ο δεύτερος θερμότερος που έχει καταγραφεί ποτέ σε παγκόσμιο επίπεδο, ενώ οι θερμοκρασίες στην επιφάνεια της θάλασσας έφτασαν επίσης σε ιστορικά υψηλά επίπεδα για τον μήνα.
Τα στοιχεία δείχνουν ότι η μέση θερμοκρασία στη Δυτική Ευρώπη διαμορφώθηκε στους 20,74 βαθμούς Κελσίου, δηλαδή περισσότερο από 3 βαθμούς υψηλότερα από τον μέσο όρο της περιόδου 1991-2020.
Η Γαλλία κατέγραψε επίσης την υψηλότερη θερμοκρασία στην ιστορία των μετρήσεων των τελευταίων σχεδόν 80 ετών, όταν στις 24 Ιουνίου το θερμόμετρο έφτασε τους 44,3 βαθμούς Κελσίου στην πόλη Πισός, στη νοτιοδυτική χώρα, οδηγώντας τις αρχές στην έκδοση κόκκινου συναγερμού για καύσωνα.
Καταστροφικές πυρκαγιές σε τέσσερις χώρες της Ευρώπης
Την ίδια ώρα, καταστροφικές πυρκαγιές πλήττουν τη νότια Γαλλία, ενώ τοξικά νέφη επηρεάζουν την Ελλάδα και η περιοχή της Κόστα Μπράβα στην Ισπανία τέθηκε σε κατάσταση συναγερμού, καθώς οι θερμοκρασίες αναμένεται να αγγίξουν τους 40 βαθμούς Κελσίου σε πολλές περιοχές της Ευρώπης.
Εκατοντάδες πυροσβέστες επιχειρούν στα μέτωπα των πυρκαγιών που έχουν καταστρέψει περισσότερα από 19.000 εκτάρια γης σε Πορτογαλία, Ισπανία και Γαλλία, έκταση μεγαλύτερη από το διπλάσιο της επιφάνειας του Μανχάταν.
Στη νοτιοδυτική Γαλλία, κοντά στην πόλη Περπινιάν, περίπου 700 πυροσβέστες με τη συνδρομή ειδικών εναέριων μέσων προσπαθούν να περιορίσουν μια γιγαντιαία πυρκαγιά που εξαπλώνεται σε δυσπρόσιτη περιοχή, με περισσότερους από 10.000 κατοίκους να έχουν απομακρυνθεί προληπτικά.
Οι τοπικές αρχές ανέφεραν ότι, λόγω των ισχυρών ανέμων, της έντονης ζέστης και της εξαιρετικά ξηρής ατμόσφαιρας, η πυρκαγιά σχεδόν τριπλασιάστηκε σε έκταση από τις πρώτες ώρες της Κυριακής, κατακαίγοντας 4.600 εκτάρια γης, ενώ τραυματίστηκαν ένας πυροσβέστης και ένας κάτοικος.
Οι επιστήμονες συνδέουν τα ακραία φαινόμενα με την κλιματική αλλαγή
Οι επιστήμονες επισημαίνουν ότι το ακραίο κύμα ζέστης προκαλείται από ένα επίμονο καιρικό μοτίβο που εγκλωβίζει θερμές αέριες μάζες πάνω από τη Δυτική Ευρώπη για πολλές ημέρες, επιτρέποντας στις θερμοκρασίες να αυξάνονται συνεχώς. Παράλληλα, τονίζουν ότι η υπερθέρμανση του πλανήτη ενισχύει σημαντικά τέτοιου είδους φαινόμενα.
Ο συνταγματάρχης της γαλλικής πυροσβεστικής Ερίκ Μπελτζιοΐνο υπογράμμισε ότι «η κλιματική αλλαγή είναι ήδη εδώ, ζούμε τις συνέπειές της και βρισκόμαστε μόλις στις αρχές Ιουλίου», καλώντας τους κατοίκους κοντά στα Πυρηναία να λάβουν κάθε απαραίτητο μέτρο ώστε να αποφευχθεί η εκδήλωση νέων πυρκαγιών.
Όπως ανέφερε χαρακτηριστικά, η αντιπυρική περίοδος θα είναι ιδιαίτερα δύσκολη για τους πυροσβέστες και ζήτησε τη συνεργασία των πολιτών.
Η Δυτική Ευρώπη έχει πλέον βιώσει τρία έντονα κύματα καύσωνα μέσα σε ισάριθμους μήνες, ενώ η Ισπανία και η Πορτογαλία αντιμετωπίζουν ακόμη ένα νέο επεισόδιο ακραίας ζέστης.
Η Σαμάνθα Μπέρτζες, επικεφαλής στρατηγικής στο Ευρωπαϊκό Κέντρο Μεσοπρόθεσμων Μετεωρολογικών Προγνώσεων, δήλωσε ότι ο Ιούνιος του 2026 ανέδειξε πόσο ραγδαία μεταβάλλεται το κλίμα, με ολοένα και πιο έντονους καύσωνες, διαρκώς θερμότερες θάλασσες και αυξανόμενους κινδύνους για τους ανθρώπους, τα οικοσυστήματα και τις υποδομές.
