Η Niya, η νεαρή καλλιτέχνιδα που κατάφερε να κερδίσει μια θέση στον ελληνικό τελικό για τη Eurovision 2026, δεν είναι απλώς μια ακόμα υποψήφια που έρχεται από το εξωτερικό. Πίσω από το καλλιτεχνικό της όνομα κρύβεται η Ιφιγένεια, μια 20χρονη κοπέλα που γεννήθηκε στην Αθήνα το 2005 και κουβαλάει μέσα της τις αναμνήσεις από τη γιαγιά της στην Πάτρα.
«Το πρώτο πράγμα που λέω είναι ότι είμαι Ελληνίδα»
Μιλώντας στην εκπομπή «Πρωίαν σε είδον», η τραγουδίστρια εξήγησε πώς μια παρότρυνση της φίλης της την οδήγησε να στείλει το «Slipping Away» στην ΕΡΤ. Αν και πλέον κατοικεί μόνιμα στο Τέξας, η Niya διατηρεί την ελληνική υπηκοότητα και μια βαθιά σύνδεση με τις ρίζες της. «Στην Αμερική πολλοί αγαπάμε την Eurovision, είναι πολύ δημοφιλής. Οπότε αποφάσισα να δηλώσω συμμετοχή. Δήλωσα συμμετοχή γιατί είμαι πολύ περήφανη που είμαι Ελληνίδα. Το πρώτο πράγμα που λέω στον κόσμο είναι ότι είμαι από την Ελλάδα», δήλωσε χαρακτηριστικά στην κάμερα της κρατικής τηλεόρασης.
Η ζωή της υπήρξε μια διαρκής μετακίνηση λόγω της δουλειάς του πατέρα της στα οικονομικά. Από την Αθήνα βρέθηκε στο Ντουμπάι και μετά πίσω στην Ελλάδα, πριν καταλήξει στις ΗΠΑ. Παρά τις αλλαγές περιβάλλοντος, η μουσική ήταν η σταθερά της από την ηλικία των δύο ετών. Όπως ανέφερε η ίδια, η μετάβαση στο Τέξας ήταν μια πρόκληση, ωστόσο ανακάλυψε ότι οι άνθρωποι εκεί μοιράζονται κοινές αξίες με τους Έλληνες.
Η γιαγιά από την Πάτρα και το «παραδοσιακό» όνομα
Η πιο συναισθηματική στιγμή της συνέντευξης ήταν όταν η Niya αναφέρθηκε στην οικογένειά της και την απώλεια της γιαγιάς της. «Το πραγματικό μου όνομα είναι Ιφιγένεια, από τη γιαγιά μου. Έχω ένα πολύ παραδοσιακό όνομα. Η γιαγιά μου ήταν από την Πάτρα. Δεν είναι πια μαζί μας, αλλά ήταν πολύ δυνατή γυναίκα», εξομολογήθηκε, θυμούμενη τις στιγμές που μαγείρευαν μαζί μακαρόνια με κιμά.
Αν και πλέον χρειάζεται να κάνει προσπάθεια για να ξαναμάθει τη γλώσσα, η Niya δηλώνει πως καταλαβαίνει τα ελληνικά και νιώθει ότι η συμμετοχή της στον εθνικό τελικό είναι ένας τρόπος να τιμήσει τη μνήμη της γιαγιάς της. Η τραγουδίστρια ετοιμάζεται πλέον για την εμφάνισή της στον πρώτο ημιτελικό, την Τετάρτη 11 Φεβρουαρίου, δηλώνοντας ενθουσιασμένη για τη «φανταστική εμπειρία» που ζει στην Ελλάδα.
