Αν όλα εξελιχθούν ομαλά ο Φρίντριχ Μερτς αναμένεται να είναι ο επόμενος καγκελάριος της Γερμανίας. Οι πολιτικοί του αντίπαλοι τον χαρακτηρίζουν «μίνι Ντόναλντ Τραμπ» λόγω των πολιτικών του θέσεων, όπως και τού τρόπου που τις εκφράζει.
Παραδείγματος χάριν, με περιουσία 12 εκατομμυρίων ευρώ έχει δηλώσει ότι ανήκει στη μεσαία τάξη και όχι στην ανώτερη, αναφέροντας ότι δεν βλέπει λόγος για τους οποίους δεν είναι το ίδιο με κάποιον εργαζόμενο.
Σύμφωνα με την Deutsche Welle στα 69 του χρόνια, ο αρχηγός του Χριστιανοδημοκρατικού Κόμματος (CDU) θα γίνει ο δεύτερος μεγαλύτερος σε ηλικία πολιτικός που εκλέγεται καγκελάριος (μετά τον Κόνραντ Αντενάουερ – 73 ετών το 1949) και αυτός με το χαμηλότερο εκλογικό ποσοστό (25,5%).
Τα ποσοστά δημοτικότητας του Μερτς, ωστόσο, είναι πολύ χαμηλά μετά τη στροφή του για το δημόσιο χρέος. Μετά την εκλογική του νίκη έβαλε γρήγορα την απερχόμενη Μπούντεσταγκ να ανοίξει το δρόμο για τη λήψη πρωτοφανών δανείων ύψους σχεδόν ενός τρισεκατομμυρίου ευρώ, αμβλύνοντας τους αυστηρούς κανόνες της Γερμανίας για το χρέος.
Ο ελιγμός αυτός τον εξέθεσε σε εσωκομματική κριτική και κατηγορίες όχι μόνο από το ακροδεξιό κόμμα Εναλλακτική για τη Γερμανία (AfD) ότι αθέτησε προεκλογικές δεσμεύσεις και υποχώρησε σε βασικά αιτήματα του SPD.
Στους δύο μήνες που μεσολάβησαν από τις εκλογές, το μπλοκ CDU/CSU του Μερτς έχασε τέσσερις μονάδες, ενώ το AfD σημείωσε άνοδο στις δημοσκοπήσεις: Και τα δύο βρίσκονται τώρα στο 24%.
Σε σύγκριση με την πρώην καγκελάριο Άνγκελα Μέρκελ, η οποία εθεωρείτο ήρεμη και υπολογιστική τακτικίστρια, ο Μερτς θεωρείται ένα πολύ διαφορετικό είδος πολιτικού, πολύ πιο πρόθυμος να αναλάβει πολιτικά ρίσκα.
Αυτό το έκανε πρόσφατα εβδομάδες πριν από τις εκλογές προκαλώντας πολιτική θύελλα, όταν προσπάθησε να περάσει από το κοινοβούλιο ένα σκληρό νομοσχέδιο για τη μετανάστευση με τη βοήθεια του AfD.
Η κίνηση αυτή προκάλεσε σοκ σε ολόκληρη τη χώρα, με τους διαδηλωτές να καταγγέλλουν τη συνεργασία ως πρωτοφανή παραβίαση του μεταπολεμικού ταμπού της συνεργασίας με την ακροδεξιά.
Ωστόσο, ο Μερτς προφανώς είδε την κίνησή του ως ένα στοίχημα που αποσκοπούσε στην ανάσχεση της επιτυχίας του αντιμεταναστευτικού AfD.
Ο Μερτς θεωρούνταν συχνά ως η νέμεση της Άνγκελα Μέρκελ. Καθώς εκείνη ανέβαινε στην εξουσία, ο Merz απομακρύνθηκε σταδιακά από την πολιτική σκηνή και επέστρεψε στη δουλειά του ως δικηγόρος. Το 2009, δεν έθεσε πλέον υποψηφιότητα για την Bundestag.
Ο Μερτς κατάγεται από το Sauerland -μια περιοχή με χαμηλά βουνά στη δυτική Γερμανία- και είναι καθολικός και δικηγόρος, όπως και ο πατέρας του πριν από αυτόν. Μέχρι σήμερα, ζει όχι μακριά από τον τόπο όπου γεννήθηκε. Το 1989, σε ηλικία 33 ετών, έγινε μέλος του Ευρωπαϊκού Κοινοβουλίου για το CDU. Πέντε χρόνια αργότερα, μεταπήδησε στην Μπούντεσταγκ και έγινε γρήγορα γνωστός ως αιχμηρός ομιλητής. Ό,τι έλεγε στην κοινοβουλευτική ομάδα είχε βαρύτητα.
Την έξοδο του Merz από την πολιτική ακολούθησε η άνοδός του στον ιδιωτικό τομέα. Από το 2005 έως το 2021, ήταν μέλος μιας διεθνούς δικηγορικής εταιρείας και ανέλαβε κορυφαίες θέσεις σε εποπτικά και διοικητικά συμβούλια. Από το 2016 έως το 2020, ήταν πρόεδρος του εποπτικού συμβουλίου της BlackRock, του μεγαλύτερου διαχειριστή περιουσιακών στοιχείων στον κόσμο, στη Γερμανία.
Όταν όμως η Μέρκελ ανακοίνωσε ότι θα αποχωρήσει από την πολιτική το 2021, ο Μερτς επέστρεψε και σταδιακά ανέβηκε και πάλι στην ιεραρχία. Το CDU τον εξέλεξε αρχηγό του κόμματος το 2022 στην τρίτη του προσπάθεια. Είχε τη φήμη ενός φιλελεύθερου οικονομικού εκπροσώπου της συντηρητικής πτέρυγας του CDU.
Πολιτικό πρόγραμμα
Ο Μερτς ψήφισε κατά της φιλελευθεροποίησης των νόμων περί αμβλώσεων και κατά της προεμφυτευτικής γενετικής διάγνωσης τη δεκαετία του 1990. Ψήφισε επίσης κατά της ποινικοποίησης του συζυγικού βιασμού το 1997.
Ήταν πάντα σταθερά υπέρ της πυρηνικής ενέργειας και πίεζε για μια πιο φιλελεύθερη οικονομική πολιτική και τη μείωση της γραφειοκρατίας. Πριν από σχεδόν 25 χρόνια, θρηνούσε για τις επιπτώσεις της γερμανικής μεταναστευτικής πολιτικής, μιλούσε για «προβλήματα με τους ξένους» και επέμενε ότι θα πρέπει να υπάρχει μια «κυρίαρχη καθοδηγητική κουλτούρα» στη Γερμανία.
Ο Merz εκπροσωπεί ένα CDU που έχει γίνει πολύ πιο συντηρητικό, παρόλο που οι δικές του θέσεις έχουν αλλάξει ελάχιστα τα τελευταία 20 χρόνια.
Όπως ήταν αναμενόμενο, κατά τη διάρκεια της προεκλογικής εκστρατείας οι ηγέτες του κεντροαριστερού Σοσιαλδημοκρατικού Κόμματος εξαπέλυσαν προσωπικές επιθέσεις κατά του Merz.
«Ο Φρίντριχ Μερτς βαθαίνει τον διχασμό στο δημοκρατικό κέντρο της χώρας μας στα τελευταία στάδια της προεκλογικής εκστρατείας», έγραψε ο ηγέτης του SPD Λαρς Κλίνγκμπεϊλ σε ανάρτησή του στην πλατφόρμα κοινωνικής δικτύωσης X, πρώην Twitter.
«Δεν μιλάει έτσι κάποιος που θέλει να είναι καγκελάριος για όλους», δήλωσε στο πρακτορείο ειδήσεων dpa ο Ματίας Μίερς, γενικός γραμματέας του SPD. «Έτσι μιλάει ένας μίνι Τραμπ».
