Μπορεί η «κοντοχωριανή» Δημητσάνα να είναι η απόλυτη σταρ και να συγκεντρώνει πάνω της όλη την προσοχή των επισκεπτών, όμως και η Παναγία ή Παναγιά ή Ζέρζοβα δεν έχει κάτι να ζηλέψει.
Το άγνωστο σε πολλούς χωριό της Γορτυνίας με τα διαφορετικά ονόματα, είναι, θα λέγαμε, κάτι σαν το «γαλατικό χωριό» της Αρκαδίας, μιας και αντιστέκεται στον μαζικό τουρισμό, διατηρώντας ανέπαφη την αυθεντικότητά του. Γι’ αυτό και η Παναγιά ενδείκνυται κυρίως για μια μονοήμερη απόδραση, αφού τα καταλύματα είναι περιορισμένα στο χωριό και κυρίως πρόκειται για κάποια Airbnb.
Το χωριό ανήκει διοικητικά στο Δήμο Γορτυνίας, είναι χτισμένο στην πλαγιά της τελευταίας κορυφογραμμής του Μαινάλου σε υψόμετρο 569 μ. και σε απόσταση 12 χλμ. από τη Δημητσάνα και 77 χλμ. από την Τρίπολη. Έχει πανοραμική θέα και ευρύ ορίζοντα προς τον κάμπο του Αλφειού και όλη την πεδινή Ηλεία, τα βουνά της Ανδρίτσαινας και το Λύκαιο όρος. Προς τα δυτικά, όταν υπάρχει καθαρή ατμόσφαιρα, διακρίνεται το Ιόνιο Πέλαγος και οι ορεινοί όγκοι της Ζακύνθου.
Παλαιότερα, ονομαζόταν «Ζέρζοβα», από τους πρώτους μόνιμους Σλάβους κατοίκους του, οι οποίοι κατέφτασαν στην περιοχή μεταξύ 6ου και 8ου αιώνα. Σήμερα, διατηρεί την παραδοσιακή μορφή της και είναι αυτό που λέμε: «ελληνικό ορεινό χωριό»! Το όνομα Παναγία το πήρε επισήμως το 1927, στο πλαίσιο της μαζικής μετονομασίας των σλαβικών τοπωνυμίων. Οι ντόπιοι, ωστόσο, έχουν διατηρήσει μέχρι και σήμερα τη χρήση του Ζέρζοβα.
Σε ολόκληρο το χωριό είναι απλωμένο ένα «πέπλο» ηρεμίας και γαλήνης. Εδώ μπορείτε να απολαύσετε τις χαλαρές βόλτες σας στα πλακόστρωτα δρομάκια, να θαυμάσετε τα πανέμορφα λιθόκτιστα σπίτια και να χαλαρώσετε στην πέτρινη πλατεία στο κέντρο του χωριού. Εκεί, βρίσκεται και μία βρύση – τοξωτή, με σκαλισμένες γούρνες, ενώ δίπλα βρίσκεται και το Λαογραφικό Μουσείο Παναγιάς, το οποίο φιλοξενεί εργαλεία, σκεύη και είδη καθημερινής χρήσης στον αναμορφωμένο χώρο του παλιού κοινοτικού πλυσταριού.
Δείτε τις φωτογραφίες
