Ο Κριστιάνο Ρονάλντο φωτογραφήθηκε για πρώτη φορά μετά την απόφασή του να μην παραστεί στην κηδεία του Ντιόγκο Ζότα, ο οποίος έχασε τραγικά τη ζωή του την περασμένη εβδομάδα σε τροχαίο δυστύχημα.

Ο Ζότα και ο μικρότερος αδερφός του, Αντρέ Σίλβα, σκοτώθηκαν όταν το αυτοκίνητό τους εξετράπη τα ξημερώματα της Πέμπτης στη βόρεια Ισπανία.

Το δυστύχημα σημειώθηκε μόλις 10 ημέρες μετά τον γάμο του Ζότα με την παιδική του αγάπη, Ρούτε Καρντόσο, 28 ετών, με την οποία είχαν αποκτήσει τρία παιδιά: τον Ντινίς, τον Ντουάρτε και τη μικρή Μαφάλντα, μόλις 8 μηνών.

Η κηδεία των δύο αδερφών τελέστηκε το απόγευμα του Σαββάτου στο κοιμητήριο του Γκοντομάρ στην Πορτογαλία, παρουσία πολλών διεθνών συμπαικτών του Ζότα, μεταξύ των οποίων οι Μπερνάρντο Σίλβα και Ρούμπεν Νέβες.

Ωστόσο, ο αρχηγός της Εθνικής Πορτογαλίας δεν ήταν ανάμεσά τους. Όπως μεταδίδουν πορτογαλικά μέσα, η απόφαση του Ρονάλντο σχετίζεται με προσωπικές του εμπειρίες από την απώλεια του πατέρα του, Ζοζέ Ντινίζ Αβέιρο, ο οποίος πέθανε τον Σεπτέμβριο του 2005, όταν ο ίδιος ήταν 20 ετών.

Ο Ρονάλντο φέρεται να έμαθε με σοκ την είδηση του θανάτου του Ζότα, όμως δεν ταξίδεψε στην κηδεία ώστε να μην τραβήξει την προσοχή από την οικογένεια του εκλιπόντος, επιθυμώντας ο αποχαιρετισμός να μείνει στο ύψος της στιγμής και όχι της δημοσιότητας.

Ο 40χρονος άσος της Αλ Νασρ απαθανατίστηκε μια ημέρα μετά την κηδεία να απολαμβάνει στιγμές χαλάρωσης σε γιοτ στη Μαγιόρκα, μαζί με τη σύντροφό του, Τζορτζίνα Ροντρίγκες, όπως δημοσιεύει το Daily Mail.

Η απόφασή του να μην παραστεί στην κηδεία προκάλεσε κριτική από μερίδα του κοινού και των μέσων, ωστόσο βρήκε δημόσια υποστήριξη από την αδερφή του, Κάτια Αβέιρο, η οποία ανάρτησε μια έντονη τοποθέτηση στα social media:

«Όταν πέθανε ο πατέρας μας, εκτός από τη θλίψη, έπρεπε να αντιμετωπίσουμε και πλήθος από κάμερες και περίεργους. Ούτε μπορούσαμε να βγούμε από το παρεκκλήσι. […] Η κοινωνία έχει φτάσει σε σημείο που ντροπιάζει. Αντί να τιμάται μια οικογένεια που έχασε δύο παιδιά, η κουβέντα περιστρέφεται γύρω από την απουσία του αδερφού μου. Είναι απλώς ντροπή», έγραψε, μεταξύ άλλων.

Ο Κριστιάνο Ρονάλντο και ο Ντιόγκο Ζότα είχαν αγωνιστεί μαζί στην Εθνική Πορτογαλίας μόλις πριν από έναν μήνα, στον τελικό του Nations League με αντίπαλο την Ισπανία, όπου ο Ζότα είχε περάσει ως αλλαγή.

Μετά την είδηση του θανάτου του, ο Ρονάλντο ήταν ένας από τους πρώτους που εξέφρασαν δημόσια τη θλίψη τους, με ένα συγκινητικό μήνυμα στο Instagram:

«Δεν έχει νόημα. Ήμασταν πρόσφατα μαζί στην εθνική και μόλις είχες παντρευτεί. Στην οικογένειά σου, τη γυναίκα και τα παιδιά σου, στέλνω τα συλλυπητήριά μου και όλη τη δύναμη του κόσμου. Ξέρω ότι θα είσαι πάντα μαζί τους. Αναπαύσου εν ειρήνη, Ντιόγκο και Αντρέ. Θα μας λείψετε πολύ».