Στις 15 Ιουλίου του 2006, ημερομηνία-ορόσημο για τα social media, το Twitter έκανε την επίσημη εμφάνισή του στο κοινό, λίγους μήνες μετά την αρχική του σύλληψη από τους Jack Dorsey, Evan Williams και Biz Stone, μέλη της startup εταιρείας Odeo.
Η πλατφόρμα, που αρχικά ονομαζόταν Twttr, βασίστηκε σε μια απλή αλλά επαναστατική ιδέα: σύντομα, άμεσα μηνύματα -σαν ένα «δημόσιο SMS»- που θα επέτρεπαν στους χρήστες να ανακαλύπτουν και να μοιράζονται σε πραγματικό χρόνο ό,τι συμβαίνει γύρω τους. Ήταν μια νέα αντίληψη για την επικοινωνία, σε μόλις 140 χαρακτήρες.
Το Twitter «γεννήθηκε» κυριολεκτικά μέσα στο παιχνίδι. Η ομάδα της startup Odeo έκανε ένα αυθόρμητο brainstorming σε μια παιδική χαρά, ανεβαίνοντας σε μια τσουλήθρα, όταν ο Jack Dorsey μίλησε για μια ιδέα «τόσο απλή ώστε δεν τη σκέφτεσαι καν -απλά γράφεις». Αυτή η ιδέα θα εξελισσόταν σε μια από τις πιο επιδραστικές πλατφόρμες του 21ου αιώνα.
Η πρώτη ανάρτηση έγινε από τον ίδιο τον Jack Dorsey στις 21 Μαρτίου 2006, με το λιτό μήνυμα: «just setting up my twttr». Λίγους μήνες αργότερα, η πλατφόρμα έγινε διαθέσιμη στο ευρύ κοινό, σηματοδοτώντας την έναρξη μιας νέας εποχής στα social media.
Ένα ακόμα χαρακτηριστικό στοιχείο της ταυτότητας του Twitter ήταν το μπλε πουλί -Larry the Bird, το οποίο πήρε το όνομά του από τον θρυλικό μπασκετμπολίστα των Boston Celtics, Larry Bird.
Από εκείνη την πρώτη ημέρα μέχρι σήμερα, το Twitter έχει περάσει από πολλές φάσεις: έγινε εργαλείο δημοσιογραφίας, πολιτικής αντιπαράθεσης, ακτιβισμού και διασποράς ειδήσεων. Το 2022 μετά την εξαγορά του από τον Έλον Μασκ, η πλατφόρμα μετονομάστηκε σε Χ.
Παρά τις ανατροπές, τις τεχνικές αλλαγές και τις πολιτικές αντιπαραθέσεις που προκάλεσε, το Twitter (ή πλέον Χ) εξακολουθεί να διατηρεί έναν ξεχωριστό ρόλο στο παγκόσμιο ψηφιακό οικοσύστημα. Από μια ιδέα της στιγμής σε μια παιδική χαρά, μετατράπηκε σε πεδίο δημόσιου διαλόγου, πολιτικής έκφρασης και ενημέρωσης σε πραγματικό χρόνο και αναμφίβολα, σε ένα από τα πιο εμβληματικά μέσα κοινωνικής δικτύωσης της εποχής μας.
