Η Microsoft μπαίνει δυναμικά στον χώρο του φορητού gaming, αποκαλύπτοντας επίσημα τη νέα της κονσόλα, το ROG Xbox Ally, έπειτα από χρόνια φημών και εικασιών.
Η νέα φορητή συσκευή, που δημιουργήθηκε σε συνεργασία με την Asus, υπόσχεται να φέρει την εμπειρία του Xbox και της συνδρομής Game Pass στην παλάμη του χεριού, με δύο εκδόσεις, υποστήριξη Windows και πρόσβαση σε εκατοντάδες τίτλους -τόσο εγγενώς όσο και μέσω cloud ή remote play. Η κυκλοφορία της αναμένεται στα τέλη του 2025, χωρίς όμως να έχει ανακοινωθεί ακόμη η τιμή.
Οι εικασίες σχετικά με την κατασκευή ενός φορητού Xbox από τη Microsoft είναι ευρέως διαδεδομένες για περισσότερο από μια δεκαετία, με την εταιρεία να ξεκινά και να απορρίπτει διάφορες προσπάθειες όλα αυτά τα χρόνια.
Η ανακοίνωση της Microsoft έρχεται μόλις τρεις ημέρες μετά το λανσάρισμα του Switch 2.
Όπως και ο προκάτοχός του, το Switch 2 είναι μια υβριδική συσκευή παιχνιδιών -που σημαίνει ότι μπορεί να παίζεται τόσο εν κινήσει όσο και να συνδέεται σε μια τηλεόραση.
Η επιτυχία του οδήγησε πιθανότατα στο σχεδιασμό του Steam Deck της Valve, ενός φορητού υπολογιστή που δίνει στους παίκτες πρόσβαση σε ολόκληρη τη βιβλιοθήκη των τίτλων που έχουν αγοράσει μέσω της υπηρεσίας διανομής παιχνιδιών Steam -αν και δεν λειτουργούν όλα τα παιχνίδια στη συσκευή.
Αυτό σημαίνει ότι η Microsoft μπορεί να κατηγορηθεί ότι άργησε ελαφρώς να μπει στο παιχνίδι, όταν υπάρχουν ήδη αντίπαλοι στον χώρο, αλλά το πλεονέκτημα της εγγενούς υποστήριξης του Game Pass θα αντιμετωπίσει πιθανότατα πολλές ανησυχίες για τα 34 εκατομμύρια συνδρομητές της.
Δύο εκδόσεις
Όπως αναφέρει το BBC, η νέα φορητή συσκευή της Microsoft θα κυκλοφορήσει σε δύο εκδόσεις, την ROG Xbox Ally και την ROG Xbox Ally X.
«Είτε βρίσκεστε στο σπίτι είτε εν κινήσει, τα αγαπημένα σας παιχνίδια θα πρέπει να σας ακολουθούν», δήλωσε η επικεφαλής του τμήματος συσκευών gaming του Xbox, Roanne Sones.
«Και οι δύο φορητές συσκευές επιτρέπουν στους παίκτες να παίζουν εγγενώς, μέσω του cloud ή εξ αποστάσεως με την κονσόλα Xbox που βρίσκεται σε άλλο δωμάτιο».
Οι δύο εκδόσεις μοιράζονται και οι δύο μια οθόνη 7 ιντσών με ανάλυση 1080p.
Η βασική έκδοση διαθέτει μνήμη 16GB και αποθηκευτικό χώρο 512GB, ενώ η έκδοση «X» έχει μνήμη 24GB και διπλάσιο αποθηκευτικό χώρο.
Η ισχυρότερη έκδοση της φορητής συσκευής διαθέτει, επίσης, μεγαλύτερη μπαταρία και ισχυρότερο επεξεργαστή.
Και στις δύο περιπτώσεις, το Xbox θα ελπίζει να πείσει τους παίκτες ότι προσφέρει κάτι που δεν προσφέρουν οι ανταγωνιστές του -το λειτουργικό σύστημα της Microsoft.
«Επειδή αυτές οι φορητές συσκευές τρέχουν Windows, έχετε πρόσβαση σε παιχνίδια που δεν μπορείτε να βρείτε αλλού, έτσι ώστε να μπορείτε να απολαύσετε την πλήρη ελευθερία και την ευελιξία του PC gaming», δήλωσε η κ. Sones.
Με άλλα λόγια, οι παίκτες μπορούν να αφήσουν την εφαρμογή Xbox και να εκκινήσουν άλλες πλατφόρμες παιχνιδιών -όπως το Steam και το EA Play- μέσω της συσκευής.
Όμως, όλες αυτές οι δυνατότητες έχουν κόστος όσον αφορά το βάρος.
Με 670γρ. και 715γρ. αντίστοιχα, οι βασικές εκδόσεις και οι εκδόσεις X του Xbox Ally μπορεί να είναι βαρύτερες από ό,τι έχουν συνηθίσει οι παίκτες φορητών συσκευών -με το νέο Switch 2 της Nintendo να ζυγίζει αρκετά λιγότερο, 534γρ.
Και παραμένει ένα μεγάλο αναπάντητο ερώτημα -η τιμή.
Η Microsoft αποφάσισε να μην αποκαλύψει πόσο θα κοστίζει η νέα φορητή συσκευή της, αλλά είναι αυτονόητο ότι η ισχυρότερη έκδοση X θα είναι επίσης ακριβότερη.
Το Switch 2, το οποίο διαθέτει παρόμοια οθόνη, πωλείται στη Βρετανία στα 465 ευρώ, ενώ το Steam Deck κοστίζει μεταξύ 410 ερυώ και 675 ευρώ ανάλογα με τις προδιαγραφές.
Παιχνίδια που αποκαλύφθηκαν
Μέρος της επιτυχίας του Game Pass είναι ότι πολλές πολυαναμενόμενες νέες κυκλοφορίες εμφανίζονται στην υπηρεσία την ημέρα κυκλοφορίας, πράγμα που σημαίνει ότι οι παίκτες μπορούν να εξοικονομήσουν χρήματα με τη συνδρομή τους -αν και χάνετε την πρόσβαση σε ένα παιχνίδι αν ακυρώσετε τη συνδρομή σας.
Στην εκδήλωση επίδειξης όπου παρουσίασε τη νέα φορητή συσκευή, η Microsoft ανακοίνωσε αρκετά νέα παιχνίδια -συμπεριλαμβανομένης της αποκάλυψης ότι 17 νέοι τίτλοι θα έρθουν στο Game Pass PC & Ultimate την πρώτη ημέρα.
Πολλά από αυτά είναι πολυαναμενόμενα παιχνίδια, όπως τα Tony Hawk’s Pro Skater 3+4, Ninja Gaiden 4 και Outer Worlds 2.
Περιλαμβάνει, επίσης, το νέο Call of Duty: Black Ops 7 όταν αυτό κυκλοφορήσει -πιθανότατα αργότερα φέτος.
Το νέο παιχνίδι θα είναι η συνέχεια του Black Ops 2, το οποίο έχει αποσπάσει τις καλύτερες κριτικές και κυκλοφόρησε για πρώτη φορά το 2012.
Είναι ενδιαφέρον ότι, ενώ το παιχνίδι επιβεβαιώθηκε για αρκετές κονσόλες, δεν υπήρξε καμία αναφορά για το Switch 2 στην εκδήλωση -παρά το γεγονός ότι η Nintendo υπέγραψε προηγουμένως μια 10ετή συμφωνία για να φέρει τη σειρά στις κονσόλες της το 2022.
Υπάρχει όμως και κάτι άλλο που πολλοί οπαδοί του gaming θα ενθουσιάστηκαν που είδαν επιτέλους να αποκαλύπτεται.
Το πολυαναμενόμενο remake του Persona 4, με υπότιτλο Revival, πρόκειται να ξαναγίνει 17 χρόνια μετά την πρώτη κυκλοφορία του στο PlayStation 2.
Το αρχικό παιχνίδι, στο οποίο μια ομάδα φίλων ερευνά μια σειρά δολοφονιών στην ιαπωνική ύπαιθρο, θεωρείται κλασικό παιχνίδι.
Όμως οι οπαδοί της σειράς θα πρέπει να περιμένουν, καθώς η Sega και η Atlus δεν μοιράστηκαν ημερομηνία κυκλοφορίας για το remake.
*Φωτογραφίες: Microsoft
