Ένα σπάνιο βιντεοληπτικό υλικό που τραβήχτηκε το 2023 ήρθε στο φως της δημοσιότητας, στο οποίο φαίνονται θηλυκές φάλαινες φυσητήρες από δύο διαφορετικά κοπάδια να συνεργάζονται για να βοηθήσουν στη γέννα μιας άλλης φάλαινας.
«Η ομάδα κυριολεκτικά βοηθά το μικρό να έρθει στον κόσμο», λέει ο Μαουρίσιο Κάντορ, οικολόγος στο Πανεπιστήμιο του Όρεγκον, ο οποίος εξειδικεύεται στη συμπεριφορά των άγριων ζώων. Το βίντεο κρίθηκε πολύ σημαντικό από τους ερευνητές, καθώς οι φάλαινες περνούν τον περισσότερο χρόνο τους κάτω από το νερό και οι καταγραφές γέννας είναι ελάχιστες.
Το περιστατικό καταγράφηκε όταν οι ερευνητές παρακολουθούσαν την επικοινωνία φαλαινών κοντά στην Ντομίνικα, νησί της Καραϊβικής. Έντεκα φάλαινες, οι περισσότερες θηλυκές, ανέβηκαν στην επιφάνεια, με τα κεφάλια τους στραμμένα η μία προς την άλλη, και άρχισαν να κινούνται έντονα πάνω και κάτω από το νερό, ώστε να δώσουν χώρο στη φάλαινα που γεννούσε. Οι επιστήμονες κατέγραψαν το σπάνιο γεγονός με drones και μικρόφωνα.
Η γέννα διήρκησε περίπου 30 λεπτά, και για ώρες μετά, ζεύγη φαλαινών κρατούσαν το μωρό πάνω από το νερό μέχρι να μπορέσει να κολυμπήσει μόνο του. «Ήταν πραγματικά ιδιαίτερο γεγονός», λέει ο Ντέιβιντ Γκρούμπερ από το Project CETI.
Οι επιστήμονες ανέπτυξαν λογισμικό για να αναλύσουν εικόνες και ήχους από το συγκινητικό σκηνικό, δημοσιεύοντας τα αποτελέσματα στα επιστημονικά περιοδικά «Scientific Reports» και «Science». Αυτό που τους εντυπωσίασε ήταν η συνεργασία φαλαινών από διαφορετικά κοπάδια, για να στηρίξουν ένα ξένο νεογέννητο.
«Είναι καταπληκτικό να βλέπεις πώς, όταν αντιμετωπίζουν αυτή την πρόκληση, τα ζώα ενώνονται για να τα καταφέρουν», λέει ο Σέιν Τζέρο, συν-συγγραφέας της μελέτης. Οι φάλαινες εξέπεμπαν επίσης διαφορετικούς ήχους των συνηθισμένων κατά τη διάρκεια της γέννας, αργούς και παρατεταμένους, πιθανώς για να συντονίσουν τη διαδικασία της γέννας.
«Είναι συναρπαστικό να σκέφτεσαι την κοινωνική ζωή αυτών των ζώων», λέει η βιολόγος Σούζαν Παρκς του Πανεπιστημίου Syracuse, σύμφωνα με το Associated Press.
