Η γηραιότερη γνωστή χελώνα στον κόσμο είναι ζωντανή και καλά στην υγεία της, καθώς αποκαλύφθηκε ότι μια ευρέως διαδεδομένη ανάρτηση στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης που υποστήριζε ότι πέθανε, ήταν τελικά φάρσα.

Οι θαυμαστές του εμβληματικού Τζόναθαν δήλωναν συντετριμμένοι από τις αναφορές ότι πέθανε στο νησί της Αγίας Ελένης, σε ηλικία 193 ετών, όταν ένας λογαριασμός στο μέσο κοινωνικής δικτύωσης X που ισχυριζόταν ότι ανήκει στον κτηνίατρο Τζο Χόλινς -τον άνθρωπο που φροντίζει τη χελώνα- ανακοίνωσε τον θάνατό του. Ωστόσο, ο ίδιος ο Χόλινς διέψευσε κατηγορηματικά τις φήμες, δηλώνοντας στην USA Today: «Ο Τζόναθαν, η χελώνα, είναι απολύτως ζωντανός. Πιστεύω ότι στο X το άτομο που προσποιείται ότι είμαι εγώ ζητά δωρεές σε κρυπτονομίσματα, οπότε δεν πρόκειται καν για πρωταπριλιάτικο αστείο. Είναι απάτη».

Εκπρόσωπος των «Friends of the British Overseas Territories» επιβεβαίωσε στο BBC ότι το αγαπημένο ερπετό είναι «ζωντανό και καλά».

Ο Τζόναθαν μεταφέρθηκε στην Αγία Ελένη από τις Σεϋχέλλες τη δεκαετία του 1880 και έζησε στους χώρους του Plantation House, της επίσημης κατοικίας του κυβερνήτη του νησιού. Το νησί, με έκταση μόλις 47 τετραγωνικά μίλια, βρίσκεται στον Νότιο Ατλαντικό με κοντινότερη στεριά το νησί Ascension σε απόσταση 807 μιλίων.

Ο Τζόναθαν γεννήθηκε σε μια εποχή που η βασίλισσα Βικτωρία δεν είχε ακόμη ανέβει στον θρόνο, ο Κάρολος Δαρβίνος δεν είχε επισκεφθεί τα Γκαλαπάγκος, ο Κάρολος Ντίκενς δεν ήταν ακόμη γνωστός και η Γερμανία αποτελούνταν από 39 ανεξάρτητα κράτη. Κατά τη διάρκεια της μακράς ζωής του, έχει συναντήσει πλήθος ιστορικών προσωπικοτήτων. Το 1947 υποδέχθηκε τη μελλοντική βασίλισσα Ελισάβετ Β’, τον βασιλιά Γεώργιο ΣΤ’ και τη Βασιλομήτορα. Έχει επίσης συναντήσει τον Δούκα του Εδιμβούργου, ενώ πιο πρόσφατα του απονεμήθηκε πιστοποιητικό Guinness World Record ως το γηραιότερο γνωστό χερσαίο ζώο στον κόσμο. Το 1957, ο πρίγκιπας Φίλιππος τον τάισε κατά τη διάρκεια επίσκεψής του, όταν η χελώνα ήταν ήδη 125 ετών. Μετά τον θάνατο της Χάριετ, της 175χρονης χελώνας του Δαρβίνου το 2005, ο Τζόναθαν κατέκτησε επισήμως τον τίτλο του γηραιότερου ερπετού ζώου.

Στα μέσα της δεκαετίας του 2010, όταν πλησίαζε τα 184, εκφράστηκαν ανησυχίες για την υγεία του. Τότε, ακολούθησε ειδική διατροφή υψηλών θερμίδων και δέχθηκε το πρώτο του μπάνιο, κατά το οποίο καθαρίστηκε σχολαστικά το καβούκι του από βρωμιά, λάσπη και περιττώματα, με τη βοήθεια σφουγγαριού, μαλακής βούρτσας και ειδικού σαπουνιού, σύμφωνα με την Daily Mail.

Παρά την ηλικία του, ο Τζόναθαν συνεχίζει να ζει στο νησί, αποτελώντας ένα μοναδικό ζωντανό κομμάτι ιστορίας.