Έντονες αντιδράσεις έχει προκαλέσει στην Αυστραλία μια φωτογραφία που εκτίθεται στο Μουσείο Παλαιάς και Σύγχρονης Τέχνης (MONA) στην Τασμανία, η οποία φέρεται να απεικονίζει πράξη κτηνοβασίας.
Το έργο, που φέρει την υπογραφή του Ουκρανού καλλιτέχνη Oleg Kulik, εκτίθεται σε χώρο του μουσείου στη Χόμπαρτ και παρουσιάζει έναν άνδρα να συμμετέχει σε μια ενοχλητική σκηνή με έναν σκύλο. Αν και η εικόνα βρίσκεται πίσω από κουρτίνα με προειδοποίηση ότι απαγορεύεται η είσοδος σε παιδιά, ένας επισκέπτης ανέφερε ότι αυτά μπορούσαν να αποκτήσουν εύκολα πρόσβαση.
Ο επισκέπτης, που μίλησε στην Daily Mail Australia υπό καθεστώς ανωνυμίας, δήλωσε: «Περίμενα να δω εικόνες με σεξουαλικά υπονοούμενα, αλλά όχι κάτι που να δείχνει παράνομες πράξεις. Φρίκαρα. Είμαι λάτρης της τέχνης και δεν είμαι στενόμυαλος, αλλά αυτό ήταν πραγματικά φρικτό. Μου πήρε μέρες να συνέλθω. Δεν είναι τέχνη, είναι κακό και διεστραμμένο».
Η φωτογραφία αποτελεί μέρος της σειράς «Family of the Future» (η οικογένεια του μέλλοντος) και δεν είναι η μόνη φωτογραφία του Kulik στην οποία εμφανίζεται γυμνός σε προκλητικές στάσεις με σκύλους. Ο ίδιος δηλώνει πως στόχος του είναι να καταρρίψει το όριο ανάμεσα σε ανθρώπους και ζώα. Ο καλλιτέχνης είναι επίσης γνωστός για περφόρμανς στις οποίες υποδύεται έναν επιθετικό, δεμένο σκύλο και επιτίθεται σε θεατές.
Η φωτογραφία είναι τόσο προσβλητική, ώστε η Daily Mail Australia επέλεξε να μην τη δημοσιεύσει.
Η κτηνοβασία είναι παράνομη στην Αυστραλία, ωστόσο μόνο η Νέα Νότια Ουαλία, η Δυτική Αυστραλία και η Τασμανία έχουν θεσπίσει απαγορεύσεις για την κατοχή, διανομή και παραγωγή σχετικού υλικού.
Η βουλευτής του Κόμματος Δικαιοσύνης για τα Ζώα στη Νέα Νότια Ουαλία, Emma Hurst, σχολίασε σχετικά: «Η κτηνοβασία είναι σεξουαλική κακοποίηση ζώων. Συνδέεται με κακοποίηση παιδιών και άλλα σοβαρά εγκλήματα, δεν είναι τέχνη. Το μουσείο προβάλλοντας αυτή την εγκληματική συμπεριφορά ως “τέχνη”, συμβάλλει στην κανονικοποίηση μιας επικίνδυνης και αηδιαστικής πρακτικής. Δεν πρέπει ποτέ να υποβαθμίζουμε μια πράξη κακοποίησης ζώων – ειδικά όταν συνδέεται με παιδική κακοποίηση. Το μουσείο πρέπει να αφαιρέσει άμεσα την εικόνα και να ζητήσει συγγνώμη από την κοινότητα».
Το Μουσείο Παλαιάς και Σύγχρονης Τέχνης (MONA) ιδρύθηκε από τον εκατομμυριούχο χαρτοπαίκτη και συλλέκτη έργων τέχνης, David Walsh, με τη σύζυγό του Kirsha Kaechele να αναλαμβάνει ρόλο επιμελήτριας. Ο Walsh, κάτοικος Χόμπαρτ, απέκτησε την περιουσία του μέσα από τον επαγγελματικό τζόγο, αρχικά μετρώντας φύλλα στα καζίνο και αργότερα μέσω δικών του υπολογιστικών συστημάτων για στοιχήματα σε ιπποδρομίες.
Το μουσείο άνοιξε το 2011 και έχει χαρακτηριστεί ως «υπόγειος παράδεισος ενηλίκων», γνωστό για τη σκοτεινή θεματολογία του και την πρόκληση των ορίων της τέχνης. Αν και χρηματοδοτείται κυρίως από τον ίδιο τον Walsh, έχει λάβει και εκατομμύρια δολάρια κρατικής επιχορήγησης για φεστιβάλ, όπως το θερινό Mona Foma (που σταμάτησε πέρυσι) και το χειμερινό Dark Mofo, που συνεχίζεται.
Οι ενήλικες κάτοικοι της Τασμανίας πληρώνουν 5 δολάρια για είσοδο, ενώ οι μη Τασμανοί πληρώνουν 39 δολάρια. Μελέτη της Deloitte για το οικονομικό έτος 2017-2018 έδειξε ότι το MONA προσέφερε 135 εκατομμύρια δολάρια στην οικονομία της Τασμανίας και υποστήριξε πάνω από 1.000 θέσεις εργασίας.
Μεταξύ των υποστηρικτών του μουσείου συγκαταλέγεται και ο πρωθυπουργός, Anthony Albanese, ο οποίος το επισκέφθηκε πριν από τις εκλογές του 2019 και φωτογραφήθηκε με τον Walsh.
Το MONA έχει στο παρελθόν προκαλέσει αντιδράσεις για προκλητικά εκθέματα. Το 2021, ο Walsh αναγκάστηκε να αποσύρει ένα έργο του Ισπανού καλλιτέχνη, Santiago Sierra, το οποίο περιλάμβανε σημαία του Ηνωμένου Βασιλείου βαμμένη με αίμα ιθαγενών Αυστραλών, μετά από σφοδρές αντιδράσεις και καλέσματα για μποϊκοτάζ του Dark Mofo.
Έναν χρόνο νωρίτερα, το μουσείο είχε δεχτεί κριτική για την έκθεση Eat the Problem, στην οποία παρουσιαζόταν ένα «αποδομημένο» κουνέλι κομμένο σε κομμάτια πάνω σε τραπέζι. Το MONA υπερασπίστηκε την έκθεση λέγοντας πως η κατανάλωση εισαγόμενων ειδών όπως το κουνέλι είναι πιο βιώσιμη από την απλή εξόντωσή τους.
Το 2018 προκλήθηκε αντιδράσεις από Χριστιανούς όταν το Dark Mofo τοποθέτησε ανεστραμμένους σταυρούς γύρω από τη Χόμπαρτ, ενώ το 2017 υπήρξε κατακραυγή για την παρουσία κουφαριού ταύρου σε παράσταση του φεστιβάλ.
