Οι Καταρράκτες Ιγκουασού είναι ένα από τα πιο εντυπωσιακά σημεία στον κόσμο και η επίσκεψη σε αυτούς είναι μια εμπειρία ζωής. Βρίσκονται στη Νότια Αμερική, στα σύνορα ανάμεσα στη Βραζιλία και την Αργεντινή και πιο συγκεκριμένα, ανάμεσα στην πολιτεία Παρανά της Βραζιλίας (20%) και την επαρχία Μισιόνες στην Αργεντινή (80%).
Στην περιοχή σχηματίζονται συνολικά 275 καταρράκτες, ενώ το συνολικό μήκος τους είναι 2,7 χιλιόμετρα. Κάποιοι από αυτούς φτάνουν σε ύψος τα 82 μέτρα, αλλά η πλειοψηφία τους έχει ύψος περίπου τα 64 μέτρα. Ο πιο εντυπωσιακός από αυτούς ονομάζεται «ο λαιμός του Διαβόλου» (Garganta del Diablo στα ισπανικά ή Garganta do Diabo στα πορτογαλικά). Έχει ύψος 82 μέτρα, μήκος 700 μέτρα και πάχος 150 μέτρα.
Οι καταρράκτες αποτελούν μέρος των δύο φυσικών πάρκων, Εθνικό Πάρκο Καταρρακτών Ιγκουασού (Iguazú National Park – Αργεντινή) και Εθνικό Πάρκο Ιγκουασού (Iguaçu National Park – Βραζιλία), που το 1984 και το 1987 αντίστοιχα συμπεριελήφθησαν από την UNESCO στα Μνημεία Παγκόσμιας Πολιτιστικής Κληρονομιάς. Οι επισκέπτες έχουν την ευκαιρία να περπατήσουν σε ειδικά διαμορφωμένα μονοπάτια και να απολαύσουν το εντυπωσιακό θέαμα από πλατφόρμες παρατήρησης.
Η ονομασία «Ιγκουασού» προέρχεται από τη γλώσσα των ιθαγενών Γκουαρανί και σημαίνει «μεγάλο νερό». Σύμφωνα με έναν μύθο, ένας θεός σκόπευε να νυμφευθεί μία όμορφη ντόπια κοπέλα που ονομαζόταν Naipí, η οποία έφυγε με τον θνητό αγαπημένο της Tarobá με ένα κανό. Ο θεός χώρισε τον ποταμό, δημιουργώντας τους καταρράκτες, καταδικάζοντας τους δύο εραστές σε μία αιώνια πτώση.
Δείτε τις φωτογραφίες
