Το Ιστορικό Ράλλυ Ακρόπολις 2026, αγώνας του Ευρωπαϊκού Πρωταθλήματος Ράλι Χώματος Ιστορικών αυτοκινήτων, ήταν ένα από τα πιο δύσκολα της ιστορίας του αγώνα, με τις καιρικές συνθήκες να διαδραματίζουν πρωταγωνιστικό ρόλο και να δυσκολεύουν τις προσπάθειες ανθρώπων και μηχανών. Τα προβλήματα που προέκυψαν λόγω των έντονων καιρικών φαινομένων αντιμετωπίστηκαν γρήγορα από τους οργανωτές και όλα τα πληρώματα που έφτασαν στον τερματισμό ήταν χαρούμενα που κατάφεραν να ανταπεξέλθουν με επιτυχία στις απαιτήσεις της φετινής διοργάνωσης.
Φαβορί στον αγώνα και τελικοί νικητές ήταν οι Jari-Matti Latvala-Tomiya Maekawa, με τον Φινλανδό οδηγό (επικεφαλής της Toyota Gazoo Racing) και τον Ιάπωνα συνοδηγό του να κυριαρχούν από την εκκίνηση, σημειώνοντας τον ταχύτερο χρόνο σε όλες τις ειδικές διαδρομές, μέχρι και την προτελευταία από τις 13 ειδικές διαδρομές. Έτσι, όταν το Ακρόπολις έδειξε τα «δόντια» του, (δικαιώνοντας την φήμη του σαν αγώνας των εκπλήξεων) δύο ειδικές διαδρομές πριν από τον τερματισμό, όπου παρουσιάστηκε πρόβλημα στο turbo της Toyota Celica Turbo 4WD ST185 του Latvala, ο τελευταίος κατάφερε να διαχειριστεί ψύχραιμα την μεγάλη διαφορά που είχε δημιουργήσει από τους αντιπάλους του και κατάφερε να φτάσει πρώτος στον τερματισμό, με το Celica να «βήχει» και να καπνίζει.
Στο δεύτερο σκαλί του βάθρου ανέβηκαν οι Kris Rosenberger-Nicola Januschke Bleicher (Subaru Impreza 555), οι οποίοι ανταποκρίθηκαν εξαιρετικά στις απαιτητικές ειδικές του αγώνα και κατάφεραν να ξεπεράσουν τον νεανικό ενθουσιασμό και το αναμφισβήτητο ταλέντο του νεαρού Αχιλλέα Χριστοδούλου, ο οποίος οδηγούσε Mitsubishi Lancer Evo VI με συνοδηγό τον Κωνσταντίνο Σούκουλη. Ο νεότερος οδηγός που συμμετείχε στη φετινή διοργάνωση αν και ταλαιπωρήθηκε στην αρχή του αγώνα από μια λάθος επιλογή ελαστικών, κατάφερε να διεκδικήσει έως και την δεύτερη θέση, ανεβαίνοντας τελικά στην Τρίτη θέση του βάθρου.
Ακολούθησε μια παλαιά δόξα του Ακρόπολις, ο Βέλγος Gregoire de Mevius (Παγκόσμιος πρωταθλητής της κατηγορίας Ν του 1997), που με συνοδηγό τον Andre Leyh ολοκλήρωσε ένα ακόμη Ιστορικό Ράλλυ Ακρόπολις στην τέταρτη θέση γενικής με Nissan Sunny GTI-R.
Την εξάδα της γενικής κατάταξης συμπλήρωσαν οι Κύπριοι Πέτρος Παντελή-Αντώνης Χρυσοστόμου (Mitsubishi Lancer Evo VI) και οι Τσέχοι Vojtech Stajf-Veronika Havelkova με την Toyota Celica ST165, στην πρώτη του παρουσία επί ελληνικού εδάφους.
Ένατοι γενικής και πρώτοι στο Πανελλήνιο Πρωτάθλημα Ράλι Ιστορικών αυτοκινήτων κατηγοριών 1-4 ολοκλήρωσαν την προσπάθειά τους οι Αλέξανδρος Χριστοδούλου-Αθανάσιος Σαμαράς με Lancia 037 Rally, ακολουθώντας σε όλη την διάρκεια του αγώνα συντηρητικό ρυθμό.
Ακολούθησαν ο μετρ των αγώνων regularity Σπύρος Μουστάκας, που με συνοδηγό τον Απόστολο Λακασά τερμάτισε στη 10η θέση γενικής, εκμεταλλευόμενος τις δυνατότητες του τετρακίνητου Mazda 323 GT-R στις λασπωμένες συνθήκες.
Μια θέση πιο πίσω, οι Νίκος Παυλίδης – Δημήτρης Κουμποτής κατάφεραν να «ξορκίσουν τους δαίμονες» και να φέρουν το Fiat 131 Racing στον τερματισμό, στην 2η θέση για το Πανελλήνιο Πρωτάθλημα Κατηγοριών 1-4, αφήνοντας τρίτους στον εγχώριο θεσμό τους Θέμη Χαλκιά – Μάριο Τσαούσογλου με το πανέμορφο Nissan 240RS.
Οι Παναγιώτης Κουτσίκος – Αλέξανδρος Ματαλιωτάκης τερμάτισαν τέταρτοι στο Πανελλήνιο Πρωτάθλημα Ιστορικών Κατηγοριών 1-4, με Ford Sierra RS Cosworth 4×4, ακολουθούμενοι από τους Γιώργο Δελαπόρτα – Ηλία Παναγιωτούνη, με Volkswagen Golf II. Επίσης, στην ελληνική κατηγορία 2, νικητές αναδείχθηκαν οι Κωνσταντίνος Μυλωνάς-Νικόλαος Παραπέρας, παρά το γεγονός πως το πρόβλημα με τον συμπλέκτη της Toyota Celica TA22 που αντιμετώπισαν στο δεύτερο σκέλος δεν λύθηκε.
Τέλος, στο Κύπελλο των 1600 κ.εκ. πρώτευσαν οι Ιωάννης Παράβαλος-Διονύσης Κολοτούρος (Toyota Corolla AE92), ενώ τη νίκη στο Κύπελλο των 1300 κ.εκ. κατέκτησαν οι Άκης Λαδιάς-Μιχάλης Πατρικούσης με Toyota Starlet.
Πάντως την συμπάθεια των θεατών κέρδισαν οι Τσέχοι Kovarik Oldrich Junior – Kapic Marek που πήγαιναν σαν τον άνεμο με το Skoda Favorit 136 και οι συμπατριώτες τους Oldrich Kovarik snr – Karel Jiratko, που οδήγησαν ένα Skoda Octavia Super του 1961.
Θύμα των λασπωμένων συνθηκών που επικρατούσαν, έπεσαν οι Μάριος Σταφυλοπάτης – Γιώργος Χατζηρήγας, οι οποίοι τούμπαραν την Lancia Delta Integrale, χάνοντας κάθε ελπίδα για διάκριση.
Σημειώνουμε ότι, το Ιστορικό Ράλλυ Ακρόπολις έχει πλέον εδραιωθεί στο διεθνές αγωνιστικό στερέωμα, αποσπώντας για άλλη μια χρονιά θετικά σχόλια από τους παρατηρητές της Παγκόσμιας Ομοσπονδίας Αυτοκινήτου και τους οδηγούς (και κυρίως τον Latvala, η γνώμη του οποίου έχει ιδιαίτερη βαρύτητα στο παγκόσμιο αγωνιστικό στερέωμα).
