Ο κόσμος το έλεγε ήδη: «οι Οράνιε δεν χάνουν ματς αν σκοράρει ο Κρόιφ», κάτι που ήταν εξάλλου απόλυτα αληθές!

Παρά το γεγονός λοιπόν ότι η διεθνής καριέρα του ιπτάμενου Ολλανδού δεν ήταν μακρόβια, καθώς έκανε το ντεμπούτο του το 1966 κατά της Ουγγαρίας και αποσύρθηκε το 1977, στα 30 του χρόνια, πρόλαβε ωστόσο να σκοράρει 33 γκολ σε 48 ματς!

Και βέβαια η καλύτερη ώρα του ήρθε στο Παγκόσμιο Κύπελλο του 1974 στα γήπεδα της Δυτικής Γερμανίας, όταν οι Οράνιε άφησαν τον κόσμο με το στόμα ανοιχτό με το «ολοκληρωτικό ποδόσφαιρό» τους. Ο μεσοεπιθετικός Κρόιφ οργώνει το γήπεδο και βρίσκεται πρακτικά παντού…

Η πορεία του με τα εθνικά χρώματα της Ολλανδίας στο συγκεκριμένο Μουντιάλ φανέρωσε την πλήρη γκάμα της τεχνικής του ποδοσφαιρικού φαινομένου, καθώς το περίφημο «ολοκληρωτικό ποδόσφαιρο» τον είχε ακρογωνιαίο λίθο: και τα 15 γκολ της Ολλανδίας στο Παγκόσμιο Κύπελλο του ’74 άρχισαν ή τελείωσαν με τον αρχηγό της ομάδας και αστέρι του Άγιαξ!

Ο επιθετικογενής μέσος έπαιξε από τις πιο συναρπαστικές μπάλες που έχουν δει ποτέ οπαδικά μάτια στον παγκόσμιο θεσμό, σκοράροντας 3 φορές, με ένα γκολ εξ αυτών να έρχεται στη νίκη κατά της Βραζιλίας στα ημιτελικά με 2-0.

Με τον ασύλληπτο αρχηγό της σε τρομερή φόρμα, η Εθνική Ολλανδίας συνέτριψε τους πάντες ως τον τελικό (Ολλανδία-Αργεντινή 4-0, Ολλανδία-Δυτική Γερμανία 2-0 και Ολλανδία-Βραζιλία 2-0), με το σπριντ του στον αγώνα με τη Γερμανία να μένει μνημειώδες στα χρονικά του Μουντιάλ, όπως εξάλλου και το γεγονός ότι έκανε ό,τι ήθελε τους αντιπάλους…

Παρά το γεγονός ότι το ίδιο μοτίβο συνεχίστηκε και στον τελικό με τη Δυτική Γερμανία στο Μόναχο, τα Πάντσερ αντεπιτέθηκαν και έκλεψαν τελικά την κούπα με 2-1…

Σε αυτό που θα ήταν το πρώτο και το τελευταίο Μουντιάλ του Γιόχαν Κρόιφ, καθώς μετά το Παγκόσμιο του ’74 διαφώνησε σφόδρα με την ολλανδική ποδοσφαιρική ομοσπονδία και αποφάσισε να αφιερώσει περισσότερο χρόνο στην οικογένειά του, ο Κρόιφ έφερε την ομάδα του μέχρι τα τελικά και έφυγε βέβαια με τον τίτλο του κορυφαίου παίκτη της διοργάνωσης.

Παρά τις δηλώσεις του, ο Κρόιφ βοήθησε την Ολλανδία να προκριθεί και στο επόμενο Μουντιάλ, αυτό του 1978 στην Αργεντινή, το ζοφερό περιστατικό ωστόσο με την απόπειρα απαγωγής του στη Βαρκελώνη την προηγούμενη χρονιά του Παγκοσμίου Κυπέλλου τον έκανε να αποχωρήσει μια και καλή από τις διεθνείς αναμετρήσεις, σε πείσμα όσων προσπάθησαν να τον μεταπείσουν.

Και βέβαια, παρά την ήττα της Ολλανδίας στον τελικό του ’74, οι Οράνιε του Κρόιφ έκλεψαν τις καρδιές όλων των φιλάθλων, με την ολοκληρωτική τους απόδοση στο Μουντιάλ να παραμένει μέχρι και σήμερα μια από τις καλύτερες ομαδικές προσπάθειες όλων των εποχών…