Υπάρχουν ποδοσφαιριστές που γράφουν ιστορία με τα κατορθώματά τους στο γήπεδο. Υπάρχουν όμως και εκείνοι που έχουν ήδη δώσει τον μεγαλύτερο αγώνα της ζωής τους πολύ πριν φορέσουν τη φανέλα της εθνικής τους ομάδας. Ο Ορλάντο Χιλ ανήκει αναμφίβολα στη δεύτερη κατηγορία.
Ο 26χρονος τερματοφύλακας της Παραγουάης ήταν ο μεγάλος πρωταγωνιστής της πρόκρισης απέναντι στην Τουρκία του Βιντσέντσο Μοντέλα, πραγματοποιώντας καθοριστικές επεμβάσεις και οδηγώντας την «Αλμπιρόχα» στη φάση των «16» του Μουντιάλ. Πίσω όμως από τις αποκρούσεις και τη δόξα κρύβεται μια ιστορία γεμάτη δυσκολίες, θυσίες και επιμονή.
Όταν αναγκάστηκε να πουλήσει τα πάντα
Πριν από μόλις τέσσερα χρόνια, η ζωή του δεν θύμιζε σε τίποτα αυτή ενός επαγγελματία ποδοσφαιριστή. Η γέννηση του γιου του, Λαουτάρο Ντανιέλ, συνοδεύτηκε από σοβαρά προβλήματα υγείας που απαιτούσαν συνεχείς ιατρικές φροντίδες και μεγάλα έξοδα. Εκείνη την περίοδο ο Χιλ αγωνιζόταν στις ακαδημίες της Σπορτίβο Σαν Λορένσο και τα οικονομικά της οικογένειας δεν επαρκούσαν ούτε για τις βασικές ανάγκες.
Χωρίς άλλη επιλογή, άρχισε να πουλά ό,τι είχε στην κατοχή του. Ρούχα, παπούτσια, προσωπικά αντικείμενα, ακόμα και τις φανέλες που είχε συλλέξει στην ποδοσφαιρική του πορεία. Ανάμεσά τους βρισκόταν και η εμφάνιση που είχε φορέσει στο Πρωτάθλημα Νέων της Νότιας Αμερικής το 2019, ένα από τα μεγαλύτερα προσωπικά του κειμήλια.
Δεν επρόκειτο για μια εύκολη απόφαση, αλλά για μια αναγκαιότητα προκειμένου να εξασφαλίσει την περίθαλψη του παιδιού του και να κρατήσει όρθια την οικογένειά του.
Η εξομολόγηση της συζύγου του
Την ιστορία έκανε γνωστή η σύζυγός του, Μελίσα, με μια συγκινητική ανάρτηση μετά την πρόκριση της Παραγουάης στο Μουντιάλ.
«Όταν γεννήθηκε ο Λάουτι, δεν είχαμε τίποτα. Ο Ορλάντο πούλησε ακόμα και τις ποδοσφαιρικές του εμφανίσεις. Ο γιος μας πάλευε για τη ζωή του και εκείνος δεν έφυγε ποτέ από το πλευρό του. Δεν ήταν εύκολο, όμως με αγάπη και θυσίες όλα μπορούν να γίνουν», έγραψε χαρακτηριστικά. Τα λόγια της ταξίδεψαν σε όλο τον κόσμο και επανήλθαν στο προσκήνιο μετά την εντυπωσιακή εμφάνιση του Χιλ απέναντι στην Τουρκία.
Ένας τερματοφύλακας… από ανάγκη
Ελάχιστοι γνωρίζουν ότι ο Χιλ δεν ξεκίνησε την ποδοσφαιρική του πορεία κάτω από τα δοκάρια. Στα πρώτα του χρόνια αγωνιζόταν ως επιθετικός, όμως το ύψος του –τα 1,99 μέτρα– έκανε έναν προπονητή να του προτείνει μια διαφορετική διαδρομή. «Ή γίνεσαι τερματοφύλακας ή μένεις στον πάγκο», του είχε πει.
Εκείνη η απόφαση αποδείχθηκε καθοριστική για την καριέρα του. Παρότι πλέον είναι ένας από τους κορυφαίους γκολκίπερ της χώρας του, ο ίδιος δεν έχει κρύψει ποτέ ότι εξακολουθεί να αγαπά το σκοράρισμα και πολλές φορές ζητά να εκτελέσει πέναλτι στις προπονήσεις.
Από τη δυσκολία στην κορυφή
Σήμερα ο Χιλ υπερασπίζεται την εστία της Σαν Λορέντσο της Αργεντινής και αποτελεί τον βασικό τερματοφύλακα της εθνικής Παραγουάης του Γκουστάβο Αλφάρο. Με τις εμφανίσεις του στο Μουντιάλ έχει εξελιχθεί σε έναν από τους κορυφαίους πρωταγωνιστές της διοργάνωσης, συμβάλλοντας καθοριστικά στην επιστροφή της Παραγουάης στις μεγάλες διακρίσεις. Η «Αλμπιρόχα», που απουσίαζε από τις τρεις τελευταίες τελικές φάσεις του Παγκοσμίου Κυπέλλου, βρίσκεται πλέον στους «16» μετά τη συγκολονιστική του εμφάνιση στη ρώσικη ρουλέτα κόντρα στη Γερμανία και όλη η χώρα ονειρεύεται να επαναλάβει την ιστορική πορεία του 2010, όταν έφτασε μέχρι τα προημιτελικά.
Για τον ίδιο, όμως, η μεγαλύτερη νίκη είχε έρθει πολύ πριν από τις επιτυχίες στα γήπεδα.
Από έναν νεαρό πατέρα που αναγκάστηκε να ξεπουλήσει ό,τι είχε για να σώσει την οικογένειά του, ο Ορλάντο Χιλ μετατράπηκε σε εθνικό ήρωα της Παραγουάης.
