Την Κυριακή, η Βρετανία ανακοίνωσε τον διορισμό της Μπλεζ Μετρουέλι ως την πρώτη γυναίκα επικεφαλής της Μυστικής Υπηρεσίας Πληροφοριών (MI6), της υπηρεσίας εξωτερικής κατασκοπείας. Η 47χρονη Μετρουέλι, που σήμερα κατέχει τη θέση της επικεφαλής τεχνολογίας της MI6 και είναι γνωστή με το προσωνύμιο «Q», εντάχθηκε στη μυστική υπηρεσία το 1999 και έχει υπηρετήσει κυρίως σε επιχειρησιακούς ρόλους στη Μέση Ανατολή και την Ευρώπη, σύμφωνα με ανακοίνωση της κυβέρνησης.
Όπως αναφέρει το Reuters, ο Ρίτσαρντ Μουρ, ο νυν επικεφαλής της MI6, αναμένεται να αποχωρήσει το φθινόπωρο έπειτα από πενταετή θητεία. Η Μετρουέλι, αναλαμβάνοντας μία από τις πλέον ισχυρές θέσεις στις δυτικές υπηρεσίες πληροφοριών, θα φέρει τον κωδικό «C».
Η MI6, που ιδρύθηκε το 1909, ανοίγει ένα νέο κεφάλαιο, προσθέτοντας το πρώτο της γυναικείο «αφεντικό» σε μια σειρά από βρετανικές υπηρεσίες που πρόσφατα έχουν διορίσει γυναίκες επικεφαλής, όπως η MI5 και η υπηρεσία πληροφοριών επικοινωνιών GCHQ.
Ο πρωθυπουργός Κιρ Στάρμερ, ο οποίος βρίσκεται στον Καναδά για τη Σύνοδο Κορυφής της G7, χαρακτήρισε τον διορισμό της Μετρουέλι ως κρίσιμο βήμα σε μια περίοδο όπου η Βρετανία «αντιμετωπίζει απειλές πρωτοφανούς κλίμακας. Είμαι βέβαιος πως η Μπλεζ θα συνεχίσει να παρέχει την εξαιρετική ηγεσία που απαιτείται για την υπεράσπιση της χώρας μας», τόνισε.
Οι κύριες προκλήσεις που αναμένεται να αντιμετωπίσει η Μετρουέλι είναι η Ρωσία, η Κίνα και το Ιράν. Οι βρετανικές υπηρεσίες έχουν κατηγορήσει τη Ρωσία για εκστρατείες σαμποτάζ στην Ευρώπη, ενώ η MI5 είχε αποκαλύψει πέρυσι ότι το Ιράν βρισκόταν πίσω από πολλές συνωμοσίες εντός Βρετανίας.
Η MI6, γνωστή και από τη λογοτεχνία και τον κινηματογράφο -με ήρωες όπως ο Τζορτζ Σμάιλι του Τζον Λε Καρέ και ο Τζέιμς Μποντ του Ίαν Φλέμινγκ- έχει ως αποστολή την προστασία των βρετανικών συμφερόντων στο εξωτερικό.
Πριν από τη θητεία της στην MI6, η Μετρουέλι είχε διευθυντική θέση στην MI5, ενώ η ίδια είναι απόφοιτος ανθρωπολογίας του Πανεπιστημίου του Κέιμπριτζ.
Η MI5 είχε ήδη διορίσει δύο γυναίκες επικεφαλής, τη Στέλλα Ρίμινγκτον το 1992 και την Ελίζα Μάνινχαμ-Μπούλερ μεταξύ 2002 και 2007, ενώ το 2023 η Βρετανία όρισε την πρώτη γυναίκα διευθύντρια της GCHQ.
Ο διορισμός της Μετρουέλι έρχεται τρεις δεκαετίες μετά την πρώτη εμφάνιση της ηθοποιού, Τζούντι Ντεντς, ως γυναίκα επικεφαλής της MI6 στην ταινία James Bond «GoldenEye».
