Το ιχθυέλαιο είναι από τα πιο δημοφιλή συμπληρώματα για την υγεία της καρδιάς, χάρη στα ωμέγα-3 λιπαρά οξέα EPA και DHA που περιέχει. Είναι γνωστό για τις αντιφλεγμονώδεις ιδιότητές του και την ικανότητά του να μειώνει τα τριγλυκερίδια.

Όμως τι ισχύει για τη χοληστερόλη; Ειδικοί στο VeryWellHealth συγκέντρωσαν τα επιστημονικά δεδομένα από έρευνες, δίνοντας την απάντηση στο ερώτημα, αλλά και συμβουλές για τη μείωση της χοληστερίνης…

1. Το ιχθυέλαιο μειώνει τα τριγλυκερίδια

Τα τριγλυκερίδια είναι τύπος λίπους που το σώμα χρησιμοποιεί για ενέργεια. Τα υψηλά επίπεδα σχετίζονται με αυξημένο κίνδυνο καρδιοπάθειας. Έρευνα έχει δείξει ότι η λήψη 4 γραμμαρίων ιχθυελαίου την ημέρα μπορεί να μειώσει τα τριγλυκερίδια πάνω από 30%. Οι συνδυασμένες μορφές EPA-DHA ή μόνο EPA είναι αποτελεσματικές, αλλά μία μελέτη διαπίστωσε πως τα συμπληρώματα μόνο με DHA μπορεί να είναι ακόμη πιο αποτελεσματικά.

2. Το ιχθυέλαιο αυξάνει την HDL (καλή χοληστερόλη)

Η HDL απομακρύνει την περίσσεια χοληστερόλη από την κυκλοφορία του αίματος. Τα αυξημένα επίπεδα HDL και τα χαμηλότερα LDL συνδέονται με μικρότερο κίνδυνο καρδιοπάθειας και εγκεφαλικού. Ωστόσο, είναι δύσκολο να ανεβάσει κανείς μόνο την καλή χοληστερόλη. Έχει παρατηρηθεί ότι τα συμπληρώματα DHA αυξάνουν τόσο την HDL όσο και την LDL σε άτομα με ελαφρώς αυξημένα τριγλυκερίδια, οπότε δεν προτείνονται για μείωση της χοληστερόλης.

3. Το ιχθυέλαιο αυξάνει την LDL (κακή χοληστερόλη)

Το EPA μειώνει τα τριγλυκερίδια, αλλά η επίδρασή του στην LDL είναι λιγότερο σαφής και απαιτείται περαιτέρω έρευνα. Συμπληρώματα μόνο με EPA δεν φαίνεται να αυξάνουν την LDL σε άτομα με πολύ υψηλά τριγλυκερίδια. Ωστόσο, οι συνδυασμοί EPA-DHA φαίνεται να συνδέονται με μικρή αύξηση της LDL. Ενδεχομένως το μέγεθος της αλλαγής στα τριγλυκερίδια να επηρεάζει τις επιπτώσεις του ιχθυέλαιου στην LDL χοληστερόλη. Ωστόσο, απαιτείται περισσότερη έρευνα.

Είναι ασφαλές για όλους;

Η απάντηση είναι αρνητική. Αν έχετε αλλεργία στο ψάρι, πρέπει να αποφύγετε το ιχθυέλαιο. Πιθανές παρενέργειες περιλαμβάνουν:

  • Δυσπεψία
  • Καούρες
  • Ναυτία
  • Δυσκοιλιότητα ή διάρροια

Σοβαρή πιθανή παρενέργεια είναι η κολπική μαρμαρυγή, ιδιαίτερα σε υψηλές δόσεις. Ο κίνδυνος αυξάνεται με πάνω από 4 γραμμάρια ημερησίως, ειδικά σε άτομα με καρδιοπάθεια. Επίσης κατά την εγκυμοσύνη, η ποσότητα DHA δεν πρέπει να ξεπερνά τα 250 mg την ημέρα.

Εναλλακτικοί τρόποι για μείωση της χοληστερίνης

  • Λιπαρά ψάρια 2 φορές την εβδομάδα
  • Φυτικές ίνες από δημητριακά, όσπρια, φρούτα και λαχανικά
  • Βρώμη με β-γλυκάνη (3+ γραμμάρια ημερησίως)
  • Διακοπή καπνίσματος
  • Άσκηση (150 λεπτά/εβδομάδα και 2 προπονήσεις δύναμης)
  • Διαχείριση άγχους με διαλογισμό ή γιόγκα
  • Φάρμακα όπως στατίνες ή φιβράτες
  • Συμπληρώματα όπως νιασίνη ή κόκκινη μαγιά σε ρύζι (red yeast rice), αλλά με προσοχή και πάντα με τη συμβουλή του γιατρού σας.

Το ιχθυέλαιο μειώνει σημαντικά τα τριγλυκερίδια, αλλά η επίδρασή του στη χοληστερόλη είναι πιο σύνθετη, εξαρτάται από τον τύπο και τη δόση, και μάλλον έχει αρνητικό αποτύπωμα. Για ασφαλείς αλλαγές, ξεκινήστε με τη σωστή διατροφή και την άσκηση.