Ανοιχτό αφήνει ο στρατηγός Ροντζαλί Ναούντ το ενδεχόμενο το αεροσκάφος της Malaysia Airlines, τα ίχνη του οποίου έχουν χαθεί από το Σάββατο, να απέκλινε της πορείας του πριν εξαφανιστεί.

Η υπόθεση μιας απότομης αλλαγής πορείας, προς τα δυτικά, της πτήσης MH370 που είχε αναχωρήσει από την Κουάλα Λουμπούρ με προορισμό το Πεκίνο, και η σύγχυση σε σχέση με το υποτιθέμενο ή πιθανό σημείο εξαφάνισής της, έπεισαν τις αρχές του Βιετνάμ να αναστείλουν την εναέρια έρευνα και να περιορίσουν τις θαλάσσιες έρευνές τους στη Νότια Σινική Θάλασσα.

Προσπαθώντας να δώσει εξηγήσεις στις αντικρουόμενες πληροφορίες σχετικά με την τύχη του αεροσκάφους, η
πολεμική αεροπορία της Μαλαισίας διαβεβαίωσε ότι «δεν έχει αποκλείσει
το ενδεχόμενο της στροφής εν πτήση, πριν το αεροσκάφος χαθεί από το
ραντάρ».

«Για το λόγο αυτό οι επιχειρήσεις έρευνας και διάσωσης επεκτάθηκαν σε παράκτια ύδατα δυτικά της χερσονήσου της Μαλαισίας», διευκρίνισε ο στρατηγός Ροντζαλί Ναούντ.

Ωστόσο διέψευσε χθεσινό δημοσίευμα της τοπικής εφημερίδας Berita Harian, που τον επικαλούνταν, ότι το ραντάρ είχε εντοπίσει το αεροπλάνο πάνω από τα Στενά της Μάλακα, μεταξύ της Μαλαϊκής χερσονήσου, στη δυτική ακτή, και του ινδονησιακού νησιού της Σουμάτρας, χαρακτηρίζοντας το «άρθρο εντελώς ανακριβές».

Οι αρχές στην Κουάλα Λουμπούρ υποστηρίζουν ότι το κέντρο ελέγχου εναέριας κυκλοφορίας έχασε την επαφή με το Μπόινγκ ανοικτά των ανατολικών ακτών της Μαλαϊκής χερσονήσου νωρίς το πρωί του περασμένου Σαββάτου, σχεδόν μία ώρα μετά την απογείωσή του.

Η πολεμική αεροπορία της Μαλαισίας έκανε λόγο ήδη για πιθανή στροφή του αεροσκάφους, επικαλούμενη αναλύσεις από τα ραντάρ, χωρίς ωστόσο να παρουσιάσει δημόσια τις αναλύσεις αυτές.

Παρότι οι επιχειρήσεις συνεχίζονται ήδη σε ακτίνα 200 χλμ. γύρω από το σημείο όπου το κέντρο ελέγχου έχασε την επαφή με το αεροσκάφος, οι έρευνες επεκτάθηκαν με μεγάλη κλίμακα σήμερα.

Ο αρχηγός της πολιτικής αεροπορίας της Μαλαισίας Αζχαρουντίν Αμπντούλ Ραχμάν δήλωσε ότι οι επιχειρήσεις στο εξής περιλαμβάνουν τη θάλασσα Ανταμάν, που συνορεύει νότια με το βόρειο άκρο της Σουμάτρας στην Ινδονησία και, ανατολικά και βόρεια με την Ταϊλάνδη και τη Μιανμάρ.

Παράλληλα σήμερα ο πρωθυπουργός της Μαλαισίας Νατζίμπ Ραζάκ απηύθυνε έκκληση για υπομονή και προσευχή, ζητώντας από τους πολίτες της χώρας να στηρίξουν την κυβέρνηση στην αποστολή της για τον εντοπισμό του αεροσκάφους σύντομα.

«Πρέπει να αντιμετωπίσουμε αυτή τη μεγάλη πρόκληση από τον Αλλάχ με ηρεμία. Η κυβέρνηση κάνει τα πάντα για να αυξήσει τα μέσα για τον εντοπισμό του αεροσκάφους, με αεροσκάφη και πλοία προηγμένης τεχνολογίας. Είμαι βέβαιος ότι θα το βρούμε. Το ερώτημα είναι πότε. Υπό την παρούσα κατάσταση πρέπει να έχουμε υπομονή και να προσευχόμαστε», τόνισε σε τηλεοπτική συνέντευξη.

Η έρευνα συνεπώς μετατοπίζεται από τα ανατολικά προς τα δυτικά, με το Βιετνάμ από την πλευρά του να σταματά προσωρινά τις επιχειρήσεις από αέρος και να περιορίζει τις θαλάσσιες έρευνες αναμένοντας πληροφορίες από τη Μαλαισία.

«Την ημέρα που χάσαμε την επαφή με το αεροσκάφος, ενημερώσαμε τη Μαλαισία ότι παρατηρήσαμε πως το αεροσκάφος είχε κάνει στροφή προς τα δυτικά», δήλωσε ο αναπληρωτής υπουργός Μεταφορών του Βιετνάμ Φαμ Κιού Τιού. «Η Μαλαισία δεν απάντησε. Ζητήσαμε δύο φορές από τις μαλαϊκές αρχές εξηγήσεις, αλλά αυτές ακόμη δεν μας έχουν απαντήσει» είπε.