Ένας κάτοικος του Όκλαντ, ο Laurence Gregory Watkins, έγινε γνωστός παγκοσμίως καθώς το 1990 αποφάσισε να προχωρήσει σε μια εξαιρετικά ασυνήθιστη κίνηση: πρόσθεσε περισσότερα από 2.000 μεσαία ονόματα στο επίσημο όνομά του. Το αποτέλεσμα; Ένα ονοματεπώνυμο-σεντόνι που δύσκολα μπορεί κανείς να προφέρει, πόσο μάλλον να θυμάται.
Μόλις δύο χρόνια αργότερα, το Guinness World Records τον αναγνώρισε επίσημα ως τον άνθρωπο με το πιο μεγάλο όνομα στον κόσμο, ένα ρεκόρ που περιλαμβάνει 2.253 διαφορετικές λέξεις.
Η ιδέα γεννήθηκε μάλλον εκεί όπου περνούσε τον περισσότερο χρόνο του: ανάμεσα σε ράφια βιβλίων. Ο Watkins, τότε 24 ετών και υπάλληλος σε βιβλιοθήκη, εξομολογήθηκε ότι εμπνεύστηκε τα χιλιάδες μεσαία ονόματα είτε από τίτλους βιβλίων είτε από προτάσεις συναδέλφων του.
Όπως είπε ο ίδιος, «Πάντα με γοήτευαν οι ιδιόρρυθμοι, ασυνήθιστοι δίσκοι που κάποιοι επιθυμούσαν και ήθελα πραγματικά να είμαι μέρος αυτής της σκηνής». Και συνέχισε: «Διάβασα το βιβλίο των Guinness World Records από την αρχή μέχρι το τέλος για να δω αν υπήρχε κάποιο ρεκόρ που θα μπορούσα να καταρρίψω και η μόνη ευκαιρία που είχα ήταν να προσθέσω περισσότερα ονόματα από τον τωρινό κάτοχο».
Η διαδικασία για να γίνει η αλλαγή δεν ήταν τόσο απλή όσο φαίνεται. Αν και αρχικά το αίτημά του εγκρίθηκε από περιφερειακό δικαστήριο, ο Γενικός Γραμματέας το απέρριψε. Τελικά, χρειάστηκε η απόφαση ανώτατου δικαστηρίου για να κατοχυρωθεί νομικά το νέο του όνομα.
Σε ανάρτησή του, το Guinness World Records δεν παρέλειψε να σχολιάσει το ρεκόρ με χιούμορ:
«Α, και αν αναρωτιέστε γιατί δεν έχουμε συμπεριλάβει το πλήρες όνομά του εδώ, είναι επειδή θα πληκτρολογούσαμε μέχρι και τώρα».
