Ο Μπρούκλιν Μπέκαμ κατηγορεί ανοιχτά τους γονείς του, σερ Ντέιβιντ και Βικτόρια Μπέκαμ, ότι έβαλαν το «Brand Beckham» πάνω από την οικογένεια, χτίζοντας μεθοδικά μια παγκόσμια εικόνα και μια πανίσχυρη επιχειρηματική αυτοκρατορία. Η εκρηκτική δημόσια δήλωση του πρωτότοκου γιου τους απειλεί πλέον όχι μόνο την ιδιωτική συνοχή της οικογένειας, αλλά και τη δημόσια εικόνα ενός από τα ισχυρότερα celebrity brands παγκοσμίως.
«Προσπαθήσαμε να δώσουμε στα παιδιά μας όσο το δυνατόν πιο φυσιολογική ανατροφή», είχε δηλώσει ο Ντέιβιντ Μπέκαμ στο ντοκιμαντέρ του Netflix το 2023, σε σκηνή όπου ο Μπρούκλιν φαίνεται να μαγειρεύει. «Αλλά έχεις έναν πατέρα που ήταν αρχηγός της εθνικής Αγγλίας και μια μητέρα που ήταν η Posh Spice», πρόσθετε, τονίζοντας πόσο περήφανος είναι για τα παιδιά του και το πώς μεγάλωσαν μέσα στη διαρκή πίεση της δημοσιότητας.
Τώρα, όμως, το απόσπασμα αυτό μοιάζει περισσότερο με προειδοποίηση για το πόσο δύσκολο είναι να ισορροπήσει κανείς ανάμεσα στη φήμη και την οικογένεια. Και όσο ειλικρινή κι αν ήταν τα λόγια του Ντέιβιντ, αρκετοί αναρωτιούνται πλέον πόσα από όσα ειπώθηκαν και προβλήθηκαν έγιναν τελικά για χάρη της κάμερας.
Τα ντοκιμαντέρ για τον Ντέιβιντ και τη Βικτόρια παρήχθησαν από εταιρεία που ελέγχεται από τους ίδιους τους Μπέκαμ, γεγονός που σημαίνει ότι είχαν τον απόλυτο έλεγχο του αφηγήματος. Αυτό εντάσσεται σε μια μακροχρόνια στρατηγική αυστηρής προστασίας της δημόσιας εικόνας τους, καθώς έχτιζαν μια αυτοκρατορία με εκτιμώμενη αξία άνω των 500 εκατομμυρίων λιρών. Η Βικτόρια έχει εδραιωθεί ως σχεδιάστρια μόδας, ενώ ο Ντέιβιντ έχει επεκταθεί επιχειρηματικά από τη μόδα μέχρι τα συμπληρώματα υγείας. Η αναγνώριση κορυφώθηκε με την απονομή του τίτλου από τον βασιλιά. Όπως σημειώνει η δημοσιογράφος ψυχαγωγίας Κάρολαϊν Φροστ, οι Μπέκαμ έχουν εξελιχθεί στη «μη βασιλική βασιλική οικογένεια» της σύγχρονης ποπ κουλτούρας με τον Μπρούκλιν να φαίνεται ότι μπορεί να καταστρέψει αυτό το όνομα.
Παράλληλα, η εικόνα που προβάλλεται μέσω social media, συνεντεύξεων και ντοκιμαντέρ είναι αυστηρά επιμελημένη. Ακόμα και σε περιόδους κρίσης, από φήμες για απιστίες, μέχρι διαρροές email και την αμφιλεγόμενη σχέση του Ντέιβιντ με το Μουντιάλ του Κατάρ, το ζευγάρι φρόντιζε να παραμένει ενωμένο δημόσια. Η μεγαλύτερη απειλή για το οικογενειακό brand, ωστόσο, φαίνεται πως προέρχεται πλέον εκ των έσω. Ο 26χρονος Μπρούκλιν, μετά από μήνες φημών περί ρήξης, κατηγόρησε την οικογένειά του ότι «δίνει προτεραιότητα στη δημόσια προβολή και στις εμπορικές συνεργασίες πάνω από όλα».
«Το Brand Beckham έρχεται πρώτο», έγραψε, υποστηρίζοντας ότι η οικογενειακή «αγάπη» μετριέται από τις αναρτήσεις στα social media και τη διαθεσιμότητα για φωτογραφίσεις, ακόμη κι αν αυτό γίνεται εις βάρος της προσωπικής ζωής.
Στο CNBC μίλησε χθες, 20 Ιανουαρίου, ο Ντέιβιντ Μπέκαμ, αναφερόμενος στη σχέση των παιδιών με τα social media και μεταξύ άλλων ανέφερε ότι «τα παιδιά έχουν το δικαίωμα να κάνουν λάθη» στο διαδίκτυο. Σύμφωνα με ειδικούς στη διαχείριση κρίσεων, το brand Beckham έχει εξαιρετικά ισχυρά θεμέλια και δεκαετίες συσσωρευμένης αποδοχής από το κοινό. Ωστόσο, η ρήξη με τον πρωτότοκο γιο τους αναμένεται να τους επηρεάσει βαθιά τόσο σε προσωπικό όσο και σε επαγγελματικό επίπεδο, ενώ το ζευγάρι δεν έχει απαντήσει άμεσα στις κατηγορίες.
Κριτικοί όπως η Μαρίνα Χάιντ του Guardian υποστηρίζουν ότι ο Μπρούκλιν «εμπορευματοποιήθηκε» από πολύ νωρίς, ακόμη και πριν γεννηθεί, καθώς η οικογένεια αξιοποίησε τη δημοσιότητα γύρω από την εγκυμοσύνη της Βικτόρια. Άλλοι, όμως, θεωρούν ότι ο ίδιος επωφελήθηκε από το επώνυμο και τώρα αντιφάσκει ζητώντας ιδιωτικότητα.
Το αν θα υπάρξει συμφιλίωση ή περαιτέρω ρήξη παραμένει άγνωστο. Όπως εκτιμούν αναλυτές, οι Μπέκαμ πιθανότατα θα επιλέξουν να διατηρήσουν ψυχραιμία και να συνεχίσουν, όπως έκαναν πάντα. Όμως αυτή ίσως είναι η μεγαλύτερη δοκιμασία που έχει αντιμετωπίσει ποτέ η «πρώτη οικογένεια» της βρετανικής celebrity κουλτούρας, όπως αναφέρει το δημοσίευμα του BBC.
