Οι απογευματινοί ύπνοι μπορεί για πολλούς να είναι μια απόλαυση, όμως νέα μεγάλη έρευνα δείχνει ότι δεν θα πρέπει να θεωρούνται και τόσο αθώοι, ιδιαίτερα εάν ξεπερνούν τη μισή ώρα.
Συγκεκριμένα, επιστήμονες από το Νοσοκομείο Massachusetts General στις ΗΠΑ εντόπισαν ανησυχητικές ενδείξεις πως η διάρκεια, η ώρα και η συχνότητα των απογευματινών ύπνων σχετίζονται με αυξημένο κίνδυνο πρόωρου θανάτου.
Η διαπίστωση αυτή έρχεται σε αντίθεση με τις μέχρι σήμερα συστάσεις σχετικά με τους σύντομους υπνάκους μετά το μεσημέρι και πριν από τις πρώτες απογευματινές ώρες. Επιπλέον, οι ερευνητές προειδοποιούν ότι όταν η διάρκεια των υπνάκων ποικίλλει έντονα από μέρα σε μέρα, αυτό ενέχει και άλλους σοβαρούς κινδύνους για την υγεία.
Σύμφωνα με τη Daily Mail, η μελέτη, στην οποία συμμετείχαν σχεδόν 90.000 άτομα, έδειξε ότι οι συσχετισμοί που προαναφέρθηκαν παραμένουν στατιστικά ισχυροί ακόμη και όταν ληφθούν υπόψη παράγοντες όπως η ηλικία, το φύλο, το σωματικό βάρος, το κάπνισμα, η κατανάλωση αλκοόλ και η συνολική διάρκεια ύπνου.
Οι ειδικοί δεν έχουν ακόμα σαφή εικόνα για τους λόγους που αυτές οι τρεις συνήθειες (η διάρκεια, η ώρα και η συχνότητα) συνδέονται με πρόωρο θάνατο και τονίζουν ότι η μελέτη δεν αποδεικνύει αιτιακή σχέση.
Όμως υπάρχουν ορισμένες πιθανές εξηγήσεις για την ερευνητική διαπίστωση: μπορεί είτε να αποτελούν ένδειξη άλλων προβλημάτων υγείας είτε να διαταράσσουν τους φυσικούς βιορυθμούς του οργανισμού. Άλλες έρευνες έχουν συνδέσει τις διαταραχές ύπνου με προβλήματα όπως η κατάθλιψη, ο διαβήτης και τα καρδιαγγειακά νοσήματα.
Τι έδειξε η έρευνα
Η νέα μελέτη παρακολούθησε την υγεία 86.000 ενηλίκων, με μέση ηλικία τα 63 έτη, για διάστημα 11 ετών. Κατά τη διάρκεια μιας εβδομάδας μέσα σε αυτή την περίοδο, οι συμμετέχοντες φορούσαν ειδικές συσκευές καταγραφής ύπνου.
Μέσα στο διάστημα παρακολούθησης, 5.189 άτομα – δηλαδή το 6% του δείγματος – απεβίωσαν. Τα ευρήματα έδειξαν ότι όσοι ακολουθούσαν συγκεκριμένα μοτίβα ύπνου είχαν περισσότερες πιθανότητες να πεθάνουν πρόωρα,
Προηγούμενες έρευνες είχαν επίσης προειδοποιήσει για τη σύνδεση των απογευματινών ύπνων με προβλήματα υγείας. Νωρίτερα φέτος, άλλη μελέτη έδειξε ότι οι ύπνοι μεγάλης διάρκειας μέσα στην ημέρα συνδέονται με αύξηση του κινδύνου για εγκεφαλικό κατά σχεδόν 25%.
Η συνήθεια των απογευματινών ύπνων είναι συχνότερη σε άτομα που κοιμούνται λιγότερο από πέντε ώρες τη νύχτα. Οι ειδικοί συστήνουν ο βραδινός ύπνος να είναι μεταξύ επτά και εννέα ωρών, αν και οι ανάγκες διαφέρουν ανάλογα με την ηλικία, την υγεία και τις προσωπικές συνθήκες.
Τα ευρήματα της νέας μελέτης δεν σημαίνουν ότι κάθε απογευματινός ύπνος είναι επιβλαβής, αλλά ενισχύουν τη σημασία ενός ποιοτικού βραδινού ύπνου. Όταν μια συνήθεια – όσο αθώα κι αν φαίνεται – συνοδεύεται από κόπωση, αποδιοργάνωση ή άλλα συμπτώματα, αξίζει να διερευνηθεί ιατρικά. Γιατί τελικά ο τρόπος που ξεκουραζόμαστε, και οι ανάγκες που έχουμε για ύπνο, λένε πολλά για την υγεία μας.
