Η απώλεια βάρους και η διατήρηση ενός υγιούς σωματικού βάρους συνδέονται διαχρονικά με δύο βασικούς παράγοντες: τη συστηματική σωματική άσκηση και τη θρεπτική διατροφή. Ωστόσο, ολοένα και περισσότερες επιστημονικές μελέτες δείχνουν ότι η ενεργειακή κατανάλωση δεν περιορίζεται αποκλειστικά στο γυμναστήριο.

Καθημερινές, φαινομενικά ασήμαντες δραστηριότητες (από το καθάρισμα του σπιτιού έως το μάσημα τσίχλας ή το γέλιο) μπορούν να συμβάλουν στην καύση θερμίδων και στην ενίσχυση του μεταβολισμού. Αν και παράγοντες όπως η ηλικία, το φύλο, το ύψος και το σωματικό βάρος επηρεάζουν τον συνολικό αριθμό θερμίδων που καίει κάθε άτομο, οι παρακάτω συνήθειες φαίνεται να έχουν μετρήσιμο αποτέλεσμα.

Η δύναμη της «μη άσκησης» (NEAT)

Πολλές από τις δραστηριότητες που ακολουθούν εντάσσονται στη λεγόμενη θερμογένεση μη άσκησης (Non-Exercise Activity Thermogenesis – NEAT). Πρόκειται για την ενέργεια που καταναλώνει το σώμα σε καθημερινές κινήσεις που δεν θεωρούνται οργανωμένη άσκηση, όπως το περπάτημα μέσα στο σπίτι, η ορθοστασία ή οι μικρές ασυνείδητες κινήσεις.

Σύμφωνα με ειδικούς, η αύξηση της NEAT μπορεί να προσθέσει από 100 έως 200 επιπλέον θερμίδες ημερησίως, οι οποίες αθροίζονται σημαντικά σε βάθος χρόνου.

Καθάρισμα και δουλειές του σπιτιού

Το σφουγγάρισμα, το ξεσκόνισμα, το πλύσιμο πιάτων και ο βαθύς καθαρισμός ενεργοποιούν μυϊκές ομάδες και αυξάνουν τον καρδιακό ρυθμό. Έρευνες δείχνουν ότι ένα άτομο περίπου 68 κιλών μπορεί να κάψει έως και 150 θερμίδες την ώρα εφόσον διατηρεί γρήγορο ρυθμό.

«Το να είστε λίγο πιο δραστήριοι μέσα στην ημέρα μπορεί να προσθέσει 100–200 θερμίδες καθημερινά, οι οποίες συσσωρεύονται μέσα στο έτος», τονίζει ο Δρ. Sohaib Imtiaz, διευθύνων ιατρικός σύμβουλος.

Γέλιο

Το γέλιο δεν ωφελεί μόνο την ψυχική υγεία. Μελέτες δείχνουν ότι 10–15 λεπτά έντονου γέλιου μπορούν να κάψουν έως και 40 θερμίδες. Οι ερευνητές αποδίδουν το φαινόμενο στη μείωση της κορτιζόλης και στην προσωρινή αύξηση του μεταβολικού ρυθμού.

Μάσημα τσίχλας

Η συνεχής μυϊκή δραστηριότητα της μάσησης απαιτεί ενέργεια. Μελέτες έχουν δείξει ότι άτομα που μασούσαν τσίχλα πριν από το γεύμα έκαιγαν περισσότερες θερμίδες, ενώ παράλληλα ενισχυόταν το αίσθημα κορεσμού, περιορίζοντας την πρόσληψη τροφής.

Νευρικότητα (fidgeting)

Το χτύπημα του ποδιού, το κούνημα των δαχτύλων ή οι συνεχείς μικροκινήσεις μπορεί να φαίνονται ασήμαντες, ωστόσο έρευνες δείχνουν ότι μπορούν να αυξήσουν την καύση θερμίδων έως και 10 φορές σε σχέση με την πλήρη ακινησία. Σε ορισμένα άτομα αυτό ισοδυναμεί με έως 350 επιπλέον θερμίδες την ημέρα.

Χαμηλότερη θερμοκρασία περιβάλλοντος

Το σώμα εργάζεται διαρκώς για να διατηρήσει σταθερή τη θερμοκρασία του πυρήνα. Όταν το περιβάλλον είναι πιο δροσερό, απαιτείται επιπλέον ενέργεια για θερμορύθμιση, γεγονός που μπορεί να αυξήσει την καύση θερμίδων. Οι επιστήμονες επισημαίνουν ότι απαιτείται περισσότερη έρευνα για ασφαλή συμπεράσματα.

Κατανάλωση κρύου νερού

Η κατανάλωση νερού αυξάνει παροδικά τον μεταβολισμό. Όταν το νερό είναι κρύο, το σώμα χρειάζεται να δαπανήσει ενέργεια για να το φέρει στη θερμοκρασία του πυρήνα. Ορισμένα δεδομένα μιλούν για αύξηση έως και 40% του μεταβολικού ρυθμού, αν και τα ευρήματα παραμένουν υπό διερεύνηση.

Ψώνια

Οι ειδικοί συστήνουν 8.000–10.000 βήματα ημερησίως. Τα ψώνια, καθώς περιλαμβάνουν περπάτημα και μεταφορά αντικειμένων, μπορούν να προσθέσουν σημαντική φυσική δραστηριότητα, καίγοντας έως και 180 θερμίδες την ώρα.

Σεξ

Η ενεργειακή δαπάνη εξαρτάται από τη διάρκεια και την ένταση. Σύμφωνα με μελέτη, οι άνδρες καίνε περίπου 4 θερμίδες ανά λεπτό και οι γυναίκες 3 θερμίδες ανά λεπτό. Έτσι, μια σεξουαλική συνεδρία 24 λεπτών μπορεί να οδηγήσει σε καύση περίπου 100 θερμίδων.

Βιντεοπαιχνίδια με κίνηση

Τα ενεργά βιντεοπαιχνίδια που περιλαμβάνουν χορό ή αθλητικές κινήσεις μπορούν να προσφέρουν καύση θερμίδων αντίστοιχη με ελαφριά ή μέτρια άσκηση. Αντίθετα, τα καθιστικά παιχνίδια δεν έχουν το ίδιο όφελος.

Κηπουρική

Το σκάψιμο, το φτυάρισμα και το ξεβοτάνισμα ενεργοποιούν πολλές μυϊκές ομάδες. Οι ειδικοί επισημαίνουν ότι μία ώρα κηπουρικής αποτελεί αποτελεσματικό τρόπο καύσης θερμίδων και μυϊκής ενδυνάμωσης.

Αιμοδοσία

Μετά την αιμοδοσία, το σώμα καταναλώνει ενέργεια για την αναπλήρωση των ερυθρών αιμοσφαιρίων. Ανεπίσημες εκτιμήσεις κάνουν λόγο για έως και 650 θερμίδες, ωστόσο δεν υπάρχουν ακόμη επαρκή επιστημονικά δεδομένα για επιβεβαίωση.

Περισσότερος και ποιοτικός ύπνος

Κατά τον ύπνο, το σώμα συνεχίζει να καίει θερμίδες για τη διατήρηση ζωτικών λειτουργιών. Έρευνες δείχνουν ότι 7–9 ώρες ποιοτικού ύπνου υποστηρίζουν τον μεταβολισμό και ρυθμίζουν τις ορμόνες της όρεξης, συμβάλλοντας σε σταθερή καύση θερμίδων.

Πράσινο τσάι και καφές

Η καφεΐνη αυξάνει προσωρινά τον μεταβολικό ρυθμό. Μελέτη έδειξε ότι άνδρες με παχυσαρκία που κατανάλωναν αρκετά φλιτζάνια πράσινο τσάι έκαιγαν περίπου 183 περισσότερες θερμίδες ημερησίως. Τα αντιοξειδωτικά αυτών των ροφημάτων ενδέχεται επίσης να συμβάλλουν στην αυξημένη ενεργειακή κατανάλωση.

Συμπερασματικά

Οι παραπάνω δραστηριότητες δεν αντικαθιστούν τη γυμναστική, ωστόσο δείχνουν ότι η καθημερινότητα μπορεί να λειτουργήσει υπέρ του μεταβολισμού. Μικρές κινήσεις, όταν γίνονται συστηματικά, μπορούν να έχουν μετρήσιμο αντίκτυπο στη συνολική καύση θερμίδων και στη μακροπρόθεσμη υγεία.