Μία από τις πλέον αμφιλεγόμενες φιγούρες του πολέμου στο Κόσοβο, ο Σέρβος στρατηγός Νεμπόισα Πάβκοβιτς, πέθανε σε ηλικία 79 ετών, λίγες μόλις εβδομάδες μετά την πρόωρη αποφυλάκισή του για λόγους υγείας.
Ο πρώην αρχηγός του στρατού της Γιουγκοσλαβίας είχε καταδικαστεί σε 22 χρόνια κάθειρξη από το Διεθνές Ποινικό Δικαστήριο της Χάγης για εγκλήματα κατά των Αλβανών του Κοσόβου τη δεκαετία του 1990.
Ο Πάβκοβιτς, πρώην αρχηγός του στρατού της Γιουγκοσλαβίας, είχε καταδικαστεί το 2009 από το Διεθνές Ποινικό Δικαστήριο της Χάγης σε 22 χρόνια φυλάκισης για εγκλήματα πολέμου κατά των Αλβανών του Κοσόβου κατά τη διάρκεια του πολέμου τη δεκαετία του 1990.
Η καταδίκη του επικυρώθηκε το 2014 και εξέτιε την ποινή του στη Φινλανδία.
Ο 79χρονος Πάβκοβιτς επέστρεψε στο Βελιγράδι στα τέλη Σεπτεμβρίου, αφού αποφασίστηκε η πρόωρη αποφυλάκισή του για λόγους υγείας. Σύμφωνα με τοπικά μέσα ενημέρωσης, είχε μεταφερθεί σε στρατιωτικό νοσοκομείο.
«Αφιέρωσε τη ζωή του στην υπηρεσία της πατρίδας και του στρατού, και η μνήμη του θα τιμάται από όσους μοιράστηκαν μαζί του δύσκολες αλλά και περήφανες στιγμές», ανέφερε ο πρόεδρος της Σερβίας, Αλεξάντερ Βούτσιτς, σε επιστολή συλλυπητηρίων.
Ο Πάβκοβιτς παραδόθηκε στο Διεθνές Ποινικό Δικαστήριο για την πρώην Γιουγκοσλαβία το 2005, το οποίο τον αναζητούσε για τον ρόλο του ως διοικητής του Τρίτου Σώματος Στρατού της Γιουγκοσλαβίας στο Κόσοβο.
Τον Μάιο του 2022, το δικαστήριο είχε απορρίψει προηγούμενο αίτημά του για πρόωρη αποφυλάκιση, επικαλούμενο τη «σοβαρότητα των εγκλημάτων του και την έλλειψη μεταμέλειας».
Ο Πάβκοβιτς ήταν στενός συνεργάτης του εθνικιστή ηγέτη Σλόμπονταν Μιλόσεβιτς, ο οποίος πέθανε το 2006 κατά τη διάρκεια της δικής του δίκης για εγκλήματα πολέμου.
Ο Μιλόσεβιτς και οι σερβικές Αρχές ισχυρίζονταν επί σειρά ετών ότι πολεμούσαν νόμιμα εναντίον του Απελευθερωτικού Στρατού του Κοσόβου (KLA), τον οποίο χαρακτήριζαν «τρομοκρατική οργάνωση», σύμφωνα με το Barrons.
Το Κόσοβο ανακήρυξε την ανεξαρτησία του από τη Σερβία το 2008, αλλά το Βελιγράδι εξακολουθεί να αρνείται να αναγνωρίσει την ανεξαρτησία του.
