Μπορεί ο Τραμπ να σταματήσει την καταιγίδα Επστάιν; – Πόσο απειλεί το σκάνδαλο την προεδρία του

Ακόμα και ο ίδιος ο Ντόναλντ Τραμπ μοιάζει να μην πιστεύει ότι οι οργισμένες και χαοτικές προσπάθειές του να σταματήσει το αναζωπυρωμένο σκάνδαλο γύρω από τον καταδικασμένο για σεξουαλικά εγκλήματα Τζέφρι Επστάιν θα έχουν αποτέλεσμα, γράφει το CNN.

Σε ανάρτησή του στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης το Σαββατοκύριακο ο Τραμπ προειδοποίησε ότι «τίποτα δεν θα είναι αρκετό» για να ικανοποιήσει τους «τρελούς της αριστεράς».

Στην πραγματικότητα, ωστόσο, η αντιπαράθεση κλιμακώθηκε από τις εκρήξεις του Τραμπ, που ήρθαν μετά τις άγαρμπες προσπάθειες των συνεργατών του να κατευνάσουν θεωρίες συνωμοσίας -θεωρίες που είχαν οι ίδιοι τροφοδοτήσει πριν τις εκλογές του 2024, σχετικά με τον θάνατο του Επστάινστη φυλακή και μια υποτιθέμενη «λίστα διάσημων πελατών», όπως γράφει το CNN σε δημοσίευμά του.

Ωστόσο, η ανάρτηση του Τραμπ εγείρει σοβαρά ερωτήματα.

Θα επιταχυνθεί η υπόθεση από νέες αποκαλύψεις, όπως η περιέργεια γύρω από τις παλαιότερες σχέσεις του Τραμπ με τον Επστάιν, ο οποίος κατηγορήθηκε για εμπορία ανθρώπων; Ή, μετά από δύο εβδομάδες εσωτερικών αλληλοκατηγοριών, θα ενωθεί το κίνημα MAGA για να προστατεύσει τον πολιτικό του ευεργέτη, μετά και το δημοσίευμα της Wall Street Journal την Πέμπτη;

Ο Τραμπ έκανε ό,τι μπορούσε την Κυριακή για να ανάψει νέα πολιτικά μέτωπα και να αποσπάσει την προσοχή από το σκάνδαλο Επστάιν, σημειώνει το CNN. Ζήτησε να ξαναονομαστεί η ομάδα NFL των Washington Commanders ως Redskins και επιτέθηκε σε αξιωματούχους της κυβέρνησης Ομπάμα για τις υπηρεσίες πληροφοριών που επιβεβαίωσαν ρωσική παρέμβαση στις εκλογές του 2016 υπέρ του.

Κοινοποίησε επίσης ένα AI-generated βίντεο που δείχνει τον Ομπάμα να συλλαμβάνεται από το FBI.

Αλλά το θέμα Επστάιν φαίνεται να έχει δική του δυναμική και να αντιστέκεται στις προσπάθειες του Τραμπ να το σβήσει. Είναι μάλιστα περίεργο, αφού έχει μάλλον λιγότερη σημασία για τη ζωή εκατομμυρίων Αμερικανών σε σχέση με τις πολιτικές αποφάσεις του Τραμπ που αμφισβήτησαν το Σύνταγμα και έθεσαν σε κίνδυνο την οικονομία, σύμφωνα με το CNN.

Ωστόσο, σκάνδαλα που δεν ξεφουσκώνουν εύκολα είναι πάντα επικίνδυνα για τον Λευκό Οίκο -ακόμα και όταν πρόκειται για έναν πρόεδρο σαν τον Τραμπ.

Ένας λόγος που αυτή η υπόθεση διαρκεί, σύμφωνα με το CNN, είναι ότι βασίζεται σε ιδεολογικά στοιχεία του MAGA: η πεποίθηση ότι κρυφές ελίτ στις υπηρεσίες πληροφοριών και στην κυβέρνηση διευθύνουν ένα «βαθύ κράτος» που αποκρύπτει την αλήθεια για θέματα όπως η εμπορία παιδιών. Οι επίσημες διαψεύσεις της κυβέρνησης Τραμπ ενίσχυσαν αυτές τις θεωρίες στους φανατικούς του κινήματος.

Η φασαρία δεν έδειξε σημάδια ύφεσης μέσα στο Σαββατοκύριακο, απογοητεύοντας τον Τραμπ που ήθελε να προβάλλει τις επιτυχίες των πρώτων έξι μηνών του, κατά τη διάρκεια των οποίων έχει αποδομήσει τμήματα της ομοσπονδιακής κυβέρνησης και προκαλέσει ριζικές κοινωνικές αλλαγές.

Οι Δημοκρατικοί βρήκαν ευκαιρία να πιέσουν τον Τραμπ, υιοθετώντας το αίτημα διαφάνειας για την υπόθεση Επστάιν, όπως απαιτούν και ορισμένοι MAGA ακτιβιστές.

Η γερουσιαστής Έιμι Κλόμπουτσαρ δήλωσε στο CNN:

«Το να κατηγορεί τους Δημοκρατικούς γι’ αυτό το χάος… είναι σαν o CEO να κατηγορεί τους Coldplay. Ήταν πρόεδρος όταν ο Επστάιν κατηγορήθηκε και μπήκε στη φυλακή. Ήταν τότε πρόεδρος. Όλοι μας πιστεύουμε πως ξέρουν τι έχουν στα χέρια τους. Λένε εδώ και καιρό πως πρέπει να δοθούν όλα στη δημοσιότητα».

Τα λάθη της κυβέρνησης ενδέχεται να δώσουν ευκαιρία στους Δημοκρατικούς, ειδικά καθώς η δημοτικότητα του Τραμπ πέφτει στα χαμηλά του 40%, και η σκληρή πολιτική απελάσεων προκαλεί αντιδράσεις — το 55% των Αμερικανών, σύμφωνα με νέα δημοσκόπηση του CNN, θεωρεί ότι έχει φτάσει στα άκρα.

Ωστόσο, παρά την εσωτερική σύγκρουση στο MAGA, δύσκολα η υπόθεση Επστάιν θα διαλύσει την υποστήριξη προς τον Τραμπ. Δημοσκόπηση του CBS δείχνει πως οι Ρεπουμπλικάνοι ψηφοφόροι είναι διχασμένοι για το χειρισμό της υπόθεσης. Μόνο το 36% των συνολικών ψηφοφόρων, και μόλις το 11% των Ρεπουμπλικάνων, θεωρούν ότι το θέμα έχει μεγάλη σημασία για την κρίση τους στην προεδρία Τραμπ.

Γιατί όμως δεν τελειώνει αυτή η καταιγίδα;

Αξιωματούχοι των Ρεπουμπλικάνων συνεχίζουν να τα βρίσκουν σκούρα όταν τους ρωτούν για τον Επστάιν -κάτι που δείχνει ότι ίσως οι πολιτικές συνέπειες είναι πιο σοβαρές απ’ όσο περίμεναν. Ήδη επιχειρούν να μετατρέψουν την αντιπαράθεση σε ένα κλασικό δίπολο Ρεπουμπλικανών – Δημοκρατικών, για να πολώσουν το κοινό.

Ο Τραμπ ίσως βοηθήσει τον εαυτό του αν σταματήσει να μιλά για τον Επστάιν

Η ελπίδα του Τραμπ να κατευνάσει τη θύελλα ίσως εξαρτάται από παράγοντες που δεν ελέγχει, σύμφωνα με το CNN. Αλλά αν απλώς σταματούσε να μιλά για το θέμα, ίσως βοηθούσε, σημειώνει το δημοσίευμα. Οι συχνές του εκρήξεις και η εμμονή ότι «κανείς δεν ενδιαφέρεται» για τον Επστάιν, αντί να σβήνουν το θέμα, του δίνουν νέο καύσιμο.

Δεν υπάρχει καμία επίσημη κατηγορία κατά του Τραμπ σε σχέση με τον Επστάιν. Όμως, νέες αποκαλύψεις για τις επαφές τους μπορεί να ενισχύσουν το δημόσιο ενδιαφέρον και να εμποδίσουν τον Τραμπ να αλλάξει ατζέντα.

Ένα δημοσίευμα της Wall Street Journal αποκάλυψε πως ο Επστάιν φέρεται να είχε λάβει επιστολές για τα γενέθλιά του το 2003, μεταξύ των οποίων μια σημείωση με την υπογραφή του Τραμπ.

Ο Τραμπ και οι δικηγόροι του αρνούνται την αυθεντικότητα της επιστολής και κατέθεσαν αγωγή για συκοφαντική δυσφήμιση 20 δισ. δολαρίων κατά της εφημερίδας. Μια τέτοια δίκη μεταξύ του Τραμπ και του ιδιοκτήτη της WSJ, Ρούπερτ Μέρντοχ, δύο πυλώνων του συντηρητικού χώρου, είναι βέβαιο ότι θα τραβήξει την προσοχή.

Κάποιοι MAGA influencers, όπως ο Στιβ Μπάνον, θεωρούν ότι η σύγκρουση Τραμπ – WSJ μπορεί να επουλώσει εσωτερικά ρήγματα. Ο Τραμπ, άλλωστε, είναι ειδικός στο να μετατρέπει τις επιθέσεις εναντίον του σε όπλο υπέρ του.