Ο Γενικός Γραμματέας του ΝΑΤΟ, Μάρκ Ρούτε, κάλεσε σε αύξηση κατά 400% των αεροπορικών και πυραυλικών δυνατοτήτων της Συμμαχίας, ενώ η απαίτησή του για άνοδο των αμυντικών δαπανών στο 5% του ΑΕΠ έχει προκαλέσει έντονες αντιδράσεις.
Σύμφωνα με ανάλυση του Guardian η επιστροφή σε επίπεδα αμυντικών δαπανών της εποχής του Ψυχρού Πολέμου δεν αποτελεί υστερικό κάλεσμα, αλλά μια θλιβερή αναγνώριση ότι το «μέρισμα ειρήνης» που ήρθε με την κατάρρευση της Σοβιετικής Ένωσης έχει χαθεί από τη Δύση σε μάταιους πολέμους όπως αυτός στο Αφγανιστάν και τον εγκληματικό πόλεμο στο Ιράκ, που επέκτειναν τον κατάλογο των λαών με λόγο να μισούν τη δημοκρατία.
Πολλοί όμως μισούν ήδη τη δημοκρατία. Ο Πούτιν είναι ένας από αυτούς, ο Σι Τζιμπίνγκ ένας άλλος και ο Ντόναλντ Τραμπ φαίνεται να βιάζεται να πάρει σειρά. Ο αυταρχισμός αυξάνεται παγκοσμίως, ενώ οι δημοκρατίες διέπονται από εφησυχασμό.
«Οι ευσεβείς πόθοι δεν θα μας κρατήσουν ασφαλείς», δήλωσε ο Ρούτε, ζητώντας το ΝΑΤΟ να γίνει μια «ισχυρότερη, δίκαιη και πιο φονική συμμαχία».
«Η πραγματικότητα είναι ότι χρειαζόμαστε άλμα στη συλλογική μας άμυνα. Πρέπει να έχουμε περισσότερες δυνάμεις και δυνατότητες για να εφαρμόσουμε πλήρως τα αμυντικά μας σχέδια. Ο κίνδυνος δεν θα εξαφανιστεί ακόμη κι όταν τελειώσει ο πόλεμος στην Ουκρανία», ανέφερε χαρακτηριστικά.
Ωστόσο, ως γενικός γραμματέας μιας στρατιωτικής συμμαχίας, προωθεί την αύξηση των κονδυλίων για να επιστρέψουμε σε μια εποχή όπου η Αμοιβαία Καταστροφή (MAD) λειτουργούσε ως το τρομερό όπλο που κρατούσε την ειρήνη ανάμεσα στις υπερδυνάμεις.
Την εποχή του Ψυχρού Πολέμου, ο πυρηνικός πόλεμος ήταν ο τρόμος που εμπόδιζε την άμεση σύγκρουση, με τις αντιπαλότητες να διεξάγονται μέσω αντιπροσώπων, συχνά στην Αφρική.
Μαρξιστικές χώρες όπως η Μοζαμβίκη, η Αγκόλα και η Αιθιοπία, υπέφεραν από εμφύλιους πολέμους για δεκαετίες, ενώ οι αντάρτες υποστηριζόμενοι από τη Δύση μάχονταν κατά των κυβερνήσεων που υποστηρίζονταν από τη Μόσχα από τη δεκαετία του 1960 έως τη δεκαετία του 1980.
Σε μερικές περιπτώσεις, όπως στο Βιετνάμ και την Κορέα, η Δύση έστειλε άμεσα στρατεύματα, αλλά κυρίως η ταλαιπωρία από το ιδεολογικό σχίσμα βάρυνε τον τότε λεγόμενο Τρίτο Κόσμο.
Στη Νότια Αμερική, πραξικοπήματα με υποστήριξη της CIA ανέτρεψαν ηγέτες που θεωρήθηκαν υπερβολικά «κομμουνιστές», καθώς Ρεπουμπλικάνοι και Δημοκρατικοί φοβόντουσαν την κομμουνιστική επιρροή ακόμα και στις αυλές τους. Η κρίση των πυραύλων της Κούβας έφερε πολύ κοντά τον κόσμο στον Τρίτο Παγκόσμιο Πόλεμο.
Ωστόσο, η ικανότητα της Δύσης να υπερβάλλει σε δαπάνες σε σχέση με τη Σοβιετική Ένωση ήταν που οδήγησε στην πτώση του Σιδηρού Παραπετάσματος.
Οι Σοβιετικοί δαπανούσαν μεταξύ 10% και 20% του ΑΕΠ για τον στρατό, ενώ το ΝΑΤΟ ξόδευε περίπου τη μισή αναλογία. Η Μόσχα στηριζόταν σε υψηλές τιμές πετρελαίου για την οικονομική της ευημερία, ενώ η συλλογικοποίηση της γεωργίας και οι βιομηχανικές πολιτικές έπνιγαν την καινοτομία. Όταν η τιμή του πετρελαίου κατρακύλησε από τα 120 στα μέσα της δεκαετίας του 1980 σε περίπου 20 δολάρια το βαρέλι, η ανάγκη για κοινωνική και πολιτική μεταρρύθμιση έγινε επιτακτική.
Σύμφωνα με το Ινστιτούτο Στοκχόλμης για την Έρευνα της Ειρήνης, η Ρωσία εκτιμάται ότι δαπανά τουλάχιστον 7,2% του ΑΕΠ της για τον στρατό, χωρίς να υπολογίζονται οι κοινωνικές παροχές ή τα έξοδα διοίκησης των κατεχόμενων εδαφών στην Ουκρανία.
Μια φθηνή επιλογή για τον Πούτιν στο να αποσπάσει την προσοχή της Δύσης είναι να ενθαρρύνει ημι-αυτόνομες ιδιωτικές στρατιωτικές εταιρείες να δραστηριοποιούνται στη Βόρεια Αφρική, παρόμοιες με τους αντιπροσώπους του Ψυχρού Πολέμου.
Ομάδες όπως η Wagner έχουν επεκτείνει τις επιχειρήσεις τους στο Μαλί, τον Νίγηρα, από το Σαχέλ έως το Χαρτούμ, αποσπώντας πόρους από την Ουκρανία.
Ωστόσο, στην Ευρώπη, όπως τόνισε ο Ρούτε, το ΝΑΤΟ φαίνεται να μην μπορεί να ανταγωνιστεί τη Ρωσία.
«Οι στρατοί μας χρειάζονται επίσης χιλιάδες περισσότερα θωρακισμένα οχήματα και άρματα μάχης, εκατομμύρια περισσότερους οβίδες πυροβολικού και πρέπει να διπλασιάσουμε τις δυνατότητες υποστήριξης, όπως η λογιστική, η προμήθεια, η μεταφορά και η ιατρική υποστήριξη», δήλωσε.
Οι περικοπές στις στρατιωτικές δαπάνες μετά το τέλος του Ψυχρού Πολέμου βασίστηκαν στην υπόθεση ότι η Ρωσία θα υιοθετούσε τον δυτικό τρόπο ζωής.
Ωστόσο, η χώρα βυθίστηκε κυρίως στην εγκληματικότητα και πολλοί εκεί πιστεύουν ότι διασώθηκε από το οργανωμένο ολιγαρχικό καθεστώς του Πούτιν, που βασίζεται σε σοβιετικού τύπου φόβο και καταγγελία της «Δύσης».
Μπορεί να αποτελεί μύθο της Μόσχας ότι το ΝΑΤΟ επιβουλεύεται τη Ρωσική Ομοσπονδία, όμως είναι ένας μύθος ευρέως πιστευτός στον χώρο του Πούτιν.
«Η αυταπάτη ότι η Δύση θα είναι πάντα ασφαλής για τη δημοκρατία είναι εξίσου επικίνδυνη», προειδοποίησε ο Ρούτε.
«Οι ευσεβείς πόθοι δεν θα μας κρατήσουν ασφαλείς. Δεν μπορούμε να ονειρευόμαστε ότι ο κίνδυνος θα εξαφανιστεί… Η ελπίδα δεν είναι στρατηγική. Το ΝΑΤΟ πρέπει να γίνει μια ισχυρότερη, δίκαιη και πιο φονική συμμαχία», σημείωσε.
Στο Ηνωμένο Βασίλειο, ο Κιρ Στάρμερ έχει δεσμευτεί να δαπανά το 2,5% του ΑΕΠ για την άμυνα από τον Απρίλιο του 2027, με στόχο να αυξήσει το ποσοστό στο 3% μέσα στην επόμενη κοινοβουλευτική περίοδο, πιθανώς έως το 2034.
Ωστόσο, σύμφωνα με τον επικεφαλής του ΝΑΤΟ, αυτό είναι πολύ κάτω από το απαιτούμενο επίπεδο.
Η επίσκεψη του Ρούτε στο Ηνωμένο Βασίλειο ακολουθεί την πρότασή του να δαπανούν τα κράτη-μέλη του ΝΑΤΟ το 5% του ΑΕΠ για την άμυνα, στο πλαίσιο ενός ενισχυμένου σχεδίου επενδύσεων για τη Συμμαχία.
Ο στόχος απαιτεί από τις χώρες να αυξήσουν τις βασικές αμυντικές δαπάνες στο 3,5% του ΑΕΠ, ενώ το υπόλοιπο 1,5% να προέρχεται από «δαπάνες σχετικές με την άμυνα».
Οι ηγέτες του ΝΑΤΟ θα συναντηθούν στη Χάγη αργότερα αυτόν τον μήνα, όπου θα συζητηθεί ο στόχος του 5% των αμυντικών δαπανών έως το 2035. Όλοι συμφωνούν ότι πρέπει να δαπανηθούν περισσότερα.
Λίγοι, αν υπάρχουν, γνωρίζουν πώς να παρουσιάσουν αυτή την ιδέα στους ψηφοφόρους τους.
Όμως, όπως προειδοποίησε ο Ρούτε: «Αν δεν το κάνουμε, καλύτερα να μάθετε ρωσικά».
