Στους λόφους της επαρχίας Viterbo, περίπου 120 χιλιόμετρα βόρεια της Ρώμης, το Civita di Bagnoregio μοιάζει να ανήκει σε μια άλλη εποχή. Γνωστή παγκοσμίως και ως η «πόλη που πεθαίνει», όχι λόγω εγκατάλειψης, αλλά επειδή η διαρκής γεωλογική διάβρωση απειλεί τα θεμέλια του ηφαιστειακού βράχου πάνω στον οποίο είναι χτισμένη, παραμένει ζωντανή και ένας θύλακας πολιτισμού και μνήμης που προσκαλεί τον επισκέπτη να την ανακαλύψει.
Το χωριό υψώνεται πάνω στο Valle dei Calanchi, μια εντυπωσιακή έκταση με διαβρωμένες πλαγιές που έχουν διαμορφωθεί από αιώνες ανέμων, βροχών και γεωλογικής δραστηριότητας, ανάμεσα στη λίμνη Bolsena και την κοιλάδα του ποταμού Tiber.
Το τοπίο μοιάζει σαν ζωγραφικός καμβάς και η ιστορία του χωριού χάνεται στα βάθη των αιώνων. Ιδρύθηκε από τους Ετρούσκους πριν περισσότερα από 2.500 χρόνια και κράτησε σημαντικό ρόλο καθ’ όλη τη ρωμαϊκή και μεσαιωνική περίοδο, αφήνοντας πίσω της αρχιτεκτονικά στοιχεία που εξακολουθούν να μαγνητίζουν τον επισκέπτη.
Σήμερα, το Civita είναι προσβάσιμο μόνο μέσω μιας πεζογέφυρας που ενώνει το χωριό με τη σύγχρονη πόλη Bagnoregio. Το μονοπάτι, μήκους περίπου 300 έως 600 μέτρων, προσφέρει πανοραμική θέα στο δραματικό τοπίο, κάνοντας την άφιξη στο χωριό μια εμπειρία από μόνη της.
Η γέφυρα αντικατέστησε παλαιότερα μονοπάτια που καταστράφηκαν από τη διάβρωση, διατηρώντας όμως τον ίδιο συμβολικό και πρακτικό ρόλο: να φέρνει τον ταξιδιώτη στην καρδιά αυτού του μοναδικού χωριού.
Παρά την περιορισμένη μόνιμη κατοίκηση, το χωριό διατηρεί ανέπαφη την μεσαιωνική του ταυτότητα. Η Πύλη Porta Santa Maria με τα χαρακτηριστικά διακοσμητικά της στοιχεία, η κεντρική πλατεία Piazza San Donato με την ομώνυμη εκκλησία και τα παλιά σπίτια που μαρτυρούν αιώνες ανθρώπινης παρουσίας δημιουργούν την αίσθηση ότι ο χρόνος εδώ κυλά πιο αργά.
Κάθε γωνιά, κάθε πέτρα και κάθε στενό δρομάκι αφηγούνται ιστορίες από την εποχή των Ετρούσκων, τη Ρωμαϊκή και τη Μεσαιωνική περίοδο, μεταφέροντας τον επισκέπτη σε έναν κόσμο που μοιάζει με ζωντανό μουσείο.
Από το 2013 έχει εισαχθεί ενιαίο τέλος εισόδου για τη στήριξη της διατήρησης της πολιτιστικής κληρονομιάς, ενώ από το 2017 το Civita βρίσκεται σε διαδικασία υποψηφιότητας για ένταξη στον κατάλογο της UNESCO.
