Ο Τζορτζ Μπάλντοκ έκανε απόψε (30/5), μετά την προπόνηση της Εθνικής Ελλάδας, τις πρώτες δηλώσεις του στον ελληνικό Τύπο ως μέλος της «γαλανόλευκης».
Ο δεξιός αμυντικός της Σέφιλντ Γιουνάιτεντ εξέφρασε τη χαρά και την υπερηφάνειά του που θα μπορεί να αγωνίζεται με τη γαλανόλευκη φανέλα. «Μου συμπεριφέρονται ευγενικά (σ.σ. οι συμπαίκτες του) και είμαι ενθουσιασμένος που είμαι εδώ ύστερα από τόση αναμονή και τόσο καιρό. Είναι μεγάλη τιμή για μένα και την οικογένειά μου η παρουσία μου στην Εθνική. Όσοι ξέρουν, γνωρίζουν πόσο δύσκολο ήταν με τη γραφειοκρατία, την Covid-19 και το Brexit», υπογράμμισε.
«Η γιαγιά μου ήταν 100% Ελληνίδα και έχουμε συγγενείς εδώ. Είμαι περήφανος που είμαι εδώ. Αγαπώ τη χώρα», συνέχισε ο Μπάλντοκ και ύστερα μίλησε για την επικείμενη αναμέτρηση με τη Βόρεια Ιρλανδία:
«Είναι επιπλέον κίνητρο και τιμή για μένα να εκπροσωπώ τη χώρα μου. Πολύ υπερήφανη στιγμή. Γνωρίζω όλους τους παίκτες της Βόρειας Ιρλανδίας. Τους έχω αντιμετωπίσει σχεδόν όλους και εάν ο προπονητής μου ζητήσει τη γνώμη μου ή πληροφορίες – εάν και είμαι σίγουρος ότι ήδη γνωρίζει – ευχαρίστως να του τις δώσω».
Και συμπλήρωσε: «Είδα το (σ.σ. ντοκιμαντέρ) “King Otto”. Μου έδωσε κίνητρο. Μπορεί να σημαίνει κάτι το γεγονός ότι το είδα ερχόμενος εδώ».
Πογέτ: «Θα πάμε στη Β. Ιρλανδία με σκοπό να νικήσουμε»
Στην εμπειρία των διεθνών αλλά και το πάθος που πρέπει να επιδείξουν εστίασε ο ομοσπονδιακός εκλέκτορας Γκουστάβο Πογέτ, μιλώντας σήμερα (30/5) για τον πρώτο αγώνα της Ελλάδας, εκτός έδρας με τη Βόρεια Ιρλανδία, για το Nations League.
«Η ατμόσφαιρα στην ομάδα είναι υπέροχη. Οι παίκτες βρίσκονται μαζί καιρό, γνωρίζονται μεταξύ τους, απολαμβάνουν να βρίσκονται μαζί και να παίζουν, αλλά τώρα είναι οι βαθμοί που μετράνε. Πρέπει να καταστήσουμε σίγουρο ότι θα παίξουμε καλά. Η Β. Ιρλανδία είναι μια δυνατή ομάδα. Ξέρουμε τι να κάνουμε και πρέπει να τους αντιμετωπίσουμε, τουλάχιστον σε επίπεδο δύναμης», επισήμανε ο Ουρουγουανός τεχνικός.
«Πάντα το αναλύω και λέω ότι στο ποδόσφαιρο το επόμενο ματς πάντα είναι το πιο σημαντικό. Θέλουμε τη νίκη απέναντί τους, όπως τη θέλουμε και με το Κόσοβο και την Κύπρο που ακολουθούν. Αλλά πάντα είναι καλύτερα όταν αρχίζεις καλά. Έχω πολλές διαφορετικές επιλογές. Θέλουμε να ξεκινήσουμε καλά απέναντι σε μια δυνατή ομάδα και να επαναλάβουμε ό,τι καλό πετύχαμε στους αγώνες που δώσαμε πριν από δύο μήνες».
Και πρόσθεσε, δίνοντας το στίγμα της αναμέτρησης: «Θα πάμε εκεί με σκοπό να νικήσουμε. Είμαστε άνθρωποι και όταν έχεις καλές στιγμές, αποκτάς αυτοπεποίθηση. Αισθάνεσαι καλύτερα, παίζεις καλύτερα και δίνεις κάτι παραπάνω. Μια ομάδα γεμάτη νικητές. Σε όλες τις θέσεις έχουμε παίκτες που κατέκτησαν κάτι. Πρέπει να παίξουν για το εθνόσημο. Αυτό είναι το σημαντικότερο».
Για να ολοκληρώσει λέγοντας: «Η ποιότητα είναι εκεί, η επιθυμία να παίξεις είναι εκεί, έχουμε καλούς παίκτες, αλλά εκπροσωπούμε τη χώρα και πρέπει να το δείξουμε. Όταν τελειώσει ο αγώνας πρέπει να τα έχουμε δώσει όλα. Ο αντίπαλος μπορεί να είναι καλύτερος ή πιο τυχερός ή στις μέρες μας να έχει παίξει ρόλο το VAR, αλλά το εθνόσημο είναι πολύ σημαντικό».
Στο μεταξύ, για πρώτη φορά με όλους τους διεθνείς που προσκλήθηκαν, συνεχίστηκε η προετοιμασία της Εθνικής Ομάδας ενόψει των αγώνων της για την πρώτη αναμέτρηση στο UEFA Nations League, με αντίπαλο τη Βόρεια Ιρλανδία.
Σήμερα (30/5), στην αποστολή του αντιπροσωπευτικού συγκροτήματος ενσωματώθηκαν και οι «έσχατοι» που είχαν απομείνει, λόγω των αγωνιστικών υποχρεώσεων των συλλόγων τους.
Αυτοί ήταν ο Κώστας Τσιμίκας, που ήταν στην αποστολή της Λίβερπουλ για τον τελικό του Τσάμπιονς Λιγκ και οι Παντελής Χατζηδιάκος, Βαγγέλης Παυλίδης, που βοήθησαν την Αλκμάαρ να κατακτήσει ένα εισιτήριο για το Conference League της νέας περιόδου, αντιμετωπίζοντας την Φίτεσε στα ολλανδικά πλέι οφ.
