Ο Παναθηναϊκός θα παραταχθεί με σημαντική απουσία στη Γαλλία, καθώς ο Κέντρικ Ναν δεν ακολούθησε την αποστολή για τη Λυών ενόψει της αναμέτρησης με τη Βιλερμπάν (30/1, 21:45). Ο Αμερικανός γκαρντ έμεινε στην Αθήνα, με το «τριφύλλι» να καλείται να διαχειριστεί ένα ακόμη παιχνίδι στη EuroLeague χωρίς έναν από τους βασικούς επιθετικούς του πυλώνες.
Αντίθετα, κανονικά στην αποστολή βρίσκονται οι Ντίνος Μήτογλου και Τζέντι Όσμαν, που επιστρέφουν στη δράση, καθώς και ο Ρισόν Χολμς. Ο τελευταίος είχε ταλαιπωρηθεί από στομαχικές διαταραχές και δεν προπονήθηκε την Τετάρτη, ωστόσο ξεπέρασε το πρόβλημα και ταξίδεψε κανονικά με την ομάδα.
Πριν την αναχώρηση της ομάδας, ο Εργκίν Αταμάν στάθηκε αρχικά στο τραγικό δυστύχημα που κόστισε τη ζωή σε οπαδούς του ΠΑΟΚ, εκφράζοντας τα συλλυπητήριά του: «Πρώτα από όλα, συλλυπητήρια για τους ανθρώπους του ΠΑΟΚ που έχασαν τη ζωή τους. Στην Ελλάδα, όλοι οι οπαδοί ακολουθούν τις ομάδες τους σε όλη την Ευρώπη. Συλλυπητήρια λοιπόν στην οικογένεια του ΠΑΟΚ και στον ελληνικό αθλητισμό».
Στο αγωνιστικό σκέλος, ο Τούρκος τεχνικός προειδοποίησε για τις δυσκολίες της αναμέτρησης με τη Βιλερμπάν, υπογραμμίζοντας ότι πρόκειται για μια ομάδα που μάχεται μέχρι τέλους: «Το παιχνίδι με τη Βιλερμπάν είναι σίγουρα επικίνδυνο. Έχουν δύο νέους παίκτες και έχουν ξεκινήσει καλά. Επιπροσθέτως, στην έδρα τους παίζουν για τη νίκη μέχρι και το τελευταίο δευτερόλεπτο. Παλεύουν».
Παράλληλα, αναφέρθηκε και στις φετινές αστάθειες του Παναθηναϊκού, τονίζοντας την ανάγκη βελτίωσης απέναντι σε ομάδες χαμηλότερης βαθμολογίας: «Όσο για εμάς, αυτή τη σεζόν δυστυχώς χάσαμε πολλά παιχνίδια κόντρα σε ομάδες που δεν έχουν καλή θέση. Επομένως, θέλουμε τα μεγάλα παιχνίδια κόντρα στις ομάδες που βρίσκονται ψηλά».
