Η πριγκίπισσα Άννα έφτασε το απόγευμα της Πέμπτης στην Αθήνα, ξεκινώντας την επίσκεψή της στην Ελλάδα που συνδέεται με τη συμπλήρωση 85 χρόνων από τη Μάχη της Κρήτης.
Στο αεροδρόμιο «Ελευθέριος Βενιζέλος» την υποδέχθηκαν η υπουργός Τουρισμού Όλγα Κεφαλογιάννη, εκπροσωπώντας την ελληνική κυβέρνηση, καθώς και ο Βρετανός πρέσβης Μάθιου Λοτζ. Μαζί της βρίσκεται και ο σύζυγός της, αντιναύαρχος Σερ Τιμ Λώρενς.
Η παραμονή της στη χώρα θα διαρκέσει έως τις 24 Μαΐου και περιλαμβάνει θεσμικές συναντήσεις αλλά και παρουσία σε ιστορικές εκδηλώσεις μνήμης.
Η συνάντηση με τον Κωνσταντίνο Τασούλα και οι υποχρεώσεις στην Αθήνα
Το πρωί της Παρασκευής η πριγκίπισσα Άννα θα περάσει την πόρτα του Προεδρικού Μεγάρου, όπου είναι προγραμματισμένη συνάντησή της με τον Πρόεδρο της Δημοκρατίας, Κωνσταντίνο Τασούλα.
Στο πρόγραμμα της επίσκεψης περιλαμβάνονται ακόμη δράσεις που σχετίζονται με τον διεθνή οργανισμό Mission to Seafarers, του οποίου είναι πρόεδρος. Ο οργανισμός δραστηριοποιείται στην υποστήριξη ναυτικών και εργαζομένων στη ναυτιλία σε διάφορες χώρες του κόσμου.
Μετά την ολοκλήρωση των επαφών της στην Αθήνα, θα ταξιδέψει στην Κρήτη για τις επετειακές τελετές.
Η παρουσία στα Χανιά για τα 85 χρόνια από τη Μάχη της Κρήτης
Το βασικό μέρος της επίσκεψης αφορά τις εκδηλώσεις μνήμης για τη Μάχη της Κρήτης, μία από τις σημαντικότερες συγκρούσεις του Β’ Παγκοσμίου Πολέμου στην Ελλάδα.
Σύμφωνα με το πρόγραμμα, η πριγκίπισσα Άννα θα βρεθεί στο Μάλεμε, όπου θα παραστεί σε επιμνημόσυνη δέηση στο μνημείο της Βασιλικής Πολεμικής Αεροπορίας της Βρετανίας για τους πεσόντες αεροπόρους των 30 και 33 Σμηναρχιών.
Παράλληλα, θα συμμετάσχει σε τελετή στο συμμαχικό κοιμητήριο της Σούδας, παρουσία εκπροσώπων ξένων αποστολών και αξιωματούχων.
Στο πλαίσιο της επίσκεψής της στα Χανιά έχουν προγραμματιστεί και συναντήσεις με απογόνους Κρητικών που συμμετείχαν στην αντίσταση κατά τη γερμανική εισβολή, αλλά και με οικογένειες Συμμαχικών στρατιωτών που πολέμησαν στο νησί.
Η ιστορική σημασία της Μάχης της Κρήτης
Η Μάχη της Κρήτης ξεκίνησε στις 20 Μαΐου 1941 με τη γερμανική Επιχείρηση «Ερμής», την πρώτη μεγάλης κλίμακας αεραποβατική επιχείρηση στην ιστορία του πολέμου.
Στη σύγκρουση συμμετείχαν ελληνικές και συμμαχικές δυνάμεις, ανάμεσά τους Βρετανοί, Νεοζηλανδοί και Αυστραλοί στρατιώτες, ενώ σημαντικό ρόλο είχε και η αντίσταση των κατοίκων του νησιού.
Παρά την τελική κατάληψη της Κρήτης από τις γερμανικές δυνάμεις, οι απώλειες που καταγράφηκαν θεωρήθηκαν ιδιαίτερα βαριές, γεγονός που επηρέασε τις μετέπειτα στρατιωτικές επιλογές της ναζιστικής Γερμανίας.
