Οι ημικρανίες επηρεάζουν περίπου εκατομμύρια ανθρώπους και ένα και εσείς βρίσκεται αντιμέτωποι με αυτές τότε γνωρίζεται πόσο ανυπόφορες μπορούν να γίνουν.

Η ημικρανία είναι ένας πονοκέφαλος που προκαλεί έντονο παλλόμενο πόνο, συνήθως στη μία πλευρά του κεφαλιού, που συνήθως συνοδεύεται από ναυτία, εμετό και έντονη ευαισθησία στο φως και στους ήχους.

Νευρολόγος επισημαίνει στο Parade τους παράγοντες που μπορούν να πυροδοτήσουν ημικρανίες, εστιάζοντας ιδιαίτερα σε μια κοινή βραδινή συνήθεια, αλλά και τρόπους για να τις αντιμετωπίσετε όταν ξεκινούν.

Πώς προκαλείται η ημικρανία

«Η ημικρανία δεν είναι απλώς ένας πονοκέφαλος», λέει η Δρ. Tanya Bilchik, αναπληρώτρια καθηγήτρια στην Ιατρική Σχολή του Yale και ειδική στη νευρολογία των πονοκεφάλων.

Εξηγεί ότι σε άτομα με γενετική ή περιβαλλοντική προδιάθεση για ημικρανίες, εκκρίνεται μια ουσία στον εγκέφαλο, ένα πεπτίδιο που σχετίζεται με το γονίδιο της καλσιτονίνης (CGRP – calcitonin gene-related peptide).

«Το CGRP είναι ένα νευροφλεγμονώδες πεπτίδιο, ένας νευροδιαβιβαστής, και όταν απελευθερώνεται, προκαλεί μια αλυσίδα συμπτωμάτων, με κυρίαρχο τον πονοκέφαλο», εξηγεί η Δρ. Bilchik, προσθέτοντας ότι πολλοί άνθρωποι εμφανίζουν επίσης συμπτώματα όπως «ομίχλη εγκεφάλου» (brain fog) και οπτικές αλλοιώσεις.

H βραδινή συνήθεια που συμβάλει στις ημικρανίες

Αν και δεν συμφωνούν όλοι οι νευρολόγοι με την ιδέα των «παραγόντων πυροδότησης» ημικρανιών, η Δρ. Bilchik πιστεύει ότι ορισμένα γεγονότα μπορούν να αυξήσουν σημαντικά την πιθανότητα εμφάνισης ημικρανίας. Για παράδειγμα, η έλλειψη ύπνου μπορεί να είναι ένας ισχυρός παράγοντας.

Ωστόσο, υπάρχει μία συγκεκριμένη βραδινή συνήθεια που, σύμφωνα με την ίδια, αποδεδειγμένα πυροδοτεί ημικρανίες σε πολλούς ανθρώπους: η κατανάλωση αλκοόλ.

Σε μια επιστημονική μελέτη για τη σχέση μεταξύ κατανάλωσης αλκοόλ και ημικρανιών, τα αλκοολούχα ποτά αναφέρθηκαν ως πυροδοτικοί παράγοντες από το 35,6% των συμμετεχόντων με ημικρανίες.  

Επιπλέον, το 25% όσων πάσχουν από ημικρανίες και σταμάτησαν την κατανάλωση αλκοόλ, το έκαναν επειδή πίστευαν ότι το αλκοόλ προκαλούσε τις κρίσεις τους.

Με βάση τα παραπάνω, αν ταλαιπωρείσαι συχνά από ημικρανίες, αξίζει να σκεφτείς να περιορίσεις ή να διακόψεις το αλκοόλ για να διαπιστώσεις αν υπάρχει βελτίωση.

Άλλοι συχνοί παράγοντες πυροδότησης ημικρανιών

Πέρα από την έλλειψη ύπνου και την κατανάλωση αλκοόλ, η Δρ. Bilchik επισημαίνει κι άλλους συχνούς παράγοντες που μπορούν να πυροδοτήσουν ημικρανίες:

  • Παράλειψη γευμάτων
  • Υπερβολική κατανάλωση καφεΐνης
  • Ανεπαρκής ενυδάτωση
  • Υψηλά επίπεδα στρες

Τι να κάνετε εάν υποφέρετε από ημικρανία

Ανεξάρτητα από το τι την προκάλεσε, το μόνο που σε ενδιαφέρει όταν ξεκινά μια ημικρανία είναι πώς να αισθανθείς καλύτερα το συντομότερο δυνατό. «Αν αρχίσει μια ημικρανία, πιες πολύ νερό», προτείνει η Δρ. Bilchik.

Άλλες πρακτικές που μπορεί να βοηθήσουν περιλαμβάνουν:

  • Τοποθέτηση παγοκύστης στο κεφάλι
  • Ένας σύντομος περίπατος
  • Ασκήσεις χαλάρωσης

Η Δρ. Bilchik προσθέτει επίσης ότι ένα κοινό παυσίπονο, μη συνταγογραφούμενο, μπορεί επίσης να προσφέρει κάποια ανακούφιση.

Όπως επισημαίνει, σήμερα υπάρχουν πολύ αποτελεσματικά φάρμακα για την αντιμετώπιση των ημικρανιών, που δεν υπήρχαν πριν από μερικά χρόνια.

Εφόσον οι ημικρανίες είναι συχνές και δεν έχετε ακόμα συνταγογραφημένη θεραπεία, συζητήστε το με τον γιατρό σας για να σας προτείνει την κατάλληλη φαρμακευτική αγωγή. «Δεν χρειάζεται να ζείτε με ημικρανίες. Αρκεί να γνωρίζετε τα εργαλεία που υπάρχουν για να σας βοηθήσουν», τονίζει.

Σε κάθε περίπτωση μην υποτιμάτε τη δύναμη των υγιεινών συνηθειών: η σωστή διαχείριση του στρες, η καλή ενυδάτωση, η τακτική λήψη γευμάτων, ο επαρκής ύπνος και η αποφυγή αλκοόλ είναι συνήθειες που μπορούν να μειώσουν σημαντικά την πιθανότητα εμφάνισης μιας ημικρανίας.