Τα 10.000 βήματα θεωρούνται – κατά κοινή παραδοχή – ο αριθμός που θα πρέπει να συμπληρώνουμε ώστε να επιτύχουμε οφέλη για την υγεία. Όμως μια νέα μελέτη αλλάζει τα δεδομένα και δείχνει ότι δεν χρειάζεται να φτάνετε σε αυτό το όριο για να βελτιώσετε την υγεία σας.
Σύμφωνα με τα ευρήματα, μόλις 7.000 βήματα την ημέρα αρκούν για να μειώσετε σημαντικά τον κίνδυνο πρόωρου θανάτου και να κερδίσετε όλα τα βασικά οφέλη της φυσικής δραστηριότητας, τα οποία συνοψίζονται σε σημαντικά μειωμένο κίνδυνο για καρκίνο, άνοια, καρδιαγγειακά νοσήματα και υποστήριξη της ψυχικής υγείας.
Η έρευνα, που ανατρέπει μια από τις πιο διαδεδομένες συμβουλές για την καθημερινή κίνηση, δημοσιεύτηκε στο επιστημονικό περιοδικό The Lancet Public Health. Στο πλαίσιο της μελέτης οι ερευνητές ανέλυσαν δεδομένα και προηγούμενες έρευνες με συμμετοχή άνω των 160.000 ενηλίκων παγκοσμίως.
Συγκριτικά με όσους έκαναν 2.000 βήματα την ημέρα, όσοι περπατούσαν 7.000 είχαν:
- 25% μικρότερο κίνδυνο για καρδιαγγειακά
- 6% μικρότερο κίνδυνο για καρκίνο
- 38% μικρότερο κίνδυνο για άνοια
- 22% μικρότερο κίνδυνο για κατάθλιψη
- 47% μικρότερο κινδύνου θανάτου συνολικά.
Οι ερευνητές διευκρινίζουν ωστόσο ότι όσοι ήδη φτάνουν ή ξεπερνούν τα 10.000 βήματα δεν χρειάζεται να μειώσουν τον στόχο τους. Όσο περισσότερα, τόσο καλύτερα. Εάν όμως δυσκολεύεστε με αυτόν τον στόχο, τότε και 7.000 βήματα την ημέρα μπορούν να κάνουν σοβαρή διαφορά στην υγεία.
Ακόμη και τα 4.000 βήματα την ημέρα είναι καλύτερα από τα ελάχιστα 2.000. Από τις 7.000 και πάνω, τα οφέλη για τις περισσότερες παθήσεις τείνουν να σταθεροποιούνται, αν και για την καρδιά το περπάτημα παραπάνω συνεχίζει να είναι ωφέλιμο.
Τα αποτελέσματα της έρευνας μπορούν να ενθαρρύνουν περισσότερους ανθρώπους να παρακολουθούν την καθημερινή τους δραστηριότητα ως έναν απλό και πρακτικό τρόπο βελτίωσης της υγείας τους.
«Έχουμε την εντύπωση ότι πρέπει να κάνουμε 10.000 βήματα την ημέρα. Όμως αυτό δεν βασίζεται σε επιστημονικά δεδομένα», δήλωσε στο BBC η επικεφαλής της μελέτης, Dr. Melody Ding.
Πώς δημιουργήθηκε ο στόχος των 10.000 βημάτων
Τα 10.000 βήματα αντιστοιχούν περίπου σε 8 χιλιόμετρα – απόσταση που διαφέρει ανάλογα με το μήκος του βήματος κάθε ατόμου, που επηρεάζεται από το ύψος, το φύλο και την ταχύτητα βάδισης.
Στην πραγματικότητα, ο «μαγικός αριθμός» προέρχεται από μια διαφημιστική καμπάνια στην Ιαπωνία τη δεκαετία του 1960. Πριν από τους Ολυμπιακούς Αγώνες του Τόκιο το 1964, κυκλοφόρησε ένα βηματόμετρο με την ονομασία manpo-kei, που σημαίνει «μετρητής 10.000 βημάτων». Ο αριθμός επικράτησε ως άτυπη οδηγία, που σήμερα ενσωματώνεται σε πολλά fitness trackers και εφαρμογές.
Πλέον οι περισσότερες επίσημες οδηγίες επικεντρώνονται στον χρόνο άσκησης, όχι στον αριθμό των βημάτων. Για παράδειγμα, ο Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας συνιστά 150 λεπτά μέτριας αερόβιας άσκησης ή 75 λεπτά έντονης άσκησης την εβδομάδα.
Σε κάθε περίπτωση – είτε μιλάμε για χρόνο άσκησης, είτε για βήματα – το περισσότερο είναι πάντα καλύτερο, χωρίς όμως αυτό να πρέπει να σας δημιουργεί πίεση σχετικά με τους στόχους, κάτι που θα είχε το ακριβώς αντίθετο από το επιθυμητό αποτέλεσμα.
Η μη επίτευξη στόχων μπορεί να οδηγήσει σε απογοήτευση και τελικά σε εγκατάλειψη της άσκησης. Οπότε μην κυνηγάτε αριθμούς… Κυνηγήστε την άσκηση. Τα 7.000 βήματα μπορεί απλώς να είναι το νέο σημείο αναφοράς για μια πιο υγιή καθημερινότητα.
