Σε μια σπάνια επίδειξη δικομματικής συναίνεσης, η Βουλή των Αντιπροσώπων των ΗΠΑ ενέκρινε με συντριπτική πλειοψηφία ένα νομοσχέδιο που απαιτεί την άμεση δημοσιοποίηση των αρχείων που σχετίζονται με την έρευνα του καταδικασμένου για σεξουαλικά εγκλήματα Τζέφρι Έπσταϊν.
Η ψηφοφορία ολοκληρώθηκε με σκορ 427-1, αποτέλεσμα που υπογραμμίζει την πολιτική πίεση για διαφάνεια γύρω από τον θάνατο του Έπσταϊν στη φυλακή το 2019.
Το νομοσχέδιο, καλεί το Υπουργείο Δικαιοσύνης να δημοσιεύσει «όλα τα μη διαβαθμισμένα αρχεία, έγγραφα, επικοινωνίες και ερευνητικό υλικό» που σχετίζονται με την υπόθεση.
Το υλικό που θα αποσφραγιστεί είναι ιδιαίτερα κρίσιμο:
- Πληροφορίες για τη στενή συνεργάτιδα του Έπσταϊν, Γκισλέιν Μάξγουελ.
- Αρχεία πτήσεων και ταξιδιών (flight logs).
- Ονόματα και αναφορές σε «άτομα που κατονομάζονται ή αναφέρονται (συμπεριλαμβανομένων κυβερνητικών αξιωματούχων)» σε σχέση με τη δίωξη του Έπσταϊν.
Το νομοσχέδιο αποκλείει ρητά τη δυνατότητα παρακράτησης ή λογοκρισίας πληροφοριών «λόγω ντροπής, βλάβης στη φήμη ή πολιτικής ευαισθησίας», ακόμα και αν αφορά «κυβερνητικούς αξιωματούχους» ή «δημόσια πρόσωπα».
Η κυβίστηση του Τραμπ και η πίεση της Γκριν
Η ψηφοφορία ήρθε μετά από μήνες έντονης πίεσης από μερίδα νομοθετών, με πρωταγωνίστρια τη Ρεπουμπλικανή βουλευτή της Τζόρτζια, Μάρτζορι Τέιλορ Γκριν. Η Γκριν υπήρξε μία από τους τέσσερις Ρεπουμπλικανούς που υπέγραψαν την αίτηση που επέβαλε την ψηφοφορία στη Βουλή.
Παρότι ο Πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ προσπαθούσε επί χρόνια να αποστασιοποιηθεί από τον Έπσταϊν και να μεταθέσει την ευθύνη στους Δημοκρατικούς, αναγκάστηκε να αλλάξει στάση. Όταν έγινε σαφές ότι το νομοσχέδιο είχε τη στήριξη του Ρεπουμπλικανικού Κόμματος για να περάσει, ο Τραμπ ενθάρρυνε τους Ρεπουμπλικανούς να ψηφίσουν υπέρ.
Ο Τραμπ, σε ανάρτησή του στο Truth Social την Κυριακή 16 Νοεμβρίου, έγραψε: «Οι Ρεπουμπλικανοί της Βουλής πρέπει να ψηφίσουν τη δημοσιοποίηση των αρχείων Έπσταϊν, επειδή δεν έχουμε τίποτα να κρύψουμε, και ήρθε η ώρα να προχωρήσουμε πέρα από αυτή τη Δημοκρατική απάτη».
Τι ακολουθεί
Παρότι ο Τραμπ δήλωσε τη Δευτέρα 17 Νοεμβρίου ότι «Φυσικά θα το έκανα» όταν ρωτήθηκε αν θα υπέγραφε το νομοσχέδιο, αυτό πρέπει πρώτα να εγκριθεί από τη Γερουσία.
Επιπλέον, ο Λευκός Οίκος θα μπορούσε να αποκρύψει πληροφορίες που είναι διαβαθμισμένες ή που θα αποκάλυπταν ταυτότητες θυμάτων, παρότι το Υπουργείο Δικαιοσύνης είχε ήδη δηλώσει ότι απέκρυπτε υλικό για να μην εκτεθούν «τρίτα πρόσωπα σε κατηγορίες παράνομων πράξεων», σύμφωνα με τους New York Times.
Η Γκριν δικαιολόγησε την πίεση για δημοσιοποίηση λέγοντας: «Πιστεύω στη διαφάνεια. Γι’ αυτό πίεσα για τη δημοσιοποίηση των αρχείων Έπσταϊν. Οι επιζώντες αξίζουν την αλήθεια, και δεν θα ζητήσω συγγνώμη που στέκομαι στο πλευρό τους».
