Η Αστυπάλαια θα μπορούσε να χαρακτηριστεί ως το νησί που βρίσκεται στην καρδιά των Δωδεκανήσων και θυμίζει κάτι από Κυκλάδες. Πάλλευκη, γαλήνια και πανέμορφη είναι από τους προορισμούς που σίγουρα αξίζει να ανακαλύψει κανείς από κοντά.
Αν και διοικητικά ανήκει στα Δωδεκάνησα, γεωγραφικά και πολιτισμικά η Αστυπάλαια δείχνει να κλίνει πιο πολύ προς τις Κυκλάδες, με τα ολόλευκα σπιτάκια της να «κεντούν» τη Χώρα και να θυμίζουν την καρδιά κυκλαδίτικου νησιού.
Η περίφημη Αστροπαλιά με το φημισμένο κάστρο της και τους ανεμόμυλους στη σειρά, είναι μια ακαταμάχητη γητεύτρα. Το ξέρουν όλοι όσοι την επισκέφθηκαν για πρώτη φορά, με άγνοια των συγκινήσεων που τους περίμεναν, κι επιστρέφουν εκεί κάθε χρόνο συνεπαρμένοι από το τοπίο, το νησί και τους ανθρώπους του.
Η καρδιά της Αστυπάλαιας χτυπά στην κορυφή του λόφου της Χώρας με το πέτρινο κάστρο, σήμα κατατεθέν του νησιού από τον 13ο αιώνα. Τότε φτιάχτηκε για προστασία από τους πειρατές, που «αλώνιζαν» στο Αιγαίο, σήμερα εξακολουθεί να κοσμεί τον όμορφο οικισμό με την επιβλητική παρουσία του.
Ατού της Αστυπάλαιας είναι και οι εξαιρετικές παραλίες της, με τα κρυστάλλινα νερά. Για πολλούς η πιο ξεχωριστή παραλία είναι τα Καμινάκια, δεν είναι όμως η μόνη. Ψιλή Άμμος, Στενό, Λιβάδι, Βάτσες είναι μερικές ακόμα από τις ακρογιαλιές του νησιού με άγρια ομορφιά.
Από τα σημαντικότερα αξιοθέατα της Αστυπάλαιας είναι η Παναγιά η Πορταΐτισσα, κάτω από το κάστρο. Η κατάλευκη εκκλησία, που χρονολογείται από τα μέσα του 18ου αιώνα, έχει ασημένιο τρούλο και εντυπωσιακό καμπαναριό, και είναι αναπόσπαστο κομμάτι των φωτογραφιών του νησιού.
Κουνούπα: Το νησάκι έκπληξη στην Αστυπάλαια
Το μικρό νησάκι Κουνούπα, που προσεγγίζεται μόνο από θαλάσσης, θα μπορούσε να χαρακτηριστεί και ως ένας λιλιπούτειος επίγειος παράδεισος στη μέση του Αιγαίου με τα νερά που διαθέτει.
Στην ουσία πρόκειται για μια στενή λωρίδα γης που ενώνει την μία πλευρά της νησίδας με την άλλη, σχηματίζοντας δύο παραλίες εκατέρωθεν. Σημειώστε ότι η Κουνούπα μαζί με την νησίδα Κουτσομύτη συνθέτουν το «εξωτικό σκηνικό» της Αστυπάλαιας.
Για να τις προσεγγίσετε θα πρέπει να έχετε ιδιωτικό σκάφος ή να πάρετε κάποιο από τα τουριστικά που αναχωρούν καθημερινά (καιρού επιτρέποντος) από τον Πέρα Γιαλό.
