Ένα ιδιαιτέρως σπάνιο και εντυπωσιακό κοσμικό φαινόμενο κατέγραψε το ευρωπαϊκό διαστημικό τηλεσκόπιο Ηerschel, όταν συνέλαβε ένα «ηλικιωμένο» άστρο να «λούζεται» από ένα γιγαντιαίο στρώμα υδρατμών που έχουν δημιουργηθεί γύρω από αυτό.
Το CW Leonis, ένας κόκκινος γίγαντας σε απόσταση 650 ετών φωτός από τη γη, διανύει την προτελευταία φάση της ζωής του, με την επόμενη και τελευταία να είναι η μετατροπή του σε λευκό νάνο.
Γύρω από το CW Leonis κινούνταν εκατομμύρια αστεροειδείς, πολλούς εκ των οποίων το άστρο λιώνει όσο χάνει τα καύσιμά του και διαστέλλεται. Η διαδικασία αυτή παράγει, εκτός των άλλων, και μεγάλες ποσότητες νερού, την παρουσία του οποίου είχαν εντοπίσει πριν από μερικά χρόνια οι επιστήμονες.
Τώρα το τηλεσκόπιο Ηerschel κατέγραψε το εντυπωσιακό στρώμα υδρατμών και οι επιστήμονες εικάζουν ότι είναι η υπεριώδης ακτινοβολία των γειτονικών στο CW Leonis άστρων που προκαλεί την εξάτμιση του νερού, επιτρέποντας έτσι στο άστρο να κάνει «μπάνια ατμού».
ΔΕΙΤΕ ΤΟ ΒΙΝΤΕΟ
