Στην παραδοχή ότι η εθνική Ελλάδας απέτυχε στο Παγκόσμιο Κύπελλο της Κίνας, προχώρησε ο Γιώργος Βασιλακόπουλος, ο οποίος ταυτοχρόνως έβαλε και τον εαυτό του στο… κάδρο των ευθυνών, καθώς όπως χαρακτηριστικά είπε, «αν και δεν παίζω εγώ μπάσκετ, δεν αποποιούμαι και της δικής μου ευθύνης», ενώ στάθηκε στη «χαμένη ευκαιρία για μία βολή του Σλούκα», αλλά και τη διαιτησία του ματς κόντρα στην Τσεχία.

Επίσης, ο πρόεδρος της Ελληνικής Ομοσπονδίας Καλαθοσφαίρισης, μέσω της συνέντευξής του στα «Νέα», τόνισε πως το αντιπροσωπευτικό συγκρότημα έχει μπει στη μέση μιας μεγάλης κόντρας που υπάρχει μεταξύ Παναθηναϊκού και Ολυμπιακού,

«Αποτύχαμε. Δεν υπάρχει η παραμικρή αμφιβολία περί τούτου και όλοι έχουμε τις ευθύνες μας. Όμως, σε καμία περίπτωση δεν θα βάλω τα επίθετα “οικτρή” ή “παταγώδης” μπροστά από την αποτυχία. Θα έλεγα πιο σωστά ότι χάθηκε μία πολύ μεγάλη ευκαιρία διάκρισης για μία χαμένη βολή του Κώστα Σλούκα, ενός από τους πιο εύστοχους παίκτες στις βολές στην Ευρώπη. Και από μία διαιτησία στο κρίσιμο παιχνίδι με την Τσεχία, ιδιαίτερα του Πολωνού, που εμένα με έβαλε σε πολλές σκέψεις», είπε ο κ. Βασιλακόπουλος όσον αφορά την πορεία της Εθνικής στο Μουντομπάσκετ 2019.

Και πρόσθεσε: «Αν και δεν παίζω εγώ μπάσκετ, δεν αποποιούμαι και της δικής μου ευθύνης. Αυτό που με στεναχωρεί περισσότερο, είναι ότι ένα από τα πιο υγιή κομμάτια του ελληνικού αθλητισμού, η εθνική ομάδα μπάσκετ, μπαίνει από κάποιους στη μέση μίας κόντρας Ολυμπιακού-Παναθηναϊκού και αυτό είναι ό,τι χειρότερο. Ειλικρινά, ας αφήσουν ήσυχη την ομάδα να κάνει την δουλειά και ας χτυπούν εμένα, δεν με πειράζει. Αυτήν τη στιγμή χρειάζεται ψυχραιμία και καθαρό μυαλό στον σχεδιασμό της επόμενης μέρας».

«Βοήθησε πάρα πολύ ο Σκουρτόπουλος»

Ο πρόεδρος της ΕΟΚ αναφέρθηκε και στο μέλλον της ομάδας, όπως και στο θέμα του προπονητή: «Κάθε πράγμα στον καιρό του, εδώ ακόμα δεν έχει γίνει συζήτηση με τον κόουτς Σκουρτόπουλο, ο οποίος θα κάνει την έκθεσή του. Προσωπικά θεωρώ ότι βοήθησε πάρα πολύ, αναλαμβάνοντας την ομάδα σε ένα από τα πιο δύσκολα και πρωτόγνωρα σημεία στην ιστορία της και πήρε μία πανάξια πρόκριση. Με ρεκόρ 11-1 και ως πρώτη ομάδα από όλη την Ευρώπη.

Ξέρετε και στον αθλητισμό υπάρχει το ήθος και θα ήταν από την πλευρά μου ανήθικο να άλλαζα τον προπονητή μετά από μία τέτοια πορεία. Μη βιαστείτε να θεωρήσετε τελειωμένη την υπόθεση του Θανάση Σκουρτόπουλου, απλά είπαμε κάθε πράγμα στον καιρό του, έτσι και ο προπονητής. Είχα πάει παλιότερα στη Μόσχα και ο Βατούτιν μου είπε “όχι” για τον Ιτούδη, κάναμε και άλλες προσπάθειες, δεν είναι εύκολο να φέρεις έναν τέτοιο προπονητή».

Στη συνέχεια ανέφερε σχετικά με τα προολυμπιακά τουρνουά: «Όχι απλά έχουμε την πρόθεση να διεκδικήσουμε τη διοργάνωση ενός από τα τέσσερα προολυμπιακά τουρνουά, αλλά έχουμε κάνει ήδη τον προϋπολογισμό και σύντομα θα έχουμε επαφή και με την Πολιτεία. Έχουμε αποδείξει στην ΕΟΚ με τις συνεχείς διοργανώσεις ακόμα και μέσα στην κρίση, ότι μπορούμε να έχουμε νοικοκυρεμένη διαχείριση με διπλό όφελος για την χώρα, αγωνιστικό και οικονομικό», υποστήριξε…

Όσον αφορά για μια πιθανή αλλαγή στον διοικητικό θώκο της Ομοσπονδίας και εάν βοηθούσε να αναλάβει κάποιος βετεράνος του αθλήματος, ο Γιώργος Βασιλακόπουλος είπε: «Δεν είναι αυτό το βασικό πρόβλημα. Στη Ρωσία, τη Σερβία και την Τουρκία, ποιοι είναι πρόεδροι στις Ομοσπονδίες; Δεν είναι παλαιοί παίκτες-θρύλοι; Τι έκαναν σε αυτήν τη διοργάνωση οι ομάδες τους; Τα τελευταία χρόνια αλλάζουμε πράγματα στην Εθνική και το κλίμα φέτος στην ομάδα ήταν από τα καλύτερα όλων των εποχών. Ναι, αποτύχαμε, αλλά όχι να μας συνδέουν και με το ποδόσφαιρο που δεν νίκησε το Λιχτενστάιν. Είναι σαν να χάσαμε εμείς από την Ουγκάντα!».