Η ασπρόμαυρη ΠΑΕ λίγο πριν ολοκληρωθεί η μεταγραφική περίοδος ανακοίνωσε την απόκτηση του Νίκου Καρέλη από την Γκενκ, με τη μορφή δανεισμού για ένα χρόνο. «Η ΠΑΕ ΠΑΟΚ ανακοινώνει την απόκτηση του Νίκου Καρέλη ως δανεικού με οψιόν αγοράς από την Γκενκ», αναφέρει η ανακοίνωση των «ασπρόμαυρων». Ο Έλληνας διεθνής ποδοσφαιριστής θα φοράει την φανέλα με το νούμερο 11. Σύμφωνα με το Gazzeta.gr, ο Νίκος Καρέλης ντύθηκε στα «ασπρόμαυρα» χάρη στην επιμονή του Γιώργου Σαββίδη. Πολλοί είναι αυτοί που θεωρούν ότι το όνομα του Νίκου Καρέλη πρωτοακούστηκε αυτές τις τελευταίες ώρες των μεταγραφών στους διαδρόμους της Τούμπας. Λάθος… Ήδη από τα τέλη Μαΐου ήταν γνωστή η επιθυμία και διάθεση των «ασπρόμαυρων» να εντάξουν τον 26χρονο ποδοσφαιριστής της Γκενκ στο δυναμικό τους. Ηταν μια περίοδος κατά την οποία στην επικαιρότητα κυριαρχούσε το όνομα του Φινλανδού Τέεμου Πούκι, αλλά η παρουσία του εκπροσώπου του Νίκου Καρέλη στα γραφεία της Τούμπας δεν μπορούσε να περάσει απαρατήρητη.  Κάπου προς τα τέλη Ιουλίου στο Βέλγιο άρχισαν να (ξανά) γράφουν για το ενδιαφέρον του ΠΑΟΚ, καθώς ολοένα και περισσότερο άρχισε να διαφαίνεται πως ο Ελληνας επιθετικός δεν υπολογιζόταν στα πλάνα της Γκενκ. Στο προσκήνιο για τον «Δικέφαλο» ήρθαν οι υποθέσεις του Λέο Ζαμπά και του Τσούμπα Ακπόμ, που σε συνδυασμό με την επιστροφή του Αμρ Ουάρντα πήγαν πίσω την περίπτωση του Καρέλη, το όνομα του οποίου επανήλθε τις τελευταίες ημέρες στο προσκήνιο, κυρίως, με το ενδιαφέρον και τις επαφές που είχε η ΑΕΚ με την Γκενκ και την πλευρά του ποδοσφαιριστή. Η τελευταία μέρα των μεταγραφών ξεκίνησε με την υπόθεση του Λάζαρ Μάρκοβιτς να είναι ψηλά στην ατζέντα των «ασπρόμαυρων», ωστόσο μετά από συζήτηση και με τον Ραζβάν Λουτσέσκου, ο ΠΑΟΚ αποσύρθηκε από τη διεκδίκησή του, με τον Σέρβο εξτρέμ της Λίβερπουλ να καταλήγει στην Αντερλεχτ. Ηταν κοντά και το 2012! Το όνομα του Καρέλη ήταν στο μυαλό του Γιώργου Σαββίδη, ο οποίος ήθελε να ενισχυθεί κι άλλο ο «Δικέφαλος» και κάπως έτσι ο 26χρονος επιθετικός ενημερώθηκε για το (νέο) ενδιαφέρον του ΠΑΟΚ. Πείστηκε να αποδεχθεί την πρότασή του (οι δύο πλευρές βρίσκονται στη διαδικασία ανταλλαγής εγγράφων πριν την οριστική συμφωνία και την επέκταση του συμβολαίου του με την Γκενκ για ακόμη ένα χρόνο) για να επιστρέψει στην Ελλάδα και να «ντυθεί» στα «ασπρόμαυρα», κάτι που δεν έκανε το 2012… Για όσους δεν το θυμούνται ή δεν το γνωρίζουν, ο Νίκος Καρέλης έφτασε πολύ κοντά στο να γίνει «κάτοικος Τούμπας» το καλοκαίρι του 2012 προτού αποφασίσει να συνεχίσει την καριέρα του στην Ρωσία με την Αμκαρ. Όμως,η μεταγραφή χάλασε για μόλις 50.000 ευρώ τα οποία δε δόθηκαν ποτέ από τον ΠΑΟΚ…