Στον Παναθηναϊκό επικρατεί ένα μίγμα ενθουσιασμού και επαγρύπνησης, καθώς η ομάδα προέρχεται από μια σειρά θετικών εμφανίσεων, αλλά ταυτόχρονα όλοι αντιλαμβάνονται ότι η προσπάθεια των τελευταίων εβδομάδων δεν πρέπει να πάει χαμένη από μια κακή στιγμή.
Ο Ράφα Μπενίτεθ γνωρίζει από πρώτο χέρι ότι τα ντέρμπι συχνά παίρνουν απροσδόκητη τροπή. Έτσι, μέχρι και την τελευταία στιγμή έκανε ό,τι περνούσε από το χέρι του για να εξοπλίσει την ομάδα με όσα χρειάζεται, ώστε να εμφανιστεί πλήρως προετοιμασμένη στο αποψινό μεγάλο παιχνίδι με την ΑΕΚ (21:00, COSMOTE SPORT 1 HD).
Οι «πράσινοι» στοχεύουν να συνεχίσουν την καλή εικόνα που δείχνουν στα τελευταία παιχνίδια, να αποφύγουν στιγμές χαλάρωσης –όπως φάνηκαν απέναντι στον Πανσερραϊκό– και, με σύμμαχο τον κόσμο που αναμένεται να γεμίσει ξανά το γήπεδο της Λεωφόρου, να διεκδικήσουν την τέταρτη διαδοχική επικράτησή τους απέναντι στην ΑΕΚ. Μια νίκη που θα «γκρεμίσει» ένα ιστορικό σερί νικών επί του δικεφάλου που κρατά από το 1974.
Αντέχει στις ψυχολογικές και τακτικές απαιτήσεις
Το πιο ενθαρρυντικό για τον Παναθηναϊκό είναι ότι στο ντέρμπι με τον ΠΑΟΚ επιβεβαίωσε πως υπό τον Ράφα Μπενίτεθ μπορεί να αντιμετωπίζει τις ιδιαίτερες ψυχολογικές και τακτικές απαιτήσεις των μεγάλων παιχνιδιών. Με αρκετούς παίκτες σε εξαιρετική κατάσταση, η ομάδα έχει πλέον την ευκαιρία να πλησιάσει ακόμη περισσότερο τις κορυφαίες θέσεις της βαθμολογίας.
Παράλληλα, ο Ισπανός τεχνικός είδε τον Πέδρο Τσιριβέγια να προπονείται κανονικά τις τελευταίες μέρες και να επανέρχεται λογικά στο βασικό σχήμα. Το ίδιο ισχύει και για τον Μανώλη Σιώπη, ο οποίος δεν αγωνίστηκε με τη Στουρμ Γκρατς λόγω τιμωρίας.
Αν και οι Σβιντέρσκι και Πάντοβιτς βρίσκονται σε φόρμα, αξιοσημείωτο είναι ότι στην αποστολή συμπεριλήφθηκε για πρώτη φορά από τα τέλη Σεπτεμβρίου ο Σίριλ Ντέσερς, ο οποίος άφησε πίσω του το πρόβλημα στην ποδοκνημική και δίνει μία ακόμη αξιόλογη επιλογή στην επίθεση.
Αντίθετα, οι Πελίστρι, Κυριακόπουλος και Σάντσες παραμένουν εκτός πλάνων λόγω τραυματισμών. Σε σχέση με το ευρωπαϊκό παιχνίδι, επιστρέφουν στη διάθεση του προπονητή οι Γέντβαϊ και Μαντσίνι, οι οποίοι δεν είχαν δηλωθεί στη λίστα της UEFA.
Όλα δείχνουν πως ο Ράφα Μπενίτεθ θα επαναφέρει το γνώριμο 4-2-3-1, το σύστημα που έχει χρησιμοποιήσει σχεδόν από την πρώτη μέρα που ανέλαβε.
Αν επιβεβαιωθεί αυτό το πλάνο, ο Ντραγκόβσκι θα είναι ο βασικός τερματοφύλακας και η αμυντική τετράδα θα αποτελείται πιθανότατα από τους Μλαντένοβιτς, Τουμπά, Πάλμερ–Μπράουν και Καλάμπρια. Στον άξονα φαίνεται πως προβάδισμα έχουν οι Σιώπης, Τσιριβέγια και Μπακασέτας, ενώ στην επιθετική τριάδα θα δούμε κατά πάσα πιθανότητα τους Ζαρουρί, Τετέ και Σβιντέρσκι. Σε σχέση με προηγούμενα παιχνίδια, ο Μπενίτεθ έχει πολλές παραπάνω λύσεις από τον πάγκο, κάτι που μπορεί να αποδειχθεί κρίσιμο.
