Μία αλλαγή στα μαλλιά, ένα τέλος στην επιτυχία: Το τηλεοπτικό φιάσκο των ’90s όταν η Κέρι Ράσελ έκοψε τα μαλλιά της ως Φελίσιτι

Κάποιες στιγμές στην τηλεόραση μένουν αξέχαστες όχι για την πλοκή, αλλά για κάτι τόσο απλό και απρόσμενο όσο ένα κούρεμα. Κι όμως, στις αρχές των 2000s, η απόφαση μιας τηλεοπτικής ηρωίδας να κόψει τα μαλλιά της στάθηκε αρκετή για να προκαλέσει φρενίτιδα, πτώση στα νούμερα τηλεθέασης, χλευασμό, αλλά και απειλές προς την ίδια την ηθοποιό.

Η Φελίσιτι Πόρτερ, η φοιτήτρια με τις χαρακτηριστικές καστανές μπούκλες που αγαπήθηκε από εκατομμύρια τηλεθεατές και την υποδυόταν η ηθοποιός, Κέρι Ράσελ, τόλμησε το 1999 να κάνει κάτι αδιανόητο: εμφανίστηκε με κοντό pixie cut στη δεύτερη σεζόν της σειράς «Felicity».

Αυτό το φαινομενικά αθώο κούρεμα μετατράπηκε σε πολιτισμικό σοκ, πυροδοτώντας μια πρωτοφανή αντίδραση που άλλαξε για πάντα τον τρόπο με τον οποίο βλέπουμε τις τηλεοπτικές μεταμορφώσεις.

Η αντίδραση του κοινού; Μαζική υστερία. Οι θαυμαστές της σειράς ξεσηκώθηκαν, τα νούμερα κατέρρευσαν και η τηλεόραση δεν ήταν ποτέ ξανά η ίδια. Το κούρεμα της Φελίσιτι έγινε σημείο αναφοράς στην ποπ κουλτούρα, ένα όνομα που έκτοτε χρησιμοποιείται κάθε φορά που ένας χαρακτήρας σε τηλεοπτική σειρά επιχειρεί μια ριζική αλλαγή στα μαλλιά. Αν το «The Rachel» της Τζένιφερ Άνιστον από τα Φιλαράκια έγινε iconic, το «κούρεμα της Φελίσιτι» έμεινε στην ιστορία ως το πιο παρεξηγημένο makeover της τηλεόρασης.

Το αληθινό παρασκήνιο πίσω από το κούρεμα

Η ιστορία πίσω από τη διάσημη αλλαγή δεν ήταν σχεδιασμένη από την αρχή. Στο φινάλε της πρώτης σεζόν, όταν η παραγωγή μάζευε τον εξοπλισμό, η Κέρι Ράσελ φόρεσε για πλάκα μια παιδική περούκα και έβγαλε μια πολαρόιντ φωτογραφία στις 2 τα ξημερώματα. Το καλοκαίρι έστειλε τη φωτογραφία στους δημιουργούς Τζ. Τ. Έιμπραμς και Ματ Ριβς με το μήνυμα «Έκοψα τα μαλλιά μου, ελπίζω να σας αρέσει», χωρίς να περιμένει τι θα ακολουθούσε.

Ο Έιμπραμς της τηλεφώνησε μετά από λίγο καιρό και τη ρώτησε στα σοβαρά: «Θα το έκανες στα αλήθεια; Θα έκοβες τα μαλλιά σου;». Και η Κέρι Ράσελ απάντησε «υποθέτω, ναι».

Το κόψιμο έγινε μπροστά στην κάμερα, στο τέλος ενός επεισοδίου, αφήνοντας τους θεατές να περιμένουν με αγωνία την αποκάλυψη την επόμενη εβδομάδα. «Το γυρίσαμε στις 4 τα ξημερώματα. Είναι σε αργή κίνηση, με την hair stylist να κόβει τούφες. Μετά πήγα σε κομμωτήριο και το ολοκλήρωσα».

Η αντίδραση; Πανικός

Όχι μόνο οι τηλεθεατές δεν ενθουσιάστηκαν, αλλά υπήρξαν και ακραίες αντιδράσεις, με την ίδια την ηθοποιό να δηλώνει χρόνια αργότερα: «Δεχόμουν γράμματα μίσους. Μου έστελναν απειλές θανάτου. Άγνωστοι στον δρόμο μου έλεγαν “ήσουν τόσο όμορφη πριν κόψεις τα μαλλιά σου”».

Ακόμα και το κανάλι και οι δημιουργοί της σειράς παραδέχτηκαν ότι υποτίμησαν τον αντίκτυπο. Οι αντιδράσεις έφτασαν μέχρι τα στελέχη του αμερικανικού τηλεοπτικού δικτύου «The WB Television Network» που πρόβαλλε τη σειρά, αλλά και τους δημιουργούς της σειράς, με τον Τζέι Τζέι Έιμπραμς να αναλαμβάνει τελικά δημόσια την ευθύνη.

«Αναλαμβάνουμε πλήρως την ευθύνη για την ιδέα να κόψει τα μαλλιά της», δήλωσε στους New York Times. «Ο κόσμος επαναστάτησε τόσο με το λουκ όσο και με τη σειρά. Είναι τόσο όμορφη, σκεφτήκαμε: “Ποιος νοιάζεται για το μήκος των μαλλιών της;”. Αλλά η απάντηση ήταν άμεση: είχε σημασία και μάλιστα πολύ. Ειλικρινά, σκεφτήκαμε μέχρι και εξτένσιον και άλλα παρόμοια».

Ο Μπραντ Τουρέλ, εκπρόσωπος του «The WB Television Network» εκείνη την περίοδο, έκανε επίσης δήλωση στους New York Times για το κύμα δυσαρέσκειας που προκάλεσε το νέο κούρεμα: «Λάβαμε πολλά email, γράμματα και σχόλια από φίλους και ανθρώπους του χώρου που ήταν φαν της σειράς. Ο κόσμος ήταν απογοητευμένος και θυμωμένος τόσο με εμάς όσο και με την Κέρι για την αλλαγή στο μαλλί. Μας ρωτούσαν: “Ποιος πήρε αυτή την απόφαση;”. Οι γυναίκες ταυτίζονταν μαζί της. Όταν έκοψε τα μαλλιά της, βασικά μας είπαν: “Δεν θέλω να είμαι πια αυτό το πρόσωπο, μου καταστρέφει την ψευδαίσθηση”. Το ακούσαμε αυτό ξανά και ξανά».

Η πρόεδρος ψυχαγωγίας του καναλιού, Σουζάν Ντάνιελς, το παραδέχτηκε και εκείνη δημόσια: «Η Κέρι Ράσελ με τα μαλλιά της είχε γίνει τηλεοπτικό σύμβολο. Με το κούρεμα, η εικόνα αυτή αλλοιώθηκε και κάποιες γυναίκες και άντρες απομακρύνθηκαν από τη σειρά. Όταν της έκοψαν τα μαλλιά, και αυτό δεν μπορούσα να το προβλέψω, αποδυναμώθηκε αυτή η εικόνα. Αποδυναμώθηκε το σύμβολο.

Αν και η σειρά είχε ήδη αλλάξει ζώνη μετάδοσης και τόνο στη δεύτερη σεζόν, το κούρεμα της ηθοποιού, Κέρι Ράσελ, θεωρήθηκε από πολλούς η χαριστική βολή στα νούμερα τηλεθέασης και, σοκαριστικά, αυτή η θεωρία υιοθετήθηκε και από το ίδιο το κανάλι. Καθώς τα μαλλιά της Φελίσιτι άρχισαν σιγά σιγά να μακραίνουν, τα νούμερα τηλεθέασης ανέκαμψαν σταδιακά, αλλά ποτέ δεν έφτασαν τα επίπεδα της πρώτης σεζόν.

Η ίδια η Κέρι Ράσελ, όμως, δεν το μετανιώνει

Παρά τον ντόρο, η ηθοποιός, Κέρι Ράσελ, βλέπει θετικά την εμπειρία. «Το λάτρεψα. Δεν ήταν η καλύτερή μου εμφάνιση, αλλά ταίριαζε τόσο καλά στον χαρακτήρα, που δεν με ένοιαξε», είχε δηλώσει στο ATX TV Festival.

Το 2016 συμμετείχε σε ένα χιουμοριστικό σκετς στην εκπομπή «Late Night With Seth Meyers», με τίτλο «Ένα μήνυμα στον νεότερο εαυτό μου», όπου διάσημοι έδιναν συμβουλές στις παλιότερες εκδοχές τους. «Η ζωή σου θα είναι συναρπαστική, αλλά ό,τι κι αν κάνεις, μην κόψεις τα μαλλιά σου κοντά στη δεύτερη σεζόν του Felicity», είπε. «Όχι, μιλάω σοβαρά. Ο κόσμος θα τρελαθεί τελείως. Θα σου στέλνουν γράμματα μίσους. Θα δεχτείς μέχρι και απειλές θανάτου. Όμως, σταδιακά, τα μαλλιά σου θα μακρύνουν ξανά και οι θαυμαστές σου θα σε συγχωρήσουν, αλλά εσύ ποτέ, και το επαναλαμβάνω, ποτέ δεν θα συγχωρήσεις τους θαυμαστές σου».

Το κούρεμα της Φελίσιτι δεν ήταν απλώς μια αλλαγή μαλλιών. Ήταν μια στιγμή που έδειξε πόσο βαθιά εμπλέκονται οι τηλεθεατές στη ζωή των τηλεοπτικών χαρακτήρων και πώς μία μόνο τούφα μπορεί να προκαλέσει μια pop culture θύελλα.