Ο Γιάννης Αντετοκούνμπο είναι πολλά περισσότερα από ένας κορυφαίος μπασκετμπολίστας. Είναι σύζυγος, πατέρας τεσσάρων παιδιών και ένας άνθρωπος που πίσω από τη λάμψη του NBA έχει καταφέρει να δημιουργήσει μια δεμένη, ζεστή και γεμάτη αγάπη οικογένεια. Η διαδρομή του μοιάζει με κινηματογραφικό σενάριο – από τα δύσκολα παιδικά χρόνια στην Αθήνα, όταν πουλούσε CD για να βοηθήσει την οικογένειά του, μέχρι την κορυφή του παγκόσμιου μπάσκετ.
Ό,τι κι αν πετύχει στο παρκέ, εκείνο που τον κάνει να ξεχωρίζει είναι η αυθεντικότητα, η ευγένεια και το χαμόγελο που δεν χάνει ποτέ. Ο Γιάννης Αντετοκούνμπο δεν ξέχασε ποτέ από πού ξεκίνησε, ζει κάθε στιγμή με ενθουσιασμό και στα μάτια του μπορεί κανείς να δει την καλοσύνη και τη σεμνότητα ενός ανθρώπου που δεν τον άλλαξε η επιτυχία. Ίσως γι’ αυτό τον αγαπά τόσο πολύ ο κόσμος: γιατί βλέπει σε εκείνον όχι μόνο έναν πρωταθλητή, αλλά έναν σπάνιο, αληθινό άνθρωπο.
Από το NBA στο σπίτι με τέσσερα παιδιά
Ο Γιάννης Αντετοκούνμπο, ο αδιαμφισβήτητος Greek Freak του NBA, δεν γράφει μόνο ιστορία στα παρκέ, αλλά και στην προσωπική του ζωή. Πίσω από τις θεαματικές εμφανίσεις του στα γήπεδα, υπάρχει μια μεγάλη και δεμένη οικογένεια που του δίνει σταθερότητα και δύναμη. Πρόσφατα, η οικογένειά του μεγάλωσε ακόμα περισσότερο, με τον ερχομό της δεύτερης κόρης του.
Παρά τον απογοητευτικό αποκλεισμό των Μπακς από τον πρώτο γύρο των φετινών πλέι οφ, ο Γιάννης Αντετοκούνμπο βρήκε γρήγορα παρηγοριά στον πιο σημαντικό του ρόλο: αυτόν του πατέρα.
Η σύζυγός του, Μαράια Αντετοκούνμπο, έφερε στον κόσμο ένα υγιέστατο κοριτσάκι, την Άρια Κάπρι. Αυτό είναι το τέταρτο παιδί για τον 30χρονο σούπερ σταρ των Μπακς, καθώς με τη σύζυγό του έχουν αποκτήσει τον Λίαμ Τσαρλς που γεννήθηκε το 2020, τον Μάβερικ Σάι που γεννήθηκε το 2021 και την Εύα Μπρουκ που γεννήθηκε το 2023.
Το μήνυμα στήριξης από τη σύζυγό του μετά τον αποκλεισμό των Μπακς
Η Μαράια δεν είναι απλώς η σύζυγος ενός σταρ. Είναι η φωνή και η ψυχή μιας οικογένειας που ζει κάτω από τα φώτα της δημοσιότητας, αλλά παλεύει να παραμείνει γειωμένη. Λίγο μετά τον αποκλεισμό των Μπακς, δημοσίευσε στο Instagram μια συγκινητική σειρά φωτογραφιών με τα τρία τους παιδιά και τον Γιάννη, συνοδευόμενη από το μήνυμα: «Μήνυμα στον σύζυγό μου: Κοίτα τη ζωή που δημιούργησες! Σε αγαπάμε, μπαμπά. Μας κάνεις υπερήφανους κάθε ημέρα. Η ομάδα σου».
Σε συνέντευξή της στη Vogue Greece, η Μαράια μίλησε ανοιχτά για τις προκλήσεις της μητρότητας και τη μάχη της με την επιλόχειο κατάθλιψη. Παρά τη στήριξη που απολαμβάνει, δεν έκρυψε τις δυσκολίες που αντιμετώπισε μετά τη γέννηση του πρώτου τους παιδιού, τονίζοντας τη σημασία της ψυχοθεραπείας και της υποστήριξης του Γιάννη Αντετοκούνμπο εκείνη την περίοδο.
«Ο Γιάννης ήταν εκεί. Παρά το πένθος για τον πατέρα του και τις επαγγελματικές του υποχρεώσεις, με στήριξε απόλυτα. Εκείνη η περίοδος μας έδεσε περισσότερο», ανέφερε χαρακτηριστικά.
«Το σημαντικότερο είναι ότι είμαι σύζυγος και μητέρα – το ξέρετε ήδη αυτό βέβαια. Το να στηρίζω τον Γιάννη, να κάνω τη ζωή του πιο εύκολη και όμορφη, είναι πολύ σημαντικό για μένα. Όπως και το να μεγαλώνω η ίδια τα παιδιά μου. Αισθάνομαι ευλογημένη που μπορώ να περνάω τόσες ώρες μαζί τους και ξέρω ότι δεν έχουν όλες οι μητέρες αυτό το προνόμιο. Κάτι άλλο σημαντικό να γνωρίζετε για μένα είναι ότι θέλω να είμαι ένας καλός άνθρωπος, να φέρομαι στους άλλους όπως τους αξίζει, να δείχνω σεβασμό, να τους κάνω να χαμογελούν. Η χαρά και η καλοσύνη είναι σημαντικές αξίες για εμένα», είχε αναφέρει επίσης.
Μια γνωριμία με μέλλον από την πρώτη στιγμή
Η γνωριμία του ζευγαριού ξεκίνησε το 2016, όταν η Μαράια εργαζόταν σε τουρνουά του NBA. Ο Γιάννης τη γνώρισε μέσω κοινών γνωστών και η πρώτη επαφή έγινε διαδικτυακά. Όπως παραδέχεται η ίδια, όλα εξελίχθηκαν αργά αλλά σταθερά, μέχρι που ένα κοινό ταξίδι τούς ένωσε οριστικά.
«Το καλοκαίρι που δούλευα στο τουρνουά του NBA, συναντηθήκαμε στο γήπεδο και ρώτησε τον φίλο του ποια είμαι. Εκείνος μας γνώρισε, αλλά του είπα ότι δεν ήταν η στιγμή να μιλήσουμε, επειδή δούλευα και, αν ήθελε, μπορούσε να με βρει στο Instagram. Όπως και έκανε. Αρχίσαμε με πολύ αργούς ρυθμούς να μιλάμε και να γνωριζόμαστε, μέχρι που πήγαμε σε ένα ταξίδι μαζί και έκτοτε δεν ξαναχωρίσαμε ποτέ. Ήταν Φεβρουάριος του 2016», είχε αποκαλύψει στην ελληνική Vogue το 2024.
Η διπλή γαμήλια τελετή και οι τριήμεροι εορτασμοί
Την 1η Σεπτεμβρίου 2024, Γιάννης και Μαράια, ενώθηκαν με τα δεσμά του γάμου σε μια εντυπωσιακή τελετή στο Costa Navarino. Το ζευγάρι, ορθόδοξος εκείνος και καθολική εκείνη, πραγματοποίησαν διπλή τελετή στην παραλία του πολυτελούς συγκροτήματος. Οι εορτασμοί κράτησαν τρεις ημέρες: ξεκίνησαν με ένα λευκό πάρτι, ακολούθησε θεματικό «Nigerian Party» προς τιμήν της νιγηριανής καταγωγής του Γιάννη και έκλεισαν με την επίσημη δεξίωση παρουσία 200 εκλεκτών καλεσμένων.
Ο πυρήνας της ευτυχίας τους
Παρότι η ζωή της φαίνεται λαμπερή από έξω, η Μαράια Αντετοκούνμπο περιγράφει με ειλικρίνεια τις προκλήσεις και τις σκέψεις που συνοδεύουν τον ρόλο της ως σύζυγος του Γιάννη και μητέρα τεσσάρων παιδιών: «Είμαστε κανονικοί άνθρωποι. Μου αρέσει να πηγαίνω για ψώνια στο σούπερ μάρκετ και με τα παιδιά μου στο πάρκο για να παίξουν. Είμαι σαν όλες τις άλλες γυναίκες, απλώς τυχαίνει να γνωρίζει πολύς κόσμος τον άνδρα μου. Είναι ευλογία να έχω όλα αυτά τα προνόμια και τις ανέσεις που μας προσφέρει ο Γιάννης και να ζω μια ζωή που πολύς κόσμος δεν μπορεί, αλλά την ίδια στιγμή μπορεί να γίνει δύσκολο ή μοναχικό. Δεν μπορούμε να πάμε οικογενειακά κάπου και να μη μας ζητήσει κάποιος κάτι – μια φωτογραφία, μια κουβέντα. Όπως δεν ξέρω αν κάποιος θέλει να με έχει φίλη, επειδή είμαι η Μαράια ή επειδή είμαι η γυναίκα του Αντετοκούνμπο. Με δυσκολεύει αυτό. Είναι κάτι σαν ευχή και κατάρα. Όπως και να έχει, αισθάνομαι πάντα τυχερή και ευλογημένη».
Για τον Γιάννη και τη Μαράια, η βάση της σχέσης τους είναι η αγάπη, η στήριξη και η αμοιβαία κατανόηση. Δεν στηρίζουν τη ζωή τους στη δημοσιότητα, αλλά σε όσα έχουν πραγματική αξία: την εμπιστοσύνη, τη συντροφικότητα και τα παιδιά τους. Εκεί βρίσκεται το νόημα της κοινής τους διαδρομής.
