Ο Πάπας Βενέδικτος, στην πρώτη του επίσημη επίσκεψη στο Λίβανο, χαρακτήρισε θετικές τις εξεγέρσεις της Αραβικής Άνοιξης, οι οποίες οδήγησαν στην ανατροπή των δικτατορικών καθεστώτων στην Τυνησία, την Αίγυπτο και την Υεμένη,
«Η Αραβική Άνοιξη είναι κάτι το θετικό, ένας πόθος για τη δημοκρατία, την ελευθερία, τη συνεργασία, την ανανέωση της αραβικής ταυτότητας. Αυτή η κραυγή ελευθερίας, που προέρχεται από μια νεολαία πιο ευνοημένη πολιτιστικά και επαγγελματικά, η οποία επιθυμεί να συμμετάσχει στην πολιτική και κοινωνική ζωή, είναι μια υπόσχεση, κάτι το πολύ θετικό. Και αυτό ακριβώς χαιρετίσαμε εμείς οι χριστιανοί», δήλωσε ο Πάπας.
Ο ποντίφικας επέκρινε τον φονταμενταλισμό, σημειώνοντας ότι αποτελεί μια «παραχάραξη της θρησκείας».
«Το έργο αυτό πρέπει να καθιστά σαφές ότι κάθε άνθρωπος έχει δημιουργηθεί κατ’ εικόνα του Θεού και πρέπει να σεβόμαστε ο ένας τον άλλον και το βασικό μήνυμα της θρησκείας θα πρέπει να είναι η καταδίκη της βίας, η οποία είναι μια παραποίηση, ακριβώς όπως και ο φονταμενταλισμός».
Κατά την άφιξή του στο αεροδρόμιο της Βηρυτού ο Πάπας δήλωσε ότι είναι ένας «προσκυνητής της ειρήνης» για όλες τις χώρες της Μέσης Ανατολής.
«Έρχομαι εδώ σε μια συμβολική κίνηση ως προσκυνητής για την ειρήνη και ως φίλος όλων, ανεξάρτητα από την προέλευση και τις πεποιθήσεις τους», είπε μιλώντας στη γαλλική γλώσσα και, απευθυνόμενος στους Λιβανέζους αξιωματούχους και το πλήθος που είχε συγκεντρωθεί για να τον υποδεχτεί, πρόσθεσε στα αραβικά: «Ήρθα για να σας φέρω ειρήνη».
«Ο λαός του Λιβάνου αποτελεί το παράδειγμα της αμοιβαίας συνύπαρξης για τη Μέση Ανατολή και όλον τον κόσμο», κατέληξε ο ηγέτης της Ρωμαιοκαθολικής Εκκλησίας.
