Ο δισεκατομμυριούχος, Κένεθ Νταρτ, ο μυστηριώδης κληρονόμος της «αυτοκρατορίας» των πλαστικών ποτηριών που ζει στις Νήσους Κέιμαν και πρόσφατα έβγαλε δισεκατομμύρια δολάρια από μια τολμηρή και αντισυμβατική επένδυση στον κλάδο του ταμπάκο, τώρα στρέφει την προσοχή του σε μια ακόμα «απαγορευμένη απόλαυση».
Από τον Απρίλιο, ο 70χρονος επενδυτής έχει πουλήσει δισεκατομμύρια από τις μετοχές του σε εταιρείες καπνού και έχει αγοράσει ένα σημαντικό μερίδιο στην εταιρεία στοιχημάτων Flutter Entertainment Plc. Αυτή η κίνηση έρχεται να συμπληρώσει τη θέση του στη σουηδική εταιρεία διαδικτυακών καζίνο Evolution AB.
Ο Νταρτ, του οποίου ο πατέρας και ο παππούς ανέπτυξαν πρώτοι την τεχνολογία που επέτρεπε τη μαζική παραγωγή ποτηριών από αφρό, μετανάστευσε στο Μπελίζ το 1994. Έναν χρόνο αργότερα, το υπουργείο Εξωτερικών των ΗΠΑ απέρριψε μια πρόταση να μετατραπεί η ιδιοκτησία του στο Σαρασότα της Φλόριντα σε προξενείο του Μπελίζ, κάτι που θα του επέτρεπε να ζει εκεί χωρίς φορολογικές υποχρεώσεις.
Αργότερα εγκαταστάθηκε στις Νήσους Κέιμαν και κατέστη ένας από τους μεγαλύτερους ιδιωτικούς γαιοκτήμονες της χώρας. Μαζί με τις επενδύσεις σε μετοχές, ο Νταρτ ελέγχει ένα εκτεταμένο χαρτοφυλάκιο ακινήτων στις Νήσους Κέιμαν και σε έξι πολιτείες των ΗΠΑ, αξίας άνω του 1 δισεκατομμυρίου δολαρίων, σύμφωνα με τον δείκτη πλούτου της Bloomberg.
Ο Νταρτ, που εμφανίζεται τόσο σπάνια δημοσίως, που υπάρχουν ελάχιστες διαθέσιμες φωτογραφίες του, πόνταρε σε βρετανικές εταιρείες καπνού, όπως η British American Tobacco Plc και η Imperial Brands Plc, με τις κινήσεις να αποδεικνύονται ιδιαίτερα εύστοχες.
Από το 2020 έως το 2024, επένδυσε περίπου 8,4 δισεκατομμύρια δολάρια για να αποκτήσει μετοχές στην BAT, μέσω της εταιρείας συμμετοχών του, Spring Mountain Investments Ltd., σύμφωνα με ανάλυση της Bloomberg News. Οι μετοχές της εταιρείας ανέβηκαν στο υψηλότερο επίπεδό τους από το 2018 με την αξία της αρχικής επένδυσης του Νταρτ να εκτοξεύεται.
Αντίθετα, η επένδυση του Νταρτ στη Flutter φαίνεται να μην έχει αποφέρει τα αναμενόμενα αποτελέσματα. Σε διάστημα δύο μηνών από τότε που αποκάλυψε ότι επένδυσε περίπου 2,5 δισεκατομμύρια δολάρια για να αποκτήσει το 5,6% της εταιρείας η Flutter είδε την αξία των μετοχών της να πέφτει κατά περίπου 25%.
Η Evolution δεν τα πήγε καλύτερα, με τις μετοχές της να υποχωρούν κατά περίπου 35% από τον Αύγουστο του 2024, όταν ο Νταρτ αποκάλυψε για πρώτη φορά τη θέση του στην εταιρεία διαδικτυακών καζίνο. Στις 30 Σεπτεμβρίου κατείχε μερίδιο 20,5%, σύμφωνα με επίσημα έγγραφα.
Σε κάθε περίπτωση οι ασυνήθιστες επενδύσεις δεν είναι κάτι καινούριο για τον Νταρτ, ο οποίος σύμφωνα με το Bloomberg έχει συγκεντρώσει δισεκατομμύρια επενδύοντας σε ένα ευρύ φάσμα τομέων – από τα κρατικά ομόλογα και ακίνητα στην Καραϊβική μέχρι τη βιοτεχνολογία.
