Οι παππούδες ενός δίχρονου αγοριού κρίθηκαν ένοχοι για τη δολοφονία του.
Ο Ίθαν Άιβς-Γκρίφιθς ήταν επικίνδυνα αφυδατωμένος, σοβαρά λιποβαρής και έφερε 40 ορατούς μώλωπες ή σημάδια, όταν κατέρρευσε με βαρύ τραύμα στο κεφάλι, στο σπίτι των παππούδων του, στο Φλίντσαϊρ της Βόρειας Ουαλίας, στις 14 Αυγούστου 2021.
Ο Μάικλ Άιβς, 47 ετών, και η Κέρι Άιβς, 46 ετών, καταδικάστηκαν για τη δολοφονία του και για κακοποίηση παιδιού κάτω των 16 ετών.
Η μητέρα του Ίθαν, Σάνον Άιβς, 28 ετών, που ζούσε μαζί με τον γιο της στο σπίτι των γονιών της, κρίθηκε ένοχη για πρόκληση ή ανοχή του θανάτου του και για κακοποίηση ανηλίκου.
Κατά τη διάρκεια της δίκης στο Ποινικό Δικαστήριο του Μολντ, οι ένορκοι παρακολούθησαν πλάνα από κάμερες ασφαλείας του σπιτιού, όπου φαίνεται ο Μάικλ Άιβς να σηκώνει τον εγγονό του από τον ώμο και στη συνέχεια να τον γρονθοκοπεί, αφού τον έβαλε στο παιδικό κάθισμα του αυτοκινήτου.
Το δικαστήριο άκουσε ότι το παιδί ήταν εγγεγραμμένο στο μητρώο παιδικής προστασίας, κάτι που σήμαινε ότι έπρεπε να το βλέπουν οι κοινωνικές υπηρεσίες κάθε 10 ημέρες. Στις 5 Αυγούστου 2021, η Σάνον Άιβς είπε στον κοινωνικό λειτουργό στην είσοδο του σπιτιού πως ο Ίθαν κοιμόταν.
Τις επόμενες ημέρες, κανείς δεν άνοιξε την πόρτα στον κοινωνικό λειτουργό Μάικλ Κόρνις, ενώ ένα προγραμματισμένο ραντεβού με επισκέπτη υγείας στις 13 Αυγούστου ακυρώθηκε.
Η Σάνον Άιβς φέρεται να είχε φύγει προσωρινά από το σπίτι τον Ιούνιο, λόγω ενδοοικογενειακής βίας.
Ο Μάικλ Άιβς κατέθεσε ότι η κόρη του ήταν «οξύθυμη» και χαστούκιζε τον Ίθαν αρκετές φορές την ημέρα. Η ίδια, όμως, ισχυρίστηκε ότι οι γονείς της ήταν «φρικτοί» και ότι την κακοποιούσαν όταν ήταν παιδί.
Το δικαστήριο άκουσε ότι το παιδί αναγκαζόταν να στέκεται με τα χέρια στο κεφάλι ως τιμωρία, όταν θεωρούσαν ότι δεν είχε συμπεριφερθεί σωστά.
Πλάνα από τις 4 Αυγούστου 2021 δείχνουν τον Μάικλ Άιβς να σηκώνει τον εγγονό του από τον ώμο, με τρόπο που η εισαγγελέας Καρολάιν Ρις περιέγραψε «σαν να ήταν μια σακούλα σκουπιδιών που έπρεπε να πετάξει έξω».
Το ίδιο υλικό δείχνει τον Ίθαν να είναι ασταθής πάνω σε ένα τραμπολίνο ή να παραμένει ξαπλωμένος, ενώ άλλα παιδιά χοροπηδούσαν δίπλα του.
Ο Μάικλ Άιβς φαίνεται επίσης να τον σημαδεύει με ένα λάστιχο ποτίσματος, να του βάζει τα χέρια στο κεφάλι και να κάνει νόημα σε άλλο παιδί να τον χτυπήσει.
Ο Μάικλ Άιβς δήλωσε αργότερα ότι αισθάνθηκε «ντροπή» όταν είδε το βίντεο στο δικαστήριο και παραδέχτηκε ότι υπήρξε σκληρός και παραμελητικός, αρνήθηκε όμως ότι κακοποιούσε τον Ίθαν με άλλους τρόπους.
Η ιατροδικαστική εξέταση έδειξε ότι το παιδί είχε τραύματα στην κοιλιά, πιθανώς από χτυπήματα τις προηγούμενες ημέρες, καθώς και μώλωπες που έμοιαζαν με σημάδια λαβής στο πόδι και στο πρόσωπο.
Οι ειδικοί ανέφεραν ότι αν δεν είχε υποστεί τον τραυματισμό στο κεφάλι, ο Ίθαν θα είχε πεθάνει από αφυδάτωση μέσα σε λίγες ημέρες. Ζύγιζε μόλις 10 κιλά τη στιγμή του θανάτου του.
Ο θανατηφόρος τραυματισμός στο κεφάλι αποδόθηκε σε σκόπιμη πρόσκρουση ή έντονο κούνημα και εκτιμάται ότι σημειώθηκε τη στιγμή ή λίγο πριν την κατάρρευση του παιδιού.
Ο Μάικλ και η Κέρι Άιβς βρίσκονταν στο σαλόνι με τον Ίθαν όταν εκείνος κατέρρευσε, ενώ η μητέρα του μιλούσε στο τηλέφωνο στον επάνω όροφο. Το ζευγάρι ισχυρίστηκε ότι «τίποτα» δεν συνέβη πριν λιποθυμήσει το παιδί.
Η Κέρι Άιβς είπε ότι κάλεσε αμέσως τη Σάνον να κατέβει κάτω, όμως το δικαστήριο ενημερώθηκε ότι χρειάστηκαν 18 λεπτά για να ειδοποιηθούν οι υπηρεσίες έκτακτης ανάγκης.
Ο Ίθαν μεταφέρθηκε στο νοσοκομείο Countess of Chester και στη συνέχεια στο παιδιατρικό νοσοκομείο Alder Hey στο Λίβερπουλ, όπου πέθανε δύο ημέρες αργότερα.
Οι κατηγορούμενοι θα καταδικαστούν στις 3 Οκτωβρίου. Ο δικαστής Γκρίφιθς δήλωσε ότι στον Μάικλ και την Κέρι Άιβς θα επιβληθούν ποινές ισόβιας κάθειρξης, ενώ η Σάνον Άιβς αντιμετωπίζει «σημαντική ποινή φυλάκισης».
