Έχουν περάσει περισσότερες από 100 ημέρες από τότε που ο Ντόναλντ Τραμπ ανέλαβε τα καθήκοντά του ως πρόεδρος των Ηνωμένων Πολιτειών. Ωστόσο, η πρώτη κυρία, Μελάνια Τραμπ, δεν φαίνεται να συμμερίζεται τον ενθουσιασμό του συζύγου της και, καθώς οι εβδομάδες περνούν στον Λευκό Οίκο, η γωνιά της κατοικίας που επί μακρόν χρησιμοποιούνταν από τις πρώτες κυρίες παραμένει σκοτεινή.

Η Μελάνια Τραμπ εξαφανίζεται από το προσκήνιο για εβδομάδες ολόκληρες, όπως γράφουν οι New York Times, απομονωμένη στον Πύργο Τραμπ στο Μανχάταν ή στη Φλόριντα, όπου μπορεί να παραμένει διακριτικά στο Μαρ-α-Λάγκο. Αξιωματούχοι της διοίκησης λένε ότι βρίσκεται στον Λευκό Οίκο πιο συχνά από όσο γνωρίζει το κοινό, αλλά το πότε ακριβώς και για πόσο διάστημα δεν μπορούν (ή ίσως δεν θέλουν) να πουν με σιγουριά.

Δύο άτομα με γνώση του προγράμματός της ανέφεραν ότι είχε περάσει λιγότερες από 14 ημέρες στον Λευκό Οίκο, από τότε που ο σύζυγός της ανέλαβε την προεδρία πριν από 108 ημέρες. Άλλοι υποστηρίζουν ότι ακόμα κι αυτό είναι γενναιόδωρη εκτίμηση. Αξιωματούχοι από την Ανατολική και τη Δυτική Πτέρυγα αρνήθηκαν να σχολιάσουν, παρά τις επανειλημμένες αιτήσεις.

«Δεν έχουμε ξαναδεί τόσο διακριτική πρώτη κυρία από την εποχή της Μπεθ Τρούμαν, και αυτό πάει πολύ πίσω στην ιστορία, σχεδόν 80 χρόνια πριν», δήλωσε η Κάθριν Τζέλισον, ιστορικός στο Πανεπιστήμιο του Οχάιο με εξειδίκευση στις πρώτες κυρίες.

«Απλώς της άρεσε ο ιδιωτικός της κόσμος», είπε η κ. Τζέλισον.

Το ίδιο ισχύει και για την τωρινή πρώτη κυρία. Έχει προσλάβει προσωπικό για να εργάζεται γι’ αυτήν στην Ανατολική Πτέρυγα, αλλά σπάνια πηγαίνει στο γραφείο. Ακόμη και τακτικοί επισκέπτες του Μαρ-α-Λάγκο λένε ότι σπάνια τη βλέπουν, όπως γράφουν οι New York Times.

Κάθε γάμος έχει τα πάνω και τα κάτω του, αλλά όπως συμβαίνει με τόσα άλλα πράγματα, οι Τραμπ είναι μια κατηγορία από μόνοι τους. Μέσα σε λίγους μόνο μήνες πέρυσι, το ζευγάρι υπέμεινε μια δημόσια δοκιμασία για τις απιστίες του Αμερικανού προέδρου, δύο απόπειρες δολοφονίας και μια προεκλογική εκστρατεία.

Η απόπειρα δολοφονίας του συζύγου της το περασμένο καλοκαίρι φαίνεται σύμφωνα με τους Times να τάραξε βαθιά μια γυναίκα που ήδη ανησυχούσε χρόνια για την ασφάλεια της οικογένειάς της.

Ο ανταποκριτής των Times στον Λευκό Οίκο, Shawn McCreesh, γράφει πως ο Αμερικανός πρόεδρος έχει αρχίσει να αναλαμβάνει ο ίδιος καθήκοντα που παραδοσιακά εκτελεί η πρώτη κυρία. Δεν είναι εκείνη που επιλέγει προσεκτικά τα φωτιστικά της κατοικίας, που ανασχεδιάζει τον Κήπο των Ρόδων, που καλωσορίζει τουρίστες στην Ανατολική Πτέρυγα ή που φιλοξενεί δεξιώσεις για τον Μήνα της Γυναικείας Ιστορίας. Το κάνει εκείνος.

Η κυρία Τραμπ είχε καθυστερήσει μήνες να μετακομίσει στον Λευκό Οίκο την πρώτη φορά. Όμως τότε, ο γιος της, σύμφωνα με τους Times, ήταν μόλις 10 ετών και η μητέρα του πήρε τον χρόνο που χρειαζόταν για να οργανώσει τη φοίτησή του και τη μετάβαση στην καινούργια πόλη. Εκείνη την περίοδο, οι γονείς της κυρίας Τραμπ ήταν πανταχού παρόντες στον Λευκό Οίκο καθώς εκείνη μάθαινε τον ρόλο της. Η μητέρα της, Αμαλία Κναβς, πέθανε τον Ιανουάριο του 2024. Σήμερα, η κυρία Τραμπ περνάει πολύ χρόνο με τον πατέρα της, Βίκτορ.

Όταν ερωτήθηκε κατά τη διάρκεια μίας σπάνιας συνέντευξης στο Fox News τον Ιανουάριο πού σκοπεύει να περνά το μεγαλύτερο μέρος του χρόνου της αυτή τη θητεία, η ίδια απάντησε πως «θα είμαι στον Λευκό Οίκο» και πρόσθεσε πως «όταν χρειαστεί να είμαι στη Νέα Υόρκη, θα είμαι στη Νέα Υόρκη. Όταν χρειαστεί να είμαι στο Παλμ Μπιτς, θα είμαι στο Παλμ Μπιτς. Αλλά η πρώτη μου προτεραιότητα είναι, ξέρεις, να είμαι μητέρα, να είμαι πρώτη κυρία, να είμαι σύζυγος. Και από τη στιγμή που αναλαμβάνουμε στις 20 Ιανουαρίου, υπηρετείς τη χώρα».

Την 1η Απριλίου, η Μελάνια Τραμπ μίλησε στο Στέιτ Ντιπάρτμεντ για την απονομή των βραβείων International Women of Courage – ήταν η πρώτη φορά που εμφανίστηκε δημόσια στην Ουάσινγκτον έπειτα από εβδομάδες.

Όπως η παρουσία της κυρίας Τραμπ μπορεί να τραβήξει την προσοχή, έτσι και η απουσία της κάνει αίσθηση.

Όταν η πρώτη ομάδα επισκεπτών ξεναγήθηκε στην Ανατολική Πτέρυγα, ήταν ο Τραμπ που εμφανίστηκε ξαφνικά για να τους εκπλήξει. «Η πρώτη κυρία δούλεψε πολύ σκληρά για να είναι όλα τέλεια», τους είπε. Εκείνη, όμως, δεν ήταν εκεί, γράφουν οι Times, που αναφέρουν πως κατά την πρώτη προεδρική θητεία του συζύγου της, η κυρία Τραμπ επαναφύτεψε και ανακαίνισε τον Κήπο των Ρόδων.

Αυτή τη φορά, ωστόσο ο πρόεδρος σχεδιάζει να τον στρώσει με πλακάκια ώστε να δημιουργήσει αίθριο για υπαίθριες δεξιώσεις. Η κυρία Τραμπ αρχικά ενοχλήθηκε από το σχέδιο του συζύγου της, σύμφωνα με δύο πρόσωπα που είχαν ενημερωθεί για το ζήτημα. Έκτοτε την καθησύχασαν πως τα τριαντάφυλλα θα παραμείνουν ανέπαφα.

Ήρθε επίσης σε συμφωνία με την ιδέα για την αίθουσα χορού που ο πρόεδρος είναι αποφασισμένος να κατασκευάσει στον Λευκό Οίκο – μόλις τη διαβεβαίωσαν πως το έργο δεν θα γίνει πολύ κοντά στην κατοικία.

Ο Πάολο Ζαμπολί, πρώην μάνατζερ μοντέλων από την Ιταλία, που εντόπισε τη Μελάνια για πρώτη φορά στο Μιλάνο τη δεκαετία του ’90 και σύμφωνα με τους Τραμπ ήταν αυτός που τους σύστησε για πρώτη φορά, το 1998, στο Kit Kat Club στο Μανχάταν, χαρακτήρισε αβάσιμες όποιες ερωτήσεις γίνονται για την απουσία της από την Ουάσινγκτον.

«Λατρεύει τον Λευκό Οίκο και λατρεύει τον ρόλο της ως πρώτη κυρία», είπε ο πρώην μάνατζερ.

Η πρώτη κυρία συνόδευσε τον Αμερικανό πρόεδρο στην πόλη του Βατικανού για την κηδεία του πάπα Φραγκίσκου. Όταν όμως προσγειώθηκαν στο Νιούαρκ ένα απόγευμα Σαββάτου που ήταν τα 55α γενέθλια της κυρίας Τραμπ, ο πρόεδρος της έδωσε ένα φιλί στο μάγουλο. Εκείνη μπήκε σε ένα αυτοκίνητο, εκείνος ανέβηκε στο Marine One, και τράβηξαν χωριστούς δρόμους.

Η Μελάνια δεν θα ακολουθήσει τον Τραμπ στην επόμενη μεγάλη του περιοδεία στη Μέση Ανατολή, στη Σαουδική Αραβία, το Κατάρ και τα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα.