Για την ανάγκη που δημιουργούν οι απουσίες στην ΑΕΚ, να δοκιμάζει διαφορετικά πράγματα σε κάθε παιχνίδι, αναφέρθηκε μέσω της καθιερωμένης συνέντευξής του ενόψει του αγώνα κόντρα στον Άρη ο Μανόλο Χιμένεθ. Ο Ισπανός τεχνικός τόνισε μέσω της Nova ότι το 3-5-2 ταιριάζει περισσότερο στην ομάδα του, αλλά αυτό που επιθυμεί από τους παίκτες του, είναι να συνεχίσουν να δείχνουν μεγάλη διάθεση.

Επίσης, ο τεχνικός του «δικεφάλου» αναφέρθηκε στην πρόκριση της ομάδας του στα ημιτελικά του Κυπέλλου Ελλάδας, στην απόδοση του Μάνταλου, αλλά και στον ρόλο που θα έχει ο Μπογέ στους «κιτρινόμαυρους».

Αναλυτικά οι δηλώσεις Χιμένεθ για:

Το πώς νιώθει μετά την πρόκριση στο Κύπελλο επί του Ατρόμητου και την καλή εμφάνιση της ομάδας του: «Είναι λογικό, μετά από μια πρόκριση, να είμαστε χαρούμενοι. Αλλά, είναι ένα ξεχωριστό παιχνίδι. Έχουμε πολλή δουλειά και πρέπει να δείξουμε μεγάλη διάθεση στους αγώνες που έρχονται. Ξεχνάμε το παιχνίδι και κοιτάμε μπροστά».

Το αν η πρόκριση αυτή είναι σημαντική για τη συγκέντρωση και την αυτοπεποίθηση των παικτών: «Φυσικά η ομάδα είναι καλύτερα, αλλά είμαστε μακριά από την πρώτη θέση. Είμαστε χαρούμενοι για την πρόκριση. Είναι σίγουρο ότι η πρόκριση στο Κύπελλο μας δίνει φιλοδοξία και κίνητρο και να σκεφτόμαστε πως είμαστε δύο παιχνίδια μακριά από τον τελικό. Αυτό που πρέπει να κάνουμε, είναι να δουλέψουμε».

Το 3-5-2 και αν ταιριάζει περισσότερο στην ομάδα του: «Αυτό που θα πω, δεν είναι καλό 100% για τις σκέψεις του προπονητή. Πέρυσι παίξαμε αρκετά ματς με αυτό το σύστημα, βασιζόμενοι στους παίκτες που είχαμε στη διάθεσή μας. Μπορούσε να μου δώσει πολλές δυνατότητες χρησιμοποιώντας τον Μπακάκη σε διαφορετικές θέσεις, βασισμένοι και στους παίκτες που είχαμε. Αυτό το σύστημα, με βάση τους παίκτες που έχει στο ρόστερ, είναι σύμφωνο με αυτό που θέλει να παίξει η ομάδα. Αλλά, όταν δεν έχουμε τον Λόπες, τον Χουλτ και τον Τσιγκρίνσκι, πρέπει να δοκιμάζουμε διαφορετικά πράγματα σε κάθε παιχνίδι. Δοκίμασα τον Μπακασέτα στο προηγούμενο ματς, βγήκε καλά, αλλά θα δούμε πώς θα πάει. Το καλύτερο σύστημα για την ΑΕΚ, είναι να έχει όλους τους παίκτες διαθέσιμους».

Το τι εννοούσε ακριβώς, όταν μετά τον Ατρόμητο είπε πως έτσι θέλει να βλέπει την ΑΕΚ:«Αναφερόμουν στο σύνολο της απόδοσης. Το ποδόσφαιρο είναι σύνολο, άρα το ψυχολογικό και το σωματικό κομμάτι έχουν σχέση με το τακτικό κομμάτι. Η ομάδα μου άρεσε στο σύνολο και αυτό που έβγαλε στον αγωνιστικό χώρο. Είναι απαιτητικό η ομάδα να διατηρεί αυτόν τον ρυθμό, και εμείς πρέπει να είμαστε απαιτητικοί με τους εαυτούς μας».

Το ότι στο γήπεδο του Άρη έκανε το ντεμπούτο του: «Είναι πολύ μακριά αυτό, έχουν αλλάξει πολλά πράγματα από τότε. Ο Άρης μου αρέσει, μέχρι και τα χρώματά του μου αρέσουν (γέλια). Είναι μια καλή ομάδα, παίζει καλό ποδόσφαιρο, διαθέτει Ισπανούς ποδοσφαιριστές που γνωρίζω. Είναι μια περίπλοκη ομάδα, ένα δύσκολο γήπεδο και υπολογίζω την ομάδα αυτή πάρα πολύ».

Την εμφάνιση του Άρη μέσα στην Τούμπα με τον ΠΑΟΚ: «Ο Άρης ξεκίνησε πολύ καλά τη σεζόν. Μετά είχε μια κάμψη, με την αλλαγή του προπονητή ενισχύθηκε, παίζει δυνατό ποδόσφαιρο, και δεν τον υπολογίζω μόνο μετά την εμφάνιση με τον ΠΑΟΚ, αλλά η συνολική εικόνα σε κάνει να τον υπολογίζεις».

Τον Τσιγκρίνσκι και εάν θα είναι έτοιμος: «Βελτιώνεται, αλλά θα πρέπει να περιμένουμε. Δεν θέλουμε να βιαστούμε και να κάνουμε λάθη. Το σημαντικό είναι ότι ο Τσιγκρίνσκι είναι ένας μεγάλος επαγγελματίας, που δεν σταματάει να δουλεύει και να βελτιώνει τη φυσική του κατάσταση. Θα ήθελα να έχω τους τρεις αμυντικούς που είναι τραυματίες, γιατί η ομάδα χρειάζεται μια φρεσκάδα στην αμυντική γραμμή».

Την πολύ καλή εμφάνιση του Μάνταλου με τον Ατρόμητο: «Είναι παίκτης που αναλαμβάνει είτε να δώσει την ασίστ, είτε να σκοράρει. Αν δεν είναι ο καλύτερος, είναι ένας από τους καλύτερους παίκτες στην Ελλάδα. Είμαι περήφανος που ο Μάνταλος είναι ένα πολυεργαλείο που μπορούμε να χρησιμοποιήσουμε. Όταν ήρθα, μου είχαν πει ότι είναι λάθος να τον χρησιμοποιώ στα άκρα. Ο Μάνταλος μπορεί να παίξει είτε σαν “δεκάρι”, είτε στα άκρα, είτε σαν μέσος».

Τον Μπογέ και τα δύο γκολ επί του Απόλλωνα: «Ήταν ένας σημαντικός παίκτης σε εκείνο το ματς, λόγω και των συνθηκών. Ο Μπογέ έκανε αυτό που του ζητήθηκε. Είναι σημαντικός και κατά τη διάρκεια των επόμενων παιχνιδιών θα έχει περισσότερο χρόνο συμμετοχής. Είναι ένας ακόμα ποδοσφαιριστής που πρέπει να ξέρει ότι ένα ματς το κερδίζεις όχι με 11, αλλά με 14 ποδοσφαιριστές».