Ένα νέο κεφάλαιο ανοίγει για τον πρώην πρίγκιπα Άντριου, Andrew Mountbatten-Windsor, καθώς σύμφωνα με τον βασιλικό βιογράφο Άντριου Λόουνι, κατά τη διάρκεια επίσημου ταξιδιού του στο Χονγκ Κονγκ το 2010, ο τότε Δούκας της Υόρκης φέρεται να είχε καλέσει εργαζόμενες του σεξ ασιατικής καταγωγής στο δωμάτιό του.
Το ταξίδι αυτό πραγματοποιήθηκε στο πλαίσιο της θέσης του ως Ειδικού Εκπροσώπου του Ηνωμένου Βασιλείου για το Διεθνές Εμπόριο και τις Επενδύσεις (UKTI), μια αποστολή που, όπως σημειώνεται, καλύφθηκε οικονομικά από τους Βρετανούς φορολογούμενους.
Ο Λόουνι υποστήριξε ότι είχε ενημερωθεί για το περιστατικό από άτομα που γνώριζαν τις λεπτομέρειες του ταξιδιού, λέγοντας χαρακτηριστικά:
«Μου είπαν ότι είχε νοικιάσει ολόκληρο τον τελευταίο όροφο του ξενοδοχείου και ότι εκεί τον επισκέπτονταν γυναίκες από την Ασία».
Παρότι η πορνεία στο Χονγκ Κονγκ δεν είναι παράνομη, η οργανωμένη εκμετάλλευση και η παροχή υπηρεσιών μέσω τρίτων απαγορεύονται αυστηρά από τον νόμο.
Το ταξίδι και οι επίσημες υποχρεώσεις
Το επίμαχο ταξίδι του Άντριου πραγματοποιήθηκε τον Οκτώβριο του 2010, στο πλαίσιο σειράς επισκέψεων του UKTI στην Ασία. Πριν φτάσει στο Χονγκ Κονγκ, είχε προηγηθεί περιοδεία σε Βιετνάμ, Σιγκαπούρη και Μαλαισία, ενώ στο πρόγραμμα του περιλαμβάνονταν επαφές με μεγάλες επιχειρήσεις.
Η διαμονή του διήρκεσε τέσσερις ημέρες και περιελάμβανε σειρά συναντήσεων σε ξενοδοχεία υψηλού κύρους, όπως το Mandarin Oriental και το Ritz–Carlton. Σύμφωνα με τα επίσημα αρχεία του παλατιού, ο Άντριου επέστρεψε στο Λονδίνο στις 20 Οκτωβρίου.
Το πώς χρηματοδοτούνταν τα ταξίδια του Άντριου ως εκπροσώπου του UKTI έχει απασχολήσει επανειλημμένα τα βρετανικά μέσα. Σε αρκετές περιπτώσεις, μέρος των εξόδων καλύφθηκε από το ίδιο το Υπουργείο Εμπορίου, ωστόσο αρκετά κόστη, όπως οι ιδιωτικές μετακινήσεις, μετακυλήθηκαν στους πολίτες.
Ο ερευνητής Ντέιβιντ ΜακΚλούρ, που έχει μελετήσει τα οικονομικά της βασιλικής οικογένειας, αποκάλυψε ότι το 2011 ο Άντριου πραγματοποίησε ακόμα ένα ταξίδι στην Ασία, με συνολικό κόστος άνω των 92.000 λιρών (περίπου 104.900 €)
Στο βιβλίο του Royal Legacy (2014), ο ΜακΚλούρ υπολόγισε πως συνολικά, για τη δεκαετία που υπηρέτησε στη θέση του Ειδικού Εκπροσώπου, το κόστος των ταξιδιών του ξεπέρασε τα 4 εκατομμύρια λίρες (4.560.580 €)
