Στις 29 Ιουλίου του 1981 στον Καθεδρικό Ναό του Αγίου Παύλου στο Λονδίνο, ο κόσμος παρακολουθούσε με κομμένη την ανάσα έναν γάμο – τον «γάμο του αιώνα» όπως χαρακτηρίστηκε που έμοιαζε να έχει βγει κατευθείαν από τις σελίδες ενός παραμυθιού.
Ο (τότε) πρίγκιπας Κάρολος, διάδοχος του βρετανικού θρόνου, παντρεύτηκε την πανέμορφη και ντροπαλή Νταϊάνα Σπένσερ. Ήταν μια μέρα γεμάτη λάμψη, υποσχέσεις και την ελπίδα ενός «ζήσανε αυτοί καλά κι εμείς καλύτερα».
Όμως, κάτω από την επιφάνεια των βασιλικών τιμών και της παγκόσμιας λατρείας, κρυβόταν μια ιστορία που θα εξελισσόταν σε δράμα, σημαδεύοντας όχι μόνο τις ζωές των πρωταγωνιστών, αλλά και την αντίληψη του κοινού για τη βασιλική οικογένεια.
Η Νταϊάνα, με το αγγελικό της πρόσωπο και την αυθεντική της ευγένεια, κέρδισε αμέσως τις καρδιές των ανθρώπων. Ήταν η «Πριγκίπισσα του Λαού», μια ανάσα φρέσκου αέρα σε έναν κόσμο γεμάτο αυστηρό πρωτόκολλο και αποστασιοποίηση. Ωστόσο, η ίδια η Νταϊάνα βρέθηκε γρήγορα παγιδευμένη σε έναν γάμο που, όπως αποδείχθηκε, δεν ήταν αυτό που έδειχνε.
Οι διαφορές στην προσωπικότητα, τα ενδιαφέροντα και, το κυριότερο, η επίμονη σκιά μιας άλλης σχέσης –αυτής του Καρόλου με την Καμίλα Πάρκερ Μπόουλς– άρχισαν να διαβρώνουν τη σχέση τους.
Οι πρώτες ρωγμές εμφανίστηκαν διακριτικά, αλλά σύντομα οι ψίθυροι έγιναν δυνατές φωνές. Η Νταϊάνα, απομονωμένη μέσα στο παλάτι, βρήκε παρηγοριά στο φιλανθρωπικό της έργο.
Μετέτρεψε τον πόνο της σε δύναμη, χρησιμοποιώντας τη φήμη της για να ευαισθητοποιήσει τον κόσμο για σημαντικά ζητήματα, από το AIDS μέχρι τις νάρκες ξηράς.
Η αυθεντικότητά της και η ικανότητά της να συνδέεται με τον απλό κόσμο της χάρισαν μια θέση στην καρδιά εκατομμυρίων, που έβλεπαν σε εκείνη κάτι περισσότερο από μια πριγκίπισσα – έβλεπαν έναν άνθρωπο.
Ο γάμος, που κάποτε φάνταζε άθραυστος, άρχισε να καταρρέει δημόσια. Οι αποκαλύψεις για τις εξωσυζυγικές σχέσεις και των δύο πλευρών, οι κατηγορίες, οι συνεντεύξεις που συγκλόνισαν τον κόσμο – όλα αυτά διέλυσαν την ψευδαίσθηση του τέλειου βασιλικού ζευγαριού.
Το 1992, ανακοινώθηκε ο χωρισμός τους, και τέσσερα χρόνια αργότερα, το 1996, το διαζύγιο επικυρώθηκε επίσημα. Ήταν το τέλος μιας εποχής, αλλά και η αρχή μιας νέας, δυνητικά απελευθερωτικής περιόδου για την Νταϊάνα.
Πλέον ελεύθερη από τους βασιλικούς περιορισμούς, η Νταϊάνα άρχισε να χαράζει τη δική της πορεία, επικεντρωμένη στο φιλανθρωπικό της έργο και στην προσπάθειά της να δημιουργήσει μια νέα ζωή για τον εαυτό της και τους γιους της. Ήταν μια γυναίκα που αναζητούσε την ευτυχία και την ηρεμία, μακριά από τα φώτα και τις πιέσεις που τη συνόδευαν.
Δυστυχώς, αυτή η νέα αρχή έμελλε να κοπεί απότομα. Τον Αύγουστο του 1997, μόλις ένα χρόνο μετά το διαζύγιο, η είδηση του θανάτου της σε ένα αυτοκινητιστικό δυστύχημα στο Παρίσι πάγωσε τον κόσμο.
Η είδηση ήταν τόσο σοκαριστική που αρχικά φάνταζε αδιανόητη. Η «Πριγκίπισσα του Λαού» είχε φύγει, αφήνοντας πίσω της ένα δυσαναπλήρωτο κενό και εκατομμύρια ανθρώπους σε όλο τον κόσμο να θρηνούν. Αλλά πάνω από όλα είχε δημιουργήσει ένα χάσμα ανάμεσα στον πρίγκιπα Χάρι και τον πατέρα του, το οποίο αρκετά χρόνια αργότερα θα οδηγούσε στην «διάσπαση» της βρεατανικής βασιλικής οικογένειας.
