Η νύχτα που ο Όζι Όσμπορν δείπνησε με τον πρόεδρο των ΗΠΑ λίγο έλειψε να εξελιχθεί στη μεγαλύτερη καταστροφή της καριέρας του. Όμως, χάρη στον συνδυασμό του αφελούς του χιούμορ και της απίθανης τύχης που τον συνόδευε πάντα, ο Όζι μεταμόρφωσε το φιάσκο σε θρίαμβο, όπως αναφέρει χαρακτηριστικά η Daily Mail.

Η πρόσκληση στο ετήσιο δείπνο της Ένωσης Ανταποκριτών του Λευκού Οίκου το 2002 ήταν ήδη κάτι εξωπραγματικό. Ο διάσημος σταρ της heavy metal τιμήθηκε για τη δράση του υπέρ των ζώων. Ο ίδιος μετά βίας πίστευε πως είχε βρεθεί εκεί. Μαζί με τη σύζυγό του, Σάρον, ήταν γνωστοί για το πλήθος των κατοικίδιών τους από την τηλεοπτική εκπομπή «The Osbournes», ενώ είχε συνεργαστεί με την PETA ενάντια στη βιομηχανία γούνας.

Ωστόσο, το κοινό τον γνώριζε και από ένα επεισόδιο που συνέβη το 1982, όταν δάγκωσε το κεφάλι μιας νυχτερίδας επί σκηνής στην Άιοβα. Όπως έλεγε, νόμιζε ότι ήταν λαστιχένιο παιχνίδι. Μετά το περιστατικό, διακόπηκε η συναυλία για να κάνει ένεση κατά της λύσσας. «Ό,τι κι αν κάνω», έλεγε με χιούμορ, «στο μνήμα μου θα γράφει: “Γεννήθηκε 3 Δεκεμβρίου του 1948. Πέθανε, όποτε. Και δάγκωσε το κεφάλι μιας νυχτερίδας”».

Κατά τη διάρκεια του δείπνου με τον Τζορτζ Μπους και τη Λόρα Μπους, ο Όζι –αν και τα ΜΜΕ τον ανέφεραν εκείνη την εποχή ως «αλκοολικό που αναρρώνει»– άρπαξε ένα μπουκάλι κρασί και το ήπιε σχεδόν μονορούφι. Όταν ο παρουσιαστής ανακοίνωσε την παρουσία του, ο Όζι πετάχτηκε όρθιος, φώναξε «Γιιιιχααα!» και ανέβηκε στο τραπέζι επαναλαμβάνοντας την κραυγή.

Η αντίδραση του προέδρου καταγράφηκε στις κάμερες: «ΟΚ, Όζι», είπε χαμογελώντας, πριν ψιθυρίσει: «Ίσως ήταν λάθος αυτό».

Όμως, λίγο μετά, ο πρόεδρος Μπους έβγαλε έναν λόγο προς τιμήν του τραγουδιστή, αναφέροντας τίτλους τραγουδιών όπως «Sabbath Bloody Sabbath», «Face in Hell», «Black Skies» και «Bloodbath in Paradise», καταλήγοντας με χιούμορ: «Όζι, η μαμά λατρεύει τη μουσική σου». Το ακροατήριο ξέσπασε σε γέλια και ο Όζι, που λίγο νωρίτερα κινδύνευε να αποβληθεί, έκλεψε τελικά την παράσταση.

Οι θρυλικές νύχτες του «πρίγκιπα του σκότους»

Λίγους μήνες αργότερα, συμμετείχε στις εορταστικές εκδηλώσεις για το Χρυσό Ιωβηλαίο της βασίλισσας Ελισάβετ. Εκεί, στο ίδιο πρόγραμμα με τον Πολ ΜακΚάρτνεϊ και τον Μπράιαν Γουίλσον, ακούστηκε στους δρόμους του Λονδίνου το «Paranoid» των Black Sabbath και η χαρακτηριστική του φωνή: «Τελείωσα με τη γυναίκα μου γιατί δεν μπορούσε να με βοηθήσει με το μυαλό μου…».

Ο Όζι ήταν ένας ατίθασος ρόκερ από το Μπέρμιγχαμ, πρώην κατάδικος, με φωνή τόσο μπερδεμένη και βωμολοχική, που στην τηλεόραση τον έκοβαν ή του έβαζαν υπότιτλους. Μέχρι το τέλος της ζωής του παρέμεινε ένας showman: η τελευταία του συναυλία, πριν από τρεις εβδομάδες περίπου, τον βρήκε να τραγουδά πάνω σε έναν μαύρο θρόνο διακοσμημένο με φτερά νυχτερίδας, στο γήπεδο της αγαπημένης του Άστον Βίλα.

Τα δύσκολα παιδικά χρόνια που τον καθόρισαν

Ο Όζι Όσμπορν γεννήθηκε στο Άστον του Μπέρμιγχαμ και μεγάλωσε σε φτωχό σπίτι χωρίς τουαλέτα. Υπέφερε στο σχολείο λόγω δυσλεξίας και κακομεταχείρισης από δασκάλους. Στην ηλικία των 15 ετών, άφησε το σχολείο και δούλεψε σε σφαγείο και άλλες περιστασιακές δουλειές. Τελικά, μετά από φυλάκιση για ληστεία, αποφάσισε να γίνει τραγουδιστής.

Ένας παλιός συμμαθητής του, ο Τόνι Άιομι, τον ενέταξε στους Earth – που αργότερα έγιναν οι θρυλικοί Black Sabbath. Ο Όζι έγινε η φωνή του πιο «σκοτεινού» ήχου της εποχής. Αν και οι κριτικοί τους απέρριπταν, οι Black Sabbath μιλούσαν στην εργατική νεολαία. Η επιτυχία ήρθε γρήγορα.

Παρά τους εθισμούς και τις ακραίες του συμπεριφορές, η σύζυγός του Σάρον πίστευε πάντα στις δυνατότητές του. Ήταν εκείνη που τον έσωσε –κυριολεκτικά και μεταφορικά– από τσακωμούς, αλκοόλ, απόπειρες στραγγαλισμού, φυγές, κέντρα απεξάρτησης και μια σχεδόν μοιραία πτώση με τετράτροχο. Αλλά το ριάλιτι «The Osbournes» και η αγάπη της οικογένειας τον κράτησαν ζωντανό.

Και μέχρι το τέλος, παρά τις δυσκολίες και τις πτώσεις, ο Όζι Όσμπορν έμεινε αυτό που πάντα ήταν: ένας ροκ σταρ που τα έκανε όλα με πάθος – και με τρόπο που μόνο ο ίδιος μπορούσε να υποστηρίξει.