Ο Ντέιβιντ Μπέκαμ αναμένεται να τιμηθεί με τον τίτλο του ιππότη στη λίστα διακρίσεων για τα γενέθλια του βασιλιά, έπειτα από χρόνια κατά τα οποία φαινόταν να αγνοείται από το Παλάτι.
Ο πρώην διεθνής ποδοσφαιριστής της Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ και της εθνικής Αγγλίας, που πρόσφατα έκλεισε τα 50 του χρόνια, φέρεται να περιλαμβάνεται στη φετινή λίστα, σύμφωνα με δημοσίευμα της εφημερίδας The Sun. Η επίσημη ανακοίνωση αναμένεται εντός της ερχόμενης εβδομάδας, οπότε και ο Μπέκαμ θα φέρει τον τίτλο «Sir».
Με την απονομή του τίτλου, η σύζυγός του, Βικτόρια Μπέκαμ, πρώην μέλος των Spice Girls, θα φέρει τον τίτλο «Lady Beckham».
Ο πρώην αρχηγός της εθνικής Αγγλίας, γνωστός για τα τατουάζ του, είχε πρόσφατα μια φιλική συνάντηση με τον βασιλιά Κάρολο στην ανθοκομική έκθεση RHS Chelsea του Λονδίνου. Οι δύο άνδρες φαίνεται πως έχουν έρθει πιο κοντά τα τελευταία χρόνια, δεμένοι από την κοινή τους αγάπη για την κηπουρική.
Κατά τη διάρκεια της συνομιλίας τους, ο 76χρονος μονάρχης συνεχάρη τον Ντέιβιντ Μπέκαμ για τα 50ά του γενέθλια και τον ρώτησε αν είχε παραλάβει το δώρο του.
Ο Μπέκαμ, στέκοντας έξω από το περίπτερο του Highgrove — που λειτουργεί υπό την αιγίδα της φιλανθρωπικής οργάνωσης του βασιλιά, The King’s Foundation —, τον υποδέχθηκε εγκάρδια λέγοντας: «Μεγαλειότατε, χαίρομαι πολύ που σας βλέπω». Ο ίδιος είναι πλέον και επίσημος πρεσβευτής της οργάνωσης.
Εντύπωση προκάλεσε η ερώτηση του βασιλιά, που φέρεται να του είπε: «Το πήρατε, έτσι δεν είναι;», αναφερόμενος στο δώρο γενεθλίων που είχαν αποστείλει ο ίδιος και η σύζυγός του.
«Ήταν απίστευτο», δήλωσε ο Ντέιβιντ Μπέκαμ για τη χειρονομία του βασιλικού ζεύγους. «Σας ευχαριστώ, ήταν πολύ ευγενικό». Η βασιλική σύζυγος Καμίλα πρόσθεσε: «Χαίρομαι που σε ξαναβλέπω, χαίρομαι που πήρες τα τριαντάφυλλα».
Ο Μπέκαμ, που δηλώνει αφοσιωμένος στη βασιλική οικογένεια από τα μαθητικά του χρόνια στο Τσίνγκφορντ, έχει εκφράσει εδώ και χρόνια την επιθυμία του να χριστεί ιππότης. Η απονομή του OBE από τη βασίλισσα Ελισάβετ το 2003 θεωρήθηκε τότε ως το πρώτο βήμα προς αυτή την τιμητική διάκριση.
Ο διορισμός του το περασμένο έτος ως πρεσβευτής της φιλανθρωπικής οργάνωσης King’s Foundation, που τελεί υπό την αιγίδα του βασιλιά Καρόλου, θεωρήθηκε ως ενθαρρυντικό σημάδι ότι η τιμητική διάκριση μπορεί να πλησιάζει. Ωστόσο, παλιότερα, περίπλοκες φορολογικές υποθέσεις είχαν δημιουργήσει εμπόδια στο ενδεχόμενο αναγνώρισής του.
Το 2017, η φήμη του δέχθηκε πλήγμα όταν διέρρευσαν emails που τον παρουσίαζαν να αντιδρά έντονα επειδή αγνοήθηκε από την επιτροπή τιμητικών διακρίσεων. Σε ένα από αυτά, φερόταν να επιτίθεται με ύβρεις για την απόφαση, ενώ σε άλλο, του 2013, εμφανιζόταν ενοχλημένος με την απονομή OBE στη Κάθριν Τζένκινς,
Σε βίντεο που δημοσιεύθηκε στην πλατφόρμα X, ο σερ Ροντ Στιούαρτ δήλωσε: «Η Πένι κι εγώ έχουμε την τιμή να είμαστε πρεσβευτές του King’s Trust. Είναι επίσης μεγάλη τιμή για μένα να φέρω τον τίτλο του ιππότη. Ντέιβιντ, ο δικός σου έρχεται σύντομα».
Ο Μπέκαμ θα ενταχθεί σε μια περιορισμένη λίστα αθλητικών αστέρων, όπως ο σερ Μπόμπι Τσάρλτον και ο σερ Άλεξ Φέργκιουσον.
Η φιλία του με τον βασιλιά έχει αναπτυχθεί τους τελευταίους 18 μήνες.
Στα βραβεία του Βρετανικού Συμβουλίου Μόδας το 2023, ο Ντέιβιντ χάρισε στον μονάρχη ένα βάζο με το σπιτικό μέλι του, D Bee’z Sticky Stuff, που παράγει στο αχυρώνα τους στο Great Tew, Oxfordshire. Εκεί ανακάλυψαν την κοινή τους αγάπη για τις μέλισσες.
Ο βασιλιάς, εντυπωσιασμένος, τον κάλεσε στο κτήμα Highgrove και τον προσκάλεσε να συμμετάσχει στο Ίδρυμα του βασιλιά, που δραστηριοποιείται παγκοσμίως για βιώσιμες κοινότητες.
«Ο βασιλιάς και ο Ντέιβιντ έχουν ισχυρό δεσμό», λέει πηγή. «Και οι δύο αγαπούν την ύπαιθρο και έχουν περισσότερα κοινά απ’ ό,τι φαίνεται.»
